Цвет полевой

Он вспомнил, как однажды, прокладывая лыжню, спозднился и потерял направление. Но зимнее небо тогда было ясным и Большая медведица сразу помогла ему найти правильный путь. Сейчас же, небо заволокло, все кругом было одинаково серо, и он мог только предположить, что просека идет на юг или на юго-запад.

Дмитрий прошел по просеке метров сто и, оглянувшись, увидел, снова тех трех парней, которые стояли теперь уже у ворот, из которых он вышел, и явно смотрели ему вслед. «Значит, они шли за мной», подумал он и вспомнил про деньги, про свой нелепый городской костюм, про то, что кругом ни живой души, и ему стало ни по себе. Надо сказать, что Дмитрий не был трусливым: он не боялся ни леса, ни темноты, ни встреч с дикими зверями, но был он впечатлителен, а разговоров о нападениях на бизнесменов, (недавно появившаяся категория людей, к которой его стали причислять), о грабежах, увечьях и даже убийствах было кругом хоть отбавляй. Он решил идти, не оглядываясь и при первой же возможности свернуть неважно куда: налево или направо. Он прошел еще какое-то расстояние, но ни тропинки, ни поворотов не было. Можно было только свернуть в лес. Он было собрался это сделать, когда вдруг услышал позади себя хруст сучьев, быстрые приближающиеся шаги и, обернувшись, увидел, что один из парней идет прямо на него. Парень опустил голову, так что выражения лица не было видно, но зато было ясно видно другое — в руке у него был топор.

В голове Дмитрия пронеслись инструкции, которые он когда-то слышал: никакого сопротивления, сразу все отдать…Но как этот бандит себя поведет? Зачем топор?

Он прислонился к дереву — это был клен — машинально сорвал лист и стал его рассматривать…Парень поравнялся с ним, буркнул «Здрасте» и, не меняя темпа, пошел дальше по просеке…

Дмитрий стоял как оплеванный. Все внутри было спутано и мерзко…Он заблудился…Город Зеро…Дорога в никуда…И все же, вместе с тем, он чувствовал облегчение…облегчение и безразличие: а, да ни все ли равно куда идти…выйду куда-нибудь. Ему показалось что где-то вдали слышится шум дороги, и он решил идти на этот шум… Главное держать направление — не начать петлять. Этот урок неоднократно преподавал ему его Шапкинский лес. Наверно он подходил и к этому незнакомому лесу.

Моросил дождичек. Он шел через перелески, овражки и полянки, которые вдруг начинал узнавать, но в следующий момент понимал, что это совсем не те места, через которые проходили его маршруты и убеждался в том, как обманчиво это узнавание и как, в конце концов, все перелески, овражки и полянки похожи друг на друга, и как важно не поддаться соблазну и не свернуть вон на ту «знакомую» просеку, которая уведет его от, Слава Богу, все приближавшегося шума дороги.

Он вышел на большую поляну, которая снова показалась ему знакомой, если бы не грива берез, которых он наверняка никогда не видел, начал обходить березы и вдруг провалился в болотце, которое не заметил. Он чертыхнулся, стал осматриваться как выйти из этого болотца, и вдруг, с не оставляющей сомненья ясностью, понял, что находится ровно на той самой поляне, с которой начался его поход в лес. Более того, это было то самое болотце, в которое он провалился, прокладывая лыжню, той весной…Он стало быть вышел на поляну не с той стороны, с которой привык, а эти березы — те самые кустики, через которые проходила его лыжня.

Дмитрий огляделся. Если не считать берез, поляна нисколько не переменилась: вот сосны, вокруг которых всегда кружились вороны, вон дорога, на которой лежит «древо отчаяния»… Как же все это получилось? Может он с самого начала взял слишком лево…Он вспомнил, что еще в прежние времена слышал, что где-то там идет большое строительство и намеренно избегал эти места…Но, с другой стороны, он же сейчас все время старался брать правее и правее… Надо бы снова начать от «древа» и сразу забрать правее…Но не теперь… У вымокшего и уставшего Дмитрия не было никакого желания начинать все с начала. «В следующий раз разберусь — подумал он и тут же сам себе усмехнулся — лет через десять».

Теперь уже, не сомневаясь в направлении, он прошел по дорожке через лесок, окаймлявший поляну, и вскоре увидел забор и возле него свою машину. Рядом в машиной стояли два человека восточного вида — один постарше, другой помоложе.

— Вот машину вашу сторожим — сказал тот, что постарше, дружелюбно улыбаясь.

— Давно уж стоим — сказал помоложе — Думали, может бросил кто — не нужна.

— Да не болтай ты. Мы строители тут…В лес ходили, гуляли?

— Ну да, решил навестить Шапкинский лес. Я когда-то жил здесь, кажется, все тропинки знал, а тут чуть не заблудился.

— Да, здесь много понастроили, но лес-то, вроде, пока цел…А почему ты его назвал Шапкинский?

— Ну а как же? Раньше его все так называли. Станция — Шапкино и деревня, на месте этого строительства, — тоже Шапкино ну и лес, соответственно,…

— А, вот что. Сейчас его так не называют. Разве что старики, да их тут раз и обчелся. И станцию…Как это сказать?

— Переименовали — подсказал молодой. — Вернули прежнее название.