Цветочек

— Да. Она говорила, что меня могут убить во дворце. Помнишь, та ведьма с реки? Она уже пыталась меня убить. Понятия не имею, что я ей сделал, но баба Унгина обещала королю, что защитит меня. Только мне надо быть подальше от дворца.

Вилл опустил голову.

— А мы можем что-то изменить?

Том ухмыльнулся:

— Король обещал отправить меня к ней, когда мы наговоримся. Что-то мне подсказывает, что это случится не скоро.

Цветочек просиял.

— Хм… Я подумаю, — улыбнулся лукаво.

— А что там с едой? А можно я после обеда у тебя здесь посплю? Я никогда не спал на такой большой и мягкой кровати. А можно я еще в зеркало посмотрюсь? А что у тебя еще есть интересного? Можно я себе брэ оставлю? У меня никогда не было брэ…

Цветочек улыбнулся и великодушно махнул рукой, падая на кровать и намереваясь наблюдать за гостем. Всё, что хочешь делай, только останься.

Принц переоделся к завтраку и переодел Тома. На этот раз он выбрал им по тунике с красивыми очень объемными рукавами и шелковому блио до колен. Себе в желто-красной цветовой гамме с отделкой золотыми нитями и какими-то блестящими на солнышке камушками. Тому — в спокойной сине-зеленой, расшитое парчой, декоративным шнурком и бубенчиками. Том крутился перед зеркалом, строил себе рожицы, показывал язык и гордо выпячивал грудь. Цветочек сказал, что бубенчики сейчас в моде и многие знатные вельможи иногда до пятисот штучек на себя вешают. Сколько это — пятьсот штучек — Том не знал, но решил, что очень много. Он подпрыгивал, чтобы они позвякивали, и хохотал, как ребенок, от полученного эффекта. Потом они долго шли по узким коридорам и крутым длинным лестницам куда-то вверх. К самому небу, как казалось Тому. Он не без удовольствия наблюдал, как глаза стражников расширяются, и они склоняются в поклонах перед ним и братом. Правда, Том сильно нервничал. Ему постоянно казалось, что его сейчас прогонят или что-то скажут такого, отчего ему станет стыдно и обидно.

— Ваше высочество… — растерялся лакей его величества, увидев перед собой двух одинаковых мальчиков. Он переводил взгляд с одного на другого и явно боялся ошибиться.

— Себастьян, — подсказал принц, следуя к своему месту за длинным столом. — Себастьян, у нас сегодня гости, я буду обедать у себя. И проси Лео приготовить праздничный ужин для нашего гостя. Мне хотелось бы, чтобы он остался доволен. Том, прошу тебя, — он жестом пригласил его за стол — Почему накрыто на троих?

— Ваше высочество, — учтиво поклонился мужчина. — Ваш отец сегодня хотел позавтракать с вами.

Цветочек гордо повернул голову, брови чуть поднялись, хмыкнул:

— Со мной? Странно. Мне кажется, ты совершаешь чудеса, — улыбнулся брату. — Король никогда не завтракал со мной.

На крышу высыпало несколько стражников, встали коридором. Том с удивлением наблюдал за младшим — тот выпрямился, словно проглотил кол, расправил плечи, величественно повернул голову.

— Его величество король, — громко сообщил Себастьян.

И в ту же минуту на крышу вышел монарх собственной персоной. Том отметил, что на нем только штаны и котта, без сюрко. Ремня нет. Как-то по-домашнему он одет, невычурно. Мальчик вздрогнул, когда голубые глаза монарха пронзили его льдинками, низко склонил голову, от страха затаив дыхание.

— Ну-ка, — король подошел к нему, взял за плечи и начал рассматривать. — Цветочек, иди сюда, что ты там торчишь? — Принц приблизился к отцу. — Дьявол! Вас же даже перепутать можно, — тихо прошептал, переводя взгляд с одного близнеца на другого.

— Том останется в замке, — не то спросил, не то поставил отца перед фактом принц.

— Посмотрим.

— Я хотел бы, чтобы он жил в моей комнате, если Том не против.

— Себастьян приготовил для него комнату на твоем этаже.

— Я не против, — пискнул Том.

— Посмотрим.

Король сел во главу стола. Принц по правую руку от него. Том рядом с братом. Он вообще к нему как-то жался. Вид короля почему-то вызывал в нем приступ неконтролируемой робости и желание держаться подальше.

— Я послал к твоим родителям гонца, сказал, что ты поживешь какое-то время в замке, — начал король, пока ему накладывали на тарелку овощи и жареные ребрышки.

— Спасибо, ваше величество.

Том разглядывал странный предмет, похожий на ложку, только с зубьями. Покосился на своих высокопоставленных родственников. Цветочек держал это в левой руке, в правой был нож, которым он ловко отрезал маленький кусочек мяса и отправил в рот, наколов на зубья «ложки». Том попробовал также насадить кусок на зубчики и отрезать. Тарелка была такой тонкой, что он не смог заставить себя дотронуться до нее ножом. Отковырять кусок мяса ребром прибора тоже не получилось. Подцепил осторожно кусок пареной репы. Но до рта не донес. Уронил.

Принц краем глаза наблюдал, как брат мучается с вилкой. Ложкой есть ребрышки неудобно. Отложив приборы в сторону, он взялся за тонкие косточки руками, а то гость сидит с таким выражением, как будто сейчас заявит, что он сыт и есть не будет. Король, заметив, как младший сын решил поддержать старшего, тоже отложил приборы в сторону, и принялся есть руками.