Туманные тёмные тропы

— Нет, — ответила Вереан. — Но я могу по первому вашему требованию посещать своего психолога, а он будет держать вас в курсе. Так вам будет спокойнее?

— Да, — ответила Мерона, отпуская её ладонь. — Мне будет спокойнее.

— Сразу после церемонии и съезжу. В моей жизни были мужчины. — Вереан улыбнулась. — И не было женщин, если вы об этом. Просто сейчас я не хочу никого, меня и так всё устраивает.

— В этом мы похожи, — согласилась Мерона, — мне тоже больше никого не нужно, и всё устраивает. Бокал вина? Я знаю, вы редко пьёте, но ведь не откажете мне, моей Тевейре и доктору Майеру?

* * *

— А я думала, почему они от вас не отходят, — вполголоса произнесла Вереан, когда, случайно или нет, они с Майером оказались на одном балконе. За их спиной шло веселье — похоже, сегодня вся планета посетит Дом Правительства, чтобы своими глазами увидеть будущих Матерей Великого Дома. Вереан старалась не замечать Аганте и Таэрвена, которым явно понравилась компания друг друга настолько, что послу приходилось напоминать собеседнице, что её внимания хотят очень многие.

— Кто, простите? — Майер вздрогнул. «Омоложение» продолжалось — сегодня он попытался найти на коже хоть одно «старческое», пигментное пятно — и не смог. Зрение стало идеальным, вот только цветопередача не в порядке. А осязание отчего-то ухудшалось, тело как не своё. Но в целом — да, Умник прав, регенерация идёт вовсю. Интересно, чем всё кончится. Ведь психику «молоком» не реставрировать, память по желанию не стереть, и груз жизни не отменить.

— Женщины. — Вереан посмотрела ему в глаза, оглянулась и, сделав три решительных шага, прикрыла дверь на балкон. Никто словно и не заметил, Тевейра-Тимо говорила с матерью и множеством пришедших выразить уважение, обе недавних принцессы также были заняты общением с народом. — Я хотела сообщить вам печальную новость, доктор Майер, но не знаю, уместно ли.

— Это про пожар?

— Нет, вы уже знаете, что остались без имущества, и что у вас отняли имя дома Нерейт. Не знаете, что отняли? Простите! — Вереан и в самом деле выглядела неловко.

— Отняли, — усмехнулся Майер. — Буду снова Майером из Кассэн. Так даже лучше. Это и есть печальная новость? Говорите уж, раз начали.

— Погиб Майстан эс Темстар. — Вереан встала рядом с Майером, взялась обеими руками за перила, глядя на камшер напротив. — Его катер взорвался. Пропала без вести Майтенер Караон эр Нерейт. Это всё случилось за последнюю неделю. Это ведь ваши с Маэром и Мероной давние друзья, верно?

— Продолжайте. — Майер посмотрел в её глаза. «Много она знает, — подумал он. — Слишком много. Хотя Мерона ведь предупреждала, что она шпион».

— Это всё.

— Вы не имеете к этому отношения, иначе бы уже сказали.

— Верно. Вы не очень расстроены?

— Чувства я привык выражать в компании друзей. — Майер оставался невозмутимым. Вереан и хочет, и боится взять его за руку. — Вы боитесь взять меня за руку?

— Опасаюсь, — призналась Вереан. — Я видела, как вы действуете на женщин. Я знаю всю вашу биографию, доктор. Хотите, я помогу вам узнать, что случилось с вашими друзьями?

— Что вы хотите взамен?

— Сведения, — улыбнулась Вереан. — Я хочу узнать о Лесе всё.

— Всё, что знаем мы с друзьями?

Вереан смотрела ему в глаза, и Майер отчётливо увидел в её глазах тот самый туман, поволоку.

— У меня двадцать лет не было мужчины. — Вереан прикрыла глаза и отступила на шаг. — Но я не поддамся. Очень надеюсь, что не поддамся. Так мы можем заключить сделку?

— С кем из вас? — Майер спросил прежде, чем обдумал. Ему казалось, что устами Вереан отвечает несколько человек. Как минимум двое — различались и интонация, и тембр, и отчасти лексикон.

Вереан рассмеялась.

— Вы великолепны! У Вереан только мирные специальности. Вам поможет Пантера.

— А с кем я сейчас говорю?

Вереан шагнула вперёд и взяла его за руку. И Майера словно окатило горячей водой.

— Я Пантера, — услышал он. — Доктор, ваши чары на меня не действуют. Хотя мне это очень нравится. Мне нравится то, что я чувствую.

— Я поговорю с друзьями. — Майер не отпускал её руку, Вереан казалась больной — лихорадочно горячей. — Я не могу решать за них.

— Договорились. — Вереан освободила руку, вновь отступила и поклонилась. Когда Майер и она оба выпрямились, взгляд Вереан был взглядом другого человека.

— Пантера не терпит обмана, — произнесла Вереан спокойным голосом, — и никогда никого не предаёт. Спасибо, доктор. — Она решительным шагом направилась к двери в зал, оттуда накатил гул голосов, и вновь затих.

— Я не подслушивала, — услышал Майер из-за спины. Оглянулся — та, светловолосая девушка с глазами зрелой женщины. Мегин. — Но я хотела, чтобы вам с ней не мешали. У вас найдётся несколько минут для меня?

* * *

— Стояли у двери и не подслушивали? И вас невозможно было заметить? — усмехнулся Майер. — Простите.

— Не верите? Посмотрите в сторону камшера, доктор, и попробуйте на минутку очень-очень сосредоточиться на другом человеке. Подумайте о Тевейре. Сможете?