Цветок репейника

– Ты надолго? Или как обычно?

Тиана села на массивный табурет, облокотилась о заставленный смешной самодельной посудой столик.

– Кажется, навсегда, – сказала с удивлением. Слишком уж странно это звучало даже для нее самой.

– Так не бывает, – уверенно заявила Вэй.

– Вот и проверим, – вздохнула Тиана. – Я не одна.

По тонкому лицу пробежала тень.

– Надеюсь это не… Тиана, нет. Только не говори, что этот синеглазый мракобес вернулся.

– Нет, не он.

– Какое счастье. Когда он объявил, что нанялся на корабль к Западным островам, я думала, что возрыдаю от облегчения. Надеюсь, что его там слопали какие-нибудь особо хищные морские годы. Еще по пути.

– Ты сама доброта. Как обычно, – фыркнула Тиана. – Нет, это Тьеверра. Фалько, заходи. На какое-то время это теперь и твой дом тоже.

Дом. Это звучало даже более пугающе, чем Тиана рассчитывала. Слишком.

– Таира! – крикнула Вэй так, что уши почти заложило. – Бегом сюда!

Тиана усилием воли успокоила отчаянно заколотившееся сердце. И обернулась на звук шагов.

Девочка замерла на пороге в нерешительности. Невысокая для своих лет, худенькая, но не болезненной худобой, как Вэй. Порывистая. Стремительная. Вся – ветер, вся – полет. Вся море. Голубое платье заштопано старательными, но неумелыми руками. На шее – ожерелье из ракушек. Серебристо-пепельные волосы облаком взметнулись вокруг лица от бега, а потом паутинкой окутали фигуру почти до колен.

Синие-синие глаза посмотрели Тиане прямо в душу.

Прошлое и будущее одновременно.

– Здравствуй, мама, – сказала девочка. – Ты прилетела за мной на драконе, как обещала?