Цветок репейника

Тиана повиновалась, с трудом удержавшись от искушения распахнуть окно и зашвырнуть неприятный предмет в канал. Нет, положила всего-навсего в сундук, прикрыла теплыми вещами, захлопнула крышку и на всякий случай навесила замок, хотя обычно этим пренебрегала. Затолкала ногой бинты под кровать и с сомнением покосилась на прикрывшего глаза мага. Спит? Заснул так быстро? Алкоголя и потери крови для этого вроде было достаточно. Да и в прошлый раз он отмочил ей подобный номер. Несмотря на хваленую недевичью силу, поднять его, чтобы разобрать постель, было затруднительно. Но она хотя бы попыталась.

Реймарэ усмехнулся и обхватил ее за талию. Горячее большое тело рядом, опять ледяные отчего-то пальцы, скользнувшие под задравшуюся рубаху, разумеется, случайно.

– Я приподняться хочу. С твоей помощью, – шепнул, почти касаясь губами уха.

Тиана слегка отстранилась. Ровно настолько, чтобы аромат вина не кружил голову. Чтобы можно было медленно, внимательно рассматривать эти резкие, вызывающе некрасивые черты лица, ставшего таким притягательным лично для нее, Тианы.

– Тебе бы отдохнуть, – пробормотала она и провела кончиками пальцев по карикатурно сошедшимся на переносице бровям, потянулась, чтобы осторожно поцеловать шальные морские глаза, вспыхнувшие сейчас диким каким-то огнем.

Испугалась своего порыва и только мазнула губами по виску, отворачиваясь.

Реймарэ прерывисто вздохнул.

– Вставай, я покрывало стяну, – глухо сказала Тиана, не поднимая головы.

Он резко выдернул его сам, будто раздраженно.

– Ну чего ты? – спросил, пытаясь поймать ее взгляд. – Что-то не так?

«Все» – могла бы сказать Тиана. Но вместо этого все же вывернулась из волнующих объятий и змеей вползла под плед.

– Ложись. А то скоро наши буйные творческие друзья начнут просыпаться обратно и шуметь. Сюда ко мне не пойдут, конечно, но Эмери будет тебя искать, волноваться. Так что лучше бы нам успеть хоть немного выспаться и вернуть тебя к ним.

– А ты? – спросил маг, неловко укладываясь рядом с ней.

– Я сегодня свободна. Ее высочество Интанниа отпустила меня дней на пять, а других дел у меня не водится.

– Это хорошо.

Тиана честно старалась смотреть на собеседника спокойно и безмятежно. Получалось плохо, наверное. Потому что он придвинулся вплотную и бесцеремонно положил руку ей на бедро, притягивая к себе. Не то, чтобы это радовало, но строить из себя невинный бутон, падающий без чувств от слишком явных намеков на возможную близость, тоже было бы нелепо.

– Раны тебе тревожить не стоит, – напомнила она. – Прими уже какое-нибудь положение, чтоб меньше беспокоили, и будем спать. Я мало ворочаюсь в сне, так что буду самым мягким и удобным плюшевым дракончиком на свете. Могу даже сказку рассказать.

– У меня был плюшевый морской змей, – возразил Реймарэ. – И он не рассказывал сказок. Это я их нашептывал ему перед сном.

Тиана улыбнулась. Конечно змееныш, ведь Реймарэ рос на Юге. У одной маленькой девочки тоже был змееныш, нежно-лазурного цвета с палевыми крыльями и глазами цвета мертвой бирюзы.

– Здесь, в Империи, верят в многих богов. Многим же и поклоняются. Выбирай любого на собственный вкус, чествуй, приноси жертвы. Всех, кроме одной, да? Той, что еще зовут Трехликой. В нее тоже верят, но поклоняться ей запрещено так давно, что никто и не помнит толком, отчего. Запрет то и дело нарушают, кто по злому умыслу, кто просто от беспечности. Потому что, как можно всерьез опасаться чудища из мифа, буки, что завывает в каминной трубе? Это глупо и это смешно. Сказочки для детишечек. А на Юге… На Юге Ледяную Луну чтят так же, как и прочих. Ей строят храмы и режут пленников на перекрестках под ритуальные песни. Вернее, резали до прихода Фъямэ сол Ньэрэ. Этот от храмов Трехликой камня на камне не оставил, а всех, кто хоть раз замарал руки в кровь невинных, ради благосклонного взгляда Богини, показательно вздернул. И я ему в этом помогал. Потому что иначе висел бы одним из первых.

Тиана затаила дыхание. Сказка получалась страшноватой, но что-то подобное она про Реймара подозревала всегда. Как и про Красного герцога. Прекрасный как Звездный бог Астар вешал и рубил головы, не испытывая тени сомнений. Ведь на его стороне была правда, не так ли?

– А я не мог позволить себе сдохнуть так глупо, – Реймар улыбался, Тиана чувствовала это по голосу. – Потому что я один из последних. Причем со всех сторон. И по крови и по учению. Нас осталось так мало. Я, Астар, Нира, Агайла, Тайимар и… ты.

– Что? – Тиана, и так мало что понимавшая в путаных словах мага, совсем опешила.

– Я почти уверен, репейник. В тебе тоже есть капля этой крови. Такое невозможно не заметить.

Глава двенадцатая. Сквозь туман

Тиана замерзала.

Холод окутывал ее плотной пеленой тумана, поднявшегося над заливом, ветром пробирался под плащ, плескал соленой бездной под тонким дощатым дном. Страх выкручивал суставы и пронзал мышцы тягучей противной болью. Кроме взломанных льдов, между которых медленно проплывала Тианина лодчонка, в мире больше не осталось ничего.

Лед. Кровь. Ржавчина. Темная вода.