Цветок репейника

Нира ворвалась в комнату, стоило Тиане провернуть ключ в замке. Златоволосая фея уже была полностью одета и гладко, волосок к волоску, причесана. Тиана знала, что подруга так убирает волосы только, если вовсе не заботится о впечатлении, производимом на окружающих.

– Тина! – заламывая тонкие руки, воскликнула она. – В городе неспокойно, а Маро пропал!

Тиана озадаченно потрясла головой. Какие еще беспорядки? Вчера еще все нормально было, народные гулянья, все вот это вот…

– Он же вроде с Финеллитой уходил, – сказала она вслух.

– Да, да, да! – Нира металась по комнате в сильном волнении. – Финни уже дома, а его нет нигде. Он проводил ее до двери, а сам куда-то отправился «догуливать».

Тиана не стала спрашивать, каким образом Нире известно все это. Наверняка побежала искать свое сокровище, едва проснувшись. Странно, что не настояла, чтобы он остался спать в ее доме. Хотя – скорее всего просто боялась выглядеть навязчивой. Потому что огласка этих непростых отношений давно не могла ее страшить. Особенно в компании вроде вчерашней, когда кроме рыжего графа-инквизитора чужих не было вовсе.

– С ним что-то случилось! Я чувствую!

Боль в голосе прекрасной Ниры могла бы растрогать даже камень. Тиана чувствовала себя законченной злодейкой, только от того, что не бежала стремглав спасать красавца Маро из лап неведомых лиходеев.

Сейчас не бежала. А ведь еще пару лет назад бросилась бы на выручку, оставив любые дела. Люди ко всему, знаете ли, привыкают.

А вот у Реймара ди Вьенноцо Тианиного равнодушия к подобным чарам еще не отросло. Маг подскочил с кровати, будто ужаленный. И так, как был, в одних штанах, с уже начавшими пропитываться кровью повязками поперек голого торса, бухнулся перед Нирой на одно колено.

– Сударыня, чем я могу помочь вам в вашем горе? Я весь ваш, без остатка! – бархатный голос очаровывал, несмотря на весь идиотский пафос слов.

Тиана скривилась.

– В вашем состоянии беготня по притонам Нижнего Города не самое лучшее занятие, – сказала она мрачно. – Это я как целитель сейчас заявляю. И, если вы меня ослушаетесь, не ручаюсь за ваше выздоровление.

Маг упрямо тряхнул кудрями и явно собирался что-то возражать, но Нира успела первой. Округлила недоуменно глаза, переводя взгляд с Реймара на Тиану и обратно.

– А вы что? Вы здесь вместе? – спросила обескуражено.

Тиана улыбнулась как можно шире.

– Да, сценка со стороны умилительная, – кивнула. – Но я просто выполнила просьбу Эмери и оказала ее брату кое-какую срочную помощь.

Нира пристально взглянула на перетянутую бинтами широченную грудь мага. Нахмурилась.

– Что. У вас. Происходит.

Сказала резко, отрывисто, будто не ответа ждала, а гвоздями к позорному столбу прибивала.

Тиана перехватила обеспокоенный взгляд Реймара.

– Ничего особенного, – пожала плечами. – Мелкие неприятности. Но, ты же понимаешь, что знать об этом никто не должен?

– Понимаю, – медленно произнесла Нира. – Кажется, теперь понимаю.

Села в ближайшее кресло, застеленное Тианиной шалью, стала в задумчивости терзать пушистые кисточки бахромы.

– Тина, ты, конечно, имеешь право на какие угодно собственные тайны, но… Ты ввязалась в какую-то опасную игру? Вы оба ввязались?

Тиана со смешком отошла к окну, глядя на все еще коленопреклоненного мага. Реймар, видимо, тоже осознал нелепость принятой позы и поднялся на ноги.

– Сударыня, Тиана совершенно не причем, – заверил горячо. – Да, у меня есть кое-какие дела, не подлежащие огласке. Да, ваша подруга уже не в первый раз меня выручила, но сама она чиста и невинна, как служительница Тахкары. Можете мне верить.

– Тахкары? – нервно воскликнула Нира. – Так ведь именно из-за ее служителей все и творится!

– Что ты хочешь сказать? – недоуменно нахмурилась Тиана. – Что творится-то?

– Беспорядки в городе, – Нира выглядела совершенно потерянной и несчастной. – Все началось с празднества, оттого стража не сразу сообразила, что всеобщее веселье сменили совсем другие настроения. В конце концов, наши бравые охранители тоже люди и тоже любят расслабиться. Вот только зря они сделали это именно сейчас. Ночью ограбили Храм-Сердце. Настоятельница обвиняет правящую семью в ужасных вещах. В заговоре против Тахкары, в оскорблении истинной веры, в попустительстве еретикам и чуть ли не в открытом почитании Трехликой. Все это звучит, как бред, и тем не менее это все чистая правда. Усилены патрули, все знатные дома ощетинились копьями собственных охранителей, по улицам снуют только оборванцы, которых хлебом не корми, дай поучаствовать в каком-либо безобразии. И шествия.

– Какие еще, к демонам морским, шествия? – вопросил маг, слушавший женщину своей мечты напряженно, все больше мрачнея лицом.

– Религиозные, – вздохнула Нира. – Со знаменами, музыкальными инструментами и изображениями богов на всех поверхностях. Такого не было со времен первой войны с Вольными герцогствами. Идут служители, но присоединяется к ним городское отребье. Это и в самом деле может быть опасно, а Маро… Маро где-то там.