Цветы и воды

– Разница лишь в том, прокляли тебя родители или нет, верно? – заключил я. – Кто-то или что-то забрало тебя (возможно даже, просто ради шутки), оставив родителям бревно или типа того. Никто о тебе не помнит и никому ты не нужна.

Она вздрогнула.

– Не смей. Так. Говорить. Ты ничуть не лучше.

– Правда? Рассказать семейную легенду, как мой сербский прапрапрадед пошёл на службу к Александру Второму? Видишь, я знаю свою родословную.

– Засунь свою родословную себе в…

Я тряхнул плечом, заставив её замолчать.

– Знаешь, один не очень добрый парень хочет вытряхнуть из тебя душу и заменить её другой. Честно говоря, мне тоже плевать, что с тобой будет. Просто хочу посмотреть, что из этого выйдет. Кажется, это будет интересно.

– Интересно?

– Да. Посмотрим, что получится… Но не расстраивайся, ты всё равно останешься в виде призрака.

Она больше не проронила ни слова. Я только чувствовал, как она временами вздрагивает. Не знаю, что могло так расстроить её: незавидная участь или мои слова.

Мне почему-то было холодно.

Когда мы наконец пришли к условленному месту, уже светало, и я был окончательно вымотан. Азамат ждал меня, время от времени беспокойно поглядывая на часы и озираясь по сторонам. Окрестности бывшего авиационного завода сложно назвать хорошим местом для встреч ранним утром. Некоторые цеха уже начали разрушаться, огромные окна их зияют квадратами выбитых стёкол, напоминая чем-то беззубые рты. Местами из земли и асфальта появляются полузасыпанные рельсы, густо заросшие сорняками и ведущие к закрытым воротам. А иногда и прямо в забор.

С Обратной стороны Азамат выглядел несколько иначе. У него не было двойника, как у других людей, но всё тело некроманта было покрыто каким-то полупрозрачным тёмным дымом, похожим на жидкость, который буквально капал с его пальцев, растягиваясь чёрными нитями и клубясь вокруг ног. Оно напоминало ту массу, из которой состоят боги смерти. Но с Обратной стороны любой маг, наверное, смотрится не лучше. У меня пока не было возможности проверить это.

Положив женщину на землю, я связал её Печатью и снял верёвки. Едва она почувствовала себя свободной, как попыталась бежать, но тут же налетела на сверкающую белую сетку, окружившую её со всех сторон подобно клетке.

– Это Печать седьмого уровня, – сказал я. – Никто, кроме меня, не может пройти сквозь неё.

Надо сказать, что Печать вытягивала уйму энергии, однако она вышла куда лучше, чем в прошлый раз. И, как оказалось, ни здешние монстры, ни девчонка с ножиком ничего не могут противопоставить настоящей, полноценной магии.

Да. Ощущение своего всесилия – приятное чувство.

Вдоволь проникнувшись собственным величием, я достал мобильник и отправил Азамату сообщение. Я подумал, что если мобильник находит здесь антенну, а я могу видеть материальный мир, то и связь, наверное, будет работать. Вы можете возразить, мол, сообщение, отправленное в одном мире, не может просто так попасть в другой…

Телефон Азамата коротко пропищал.

А я убедился, что Обратная сторона таит ещё немало секретов.

– Чёртов Тесла, – лениво зевнув, пробормотал парень. – Теперь будет надо мной издеваться?

Пока он продолжал бубнить что-то себе под нос, я подошёл ближе и заглянул в его телефон. Все слова и буквы в принятом сообщении были перевёрнуты задом наперёд. Впредь мне нужно было бы набирать текст в зеркальном отражении, чтобы его можно было прочитать, но… но я подумал, что это будет утомительно. Азамат тем временем написал ответ, пару раз полностью стирая его и начиная заново. Однако я запомнил все эпитеты, которыми он собирался меня наградить.

Он нажал «Отправить» и стал ждать моей реакции, но ни через минуту, ни через две, ни через пять я так и не получил его сообщения. Связь работала только в одну сторону. Это не было проблемой, скорее мелким неудобством, ведь я мог слышать Азамата.

«Просто говори, – написал я ему. – Я здесь».

Он огляделся вокруг и снова собрался отвечать. Однако прежде, чем он успел что-то сделать, его телефон снова пропищал.

«На тебе синие джинсы, чёрный свитер и красная кепка. Козырёк надвинут на глаза. Указательный палец правой руки испачкан шариковой ручкой».

Азамату потребовалось немало времени, чтобы прочитать всё это. Несколько раз он сбивался и начинал заново, сосредоточенно шевеля губами. Кое-как справившись, он спросил, глядя в пустоту перед собой:

– Где вы? И… как такое возможно?

«Справа от тебя, – я подумал и дописал: – Хочешь болтать – заплати мне за телефон».

– Не дождётесь, – фыркнул он. – Что мы здесь делаем? Нет. Что мне нужно сделать?

«Ничего сложного. Поменять местами».

– Снова подселить в кого-то демона?

«Нет. Поменять местами людей».

Азамат посмотрел на то место, где стоял я, и с предельной серьёзностью сказал:

– Вы в своём уме? Понимаю, если бы какой-нибудь псих захотел обрести силу таким образом. Это его дело. Но менять местами людей бесчеловечно. Как такое может придти в голову?!

«Не тот случай. Все останутся в выигрыше. И ты тоже».