Туфелька для призрака

Он кивнул. А когда ее машина выехала со двора, вернулся в дом и стал перебирать свои многочисленные рецепты. На обед он решил не мудрствуя лукаво сварить уху из горбуши, сделать зеленый салат и запечь в духовке яблоки.

А Мирослава поехала в Старый город по адресу, где когда-то жила прежняя невеста Андрея Петровича Лукина Лидия. А точнее, Лидия Васильевна Гладышева.

Дверь ей открыла приятная пожилая дама. Мирослава сразу отметила, что ей была к лицу ее прическа – волнистые седые волосы – и строгое синее платье с вязаным воротничком.

– Вы кого-то ищете? – спросила дама хорошо поставленным мелодичным голосом.

– Да, Лидию Гладышеву.

– Но Лидочка здесь давно не живет, – удивилась дама, – я ее мама Валентина Михайловна.

– Очень приятно. Мирослава Волгина. Частный детектив.

– Детектив? – удивилась женщина.

– Мне очень нужно поговорить с вашей дочерью.

– Пройдите, – пригласила Валентина Михайловна, – я чувствую, что это разговор не для лестничной площадки.

Когда Мирослава прошла за хозяйкой в комнату и села на диван, женщина спросила:

– О чем вы хотите поговорить с моей дочерью?

– О ком, – машинально поправила Волгина.

– Хорошо, – согласилась Валентина Михайловна, – о ком?

– О ее бывшем женихе Андрее Лукине.

– Вы шутите?!

– Нет. Дело в том, что он собрался жениться.

– Какое дело до этого Лиде?

– Никакого. Просто на беременную невесту Лукина напали, она потеряла ребенка.

– Бедная девочка! – вырвалось у Валентины Михайловны.

– Да, сейчас она в больнице. А Лукин задержан.

– Вот как? За что же?

– Его подозревают в нападении на свою невесту.

– Зачем ему это могло понадобиться?

– Чтобы избавиться от ребенка.

Валентина Михайловна усмехнулась:

– Знаете, что я вам скажу?

– Что?

– Что у Андрюши для этого кишка тонка.

– Его сестра, вероятно, думает так же, а вот следователь уверен в обратном.

– И вы желаете, чтобы моя Лидочка бросилась спасать Андрея?

– Нет. Просто я хотела прояснить одну вещь…

– Какую?

– Почему она бросила Андрея?

– Потому, что он изменил ей, – спокойно проговорила женщина.

– Мне хотелось бы спросить у нее, откуда она об этом узнала?

– Если я скажу вам, от кого она это узнала, вы не станете искать мою Лидочку и бередить ее старые раны?

– Вполне возможно.

– Ей сказала об этом Нина Васина, родственница той девушки, ну, вы понимаете?

– Да. Только зачем она это сделала?

– Разве не ясно? – пожала плечами Валентина Михайловна. – Нина хотела помочь своей родственнице. Она надеялась, что, если Лида с Андреем расстанутся, он женится на ней.

– Но этого не случилось…

– Нет, конечно. Но вы знаете, я очень рада, что все это тогда произошло.

– Вот как?

– Да. Лида удачно вышла замуж. У нее прекрасный муж, сын и дочка.

– В таком случае вы правы, не было бы счастья, да несчастье помогло.

Валентина Михайловна кивнула и спросила:

– Вы узнали все, что хотели?

– Кажется, да.

– Тогда я вас очень прошу, не беспокойте Лиду. Если у вас возникнут еще какие-то вопросы, то приходите сюда, и я вам отвечу, если буду знать ответы.

– Вы живете здесь одна?

– Почему одна? – удивилась Валентина Михайловна. – С мужем. Просто Григорий Семенович уехал на рынок. У нас распределение ролей, – женщина улыбнулась, – он закупает продукты, а я готовлю.

«А у нас никакого распределения, – подумала Мирослава, – Морис сам покупает и сам готовит».

Вслух она, конечно, этого не произнесла. Поблагодарила хозяйку и покинула квартиру Лидиных родителей.

Теперь она удостоверилась и в причине расставания пары, и в том, что Лидии давно нет дела до Лукина и его невест.

Перед самым ее уходом Валентина Михайловна попросила, чтобы детектив оставила ей свой телефон, и хотя Мирослава не спросила, зачем он ей, женщина поспешила сказать:

– На всякий случай.

Мирослава черкнула номер на листочке и вручила его матери Лидии.

* * *

Шура, не желая признаваться самому себе, ждал звонка Мирославы и вчера вечером, и сегодня утром. Но она, казалось, и не собиралась ему звонить. Собственная версия о нападении на Дементьеву Лукина с каждым днем казалась ему все более шаткой.

Сам Лукин и не думал делать чистосердечное признание. И следователь все больше склонялся к мысли, что к нападению может быть причастен любой из членов семьи Лукиных. Ведь если Андрей Петрович женится на Майе и у них родятся дети, то сестра, племянница и племянник могут остаться с носом.

«Избавившись от ребенка, они решили часть проблемы. Но остается еще Майя. Она же может снова забеременеть, – рассуждал следователь, – и что же теперь, семейка попытается добить девушку?»

Он решил, что в целях профилактики будет совсем не плохо допросить их и заодно припугнуть, чтобы знали, что они все на подозрении.

Недолго думая он собрался вызвать их всех назавтра повесткой к себе. Но потом нетерпение взяло верх, и он решил допросить родных Лукина сегодня же. Начать он собирался с Бэллы Петровны.

На квартиру Лукиных следователь явился без приглашения. Но Лукина, казалось, его приходу ничуть не удивилась. Она провела его в гостиную и спросила:

– Кофе или чай?

Вместо ответа Наполеонов спросил:

– Не могли бы мы поговорить с вами на кухне?

На этот раз Бэлла Петровна удивилась:

– На кухне?