Туфелька для призрака

– Если они так сильно любили друг друга, то почему не поженились, как все нормальные люди?

– Они же собирались.

– Вот именно собирались, – хмыкнул он, – и все время откладывали свадьбу.

– А вы не знаете, кто именно откладывал, ваш дядя или Майя?

– Дядя говорил, что Майя. Но я не очень верю, что беременная девушка станет тянуть со свадьбой.

– Может, были причины?

– Какие? – спросил Вадик.

– Например, ребенок не от твоего дяди, – вставил Герман.

– Что ты такое говоришь! – отмахнулся от него Лукин.

– Но ты сам говорил, что у нее был жених!

– Она с ним рассталась, как только встретила дядю.

– Ты-то откуда это знаешь? – ухмыльнулся Герман.

– Дядя сам не раз хвастался, что отбил девушку у молодого и красивого парня.

– Короче, чем дальше в лес, тем больше дров, – констатировал Герман и налил себе еще одну чашку чая.

– Я, конечно, понимаю, – вздохнул Вадим, – что теперь из-за наследства я у вас под подозрением.

– Не вы один, – утешила его Мирослава.

– А кто еще? – удивился он.

– Ваша сестра и тетя.

– А они-то с какого боку?!

– Надо думать, что если бы ваш дядя женился на Майе и у них пошли дети, то он бы сократил долю наследства своим родственникам.

– Может, и не сократил бы, – возразил Лукин, – дядя очень привязан к своей сестре, а в Эльке души не чает!

– И она рискует расположением дяди, встречаясь с вами?

Вадим кивнул.

И в этом кивке было столько трогательной нежности к сестре, что Волгина невольно зауважала парня.

– А как вы сами относились к Майе?

– К Майе? – удивился он. – Никак я к ней не относился! Меня вообще женщины не интересуют. – Он многозначительно кивнул на своего друга.

– Я не в эротическом плане, – улыбнулась Мирослава.

– А в каком же?

– В общечеловеческом.

Вадим задумался, потом сказал:

– Я ничего не имел против нее. Мне вообще было все равно, на ком женится дядя. Но она его не любила.

– Почему вы так думаете?

– Это же чувствуется.

– Я всегда думала, что любовь – материя неуловимая.

– Для кого как, – уверенно заявил он, – но когда любишь сам, то чувствуешь тех, кто тоже любит.

– Интересный подход. И тогда такой вопрос: а ваш дядя любил Майю?

– Может, и любил… – задумчиво произнес Лукин, – но я бы обозначил его чувство другим словом.

– И каким же?

– Он ее возжелал. Хотел ею обладать и хвастать, как ребенок новой яркой игрушкой. Мол, смотри, что у меня есть! А у тебя нет.

– Да вы просто философ! – сказала Мирослава.

– Он и заканчивает философский факультет, – проговорил Герман.

– Здорово! Я не знала. – Она повернулась к Пронину, – а вы где работаете или учитесь? Надеюсь, мой вопрос не будет расценен как беспардонное любопытство.

– Ну что вы! Конечно, нет, – улыбнулся ей с иронией Герман, – вы ведь больше всего хотите узнать, на что мы живем.

– Хм.

– У меня свой бизнес.

– В какой области?

– В области садового дизайна.

– Ага. И бизнес приносит деньги?

– Да, и неплохие.

Она была склонна верить ему.

– Можно теперь спросить мне? – проговорил Герман.

– Да, конечно.

– У вас есть дача?

– Дача?! Нет, дачи нет, есть приусадебный участок. Я живу в коттедже за городом.

– Ну вот! Можете обращаться! Помогу вам облагородить ваш участок, сад и все прочее.

– Хорошо, я подумаю, – серьезно сказала Мирослава.

– А пока я подарю вам свои буклеты. – Он поднялся из-за стола и вернулся с пачкой буклетов: – Вот.

– Спасибо, – произнесла Мирослава, с интересом разглядывая обложки, – но можно я все это рассмотрю дома?

– Да, конечно. Это вам насовсем.

– А Эля вас часто навещает? – спросила Мирослава Вадима.

– Не так чтобы часто, – замялся он, – но созваниваемся мы постоянно. Только в последние дни она мне почти не звонила. А когда ей звонил я, она твердила: потом, потом. Я даже взорвался последний раз! Спрашиваю: что потом? А она: я все тебе объясню потом, а пока не звони и вообще не высовывайся. Ну каково?! – возмутился парень.

– Либо она вас подозревает, – задумчиво проговорила Мирослава, – либо…

– Да вы что! – перебил ее Вадим.

– Либо хочет оградить от неприятностей, – продолжила Волгина, проигнорировав его возглас.

– Скорее второе, – сказал Герман, – я практически уверен в этом.

– Почему?

Герман усмехнулся:

– Заметил, как Эльвира привязана к брату и во всем его опекает. Видимо, по-прежнему считает маленьким.

– У нас разница в полтора года! – воскликнул Лукин.

– И тем не менее, – проговорил Герман и хлопнул друга по плечу, – что ты хочешь, Вадик, такова женская сущность.

– Вы что же думаете, – спросила Мирослава, – что все женщины охвачены манией опекать кого-то?

– Нет, конечно, – усмехнулся Герман, – об этом нам, мужчинам, приходится только мечтать. Но Вадику вот повезло. Правда, Вадик?

Вадим в ответ чисто по-женски дернул плечом.

– Это он хочет казаться независимым, – рассмеялся Пронин, но, поймав сердитый взгляд Лукина, тотчас пошел на попятную, – я же пошутил.

– Ладно, ребята, не ссорьтесь, – сказала Мирослава.

– Да мы и не ссоримся, так, пикируемся иногда, чтобы будни не становились пресными.

– Вадим, и все-таки я вынуждена задать вам самый неприятный вопрос.

– Если вынуждены, то задавайте, – вздохнул он.

– Где вы были в момент нападения на Майю Дементьеву?

– А когда на нее напали?