Цветы и сталь

— Кто-то, значит, у нас крысой работает на Ламрах. А может, барон сообщил?

— Нет, вряд ли, он говорил, что вообще ничего не хочет никому писать. Дескать, это наше дело, мы и должны извещать.

— Печально.

— Печально, — подтвердил Гленард. — Хотя и ожидаемо. Мы с тобой здесь сколько? Едва прибыли. А Герварх здесь уже почти десяток лет полковником сидит, еще до войны был. Глупо было бы с его стороны не завести себе информаторов у нас. Вопросы в другом. Первый: кто именно на него у нас работает? А второй: а откуда, собственно, такая уверенность, что это зорги? И третий, самый опасный: связан ли полковник Герварх хоть каким-то образом с этими нападениями?

— Опасные вопросы… — покачал головой Славий. — А сам-то, что думаешь, Гленард?.

— Много чего думаю. Кто угодно может с Гервархом заодно быть. Хоть Дебен, хоть Манграйт, хоть Весница, хоть Арктан, хоть сама госпожа Лотлайрэ или даже барон Винред. У всех есть какие-то странности и секреты. Однако ж, у кого их нет? У нас с тобой тоже крыс в подполе хватает.

— А если Костис или Бовард?

— Вряд ли, — подумав, сказал Гленард. — Теоретически могли бы, но мне кажется, что они полковника недолюбливают. Особенно после убийства их прежнего командира и поспешного закрытия этого дела.

— А кстати, почти при тех же обстоятельствах. Свидетелей нет, под подозрением зорги, дело поспешно закрыто. Прослеживается закономерность.

— Ну да. Похоже, не сегодня-завтра нам с тобой надо ждать приказа из Ламраха о закрытии дела. Всё свалят на зоргов, — махнул рукой Гленард.

— А вот я с тобой не соглашусь, — возразил Славий. — Слишком большое дело. Если свалить его на зоргов, требуются последствия. Это пограничный конфликт. Придется проводить рейд за реку и искать виноватых. А это повод для войны.

— Слушай, — посмотрел на него Гленард, — а может, к этому всё и идет? Кто-то в Ламрахе хочет спровоцировать конфликт, эдакий казус белли, как говорят на юге, и под шумок отхватить то, что потеряли в конце войны? Может, всё от самого герцога идет?

— А почему не от Императора тогда? Бери уж выше. Мечтать, так мечтать.

— Потому что Донрен не в курсе. Или ведет себя так, как будто не в курсе, чего тоже исключать нельзя.

— Ну, и какой, по-твоему, следующий шаг может быть к разжиганию войны? — поинтересовался Славий. — Гнусное убийство зоргами официальной имперской делегации?

— Погоди. Официальной делегации, говоришь?

«А ведь Славий прав, — думал Гленард. — Убийство дипломатической делегации действительно станет окончательным и идеальным поводом для развязывания войны. Только откуда же такую делегацию в нашей глуши взять? А вот, пожалуйста, глава местного отделения Тайной Стражи, едущий на встречу с вождями зоргов. Идеальная мишень. И кто нас в эту ловушку подтолкнул? Донрен? Или Донрен ничего не планирует, а искренне считает, что такая встреча всё прояснит? Ну, что, ступить в ловушку? Провести разведку боем?»

— Слушай, Славий, — вслух продолжил Гленард, — это в контексте сказанного, возможно, прозвучит странно, но так надо. У тебя на пограничной заставе на мосту через Морайне люди надежные? Доверяешь им?

— За всех людей не скажу, но командиру поста доверяю. Сержант Тумрен. Старый вояка, седой, честный. Видимо, очень раздражает молодых, так как не дает взятки с купцов брать, как-то даже кого-то лично поколотил за попытку мздоимства.

— Давно он там?

— Да года три с лишним, вроде, уже. Как пост восстановили после войны, так его и поставили туда.

— Он же наверняка не только с нашими общается. Он же на границе, значит и с зорговскими постами должен какие-то отношения поддерживать. Возможно, даже знает кого-то из вождей племен.

— Возможно, — пожал плечами Славий. — А что?

— Ты же знаешь, как у зоргов с племенем, с родом, всё тесно связано. Если шесть-восемь зоргов ушли амбары жечь и деревни вырезать за реку, хоть кто-то должен что-то знать. Я хочу встретиться с вождями ближайших к реке племен и напрямую спросить. Тогда сможем хотя бы подтвердить или опровергнуть версию с зоргами. Только тайно. Чтобы случайно не выступить в роли той самой официальной делегации.

— А почему они должны тебе сказать что-то и тем более правду?

— Может, и не скажут. Но я хочу посмотреть, как они это скажут или не скажут. Если откажутся от встречи — это тоже о чем-то скажет нам. А потом, этот предполагаемый рейд зоргов за реку для рода либо гордость, либо позор. Гордость, если сделали зорги это по приказу вождя. Позор, если сами наплевали на мирные договоренности и вопреки приказам вождей отправились грабить и убивать. Вот я и хочу посмотреть на вождей, гордятся они, стыдятся или просто ничего не понимают. Хуже не будет.

— Если живым оттуда не уйдешь, будет явно хуже — предостерег Гленарда Славий. — Но я тебя понимаю. Только давай сделаем всё в тайне. Ты, я и кто-то из твоих людей, если ты им доверяешь. Больше никому. Чтобы не получился какой-нибудь, как ты говоришь, казус белли.

— Сколько племен у реки напротив берега Флерноха?

— Вроде, два или три, у них же всё время меняется территория из-за внутренних склок. Я узнаю. Аккуратно.