Туманные тёмные тропы

— Вам нехорошо? — услышала она. Обернулась — ах да, знаменитость, теперь и он знаменит, один из ветеранов войны. Кто же не знает доктора Маэра! Но что он здесь делает?

— Память, — призналась она, и внезапно поняла, что именно живого человека ей и недостаёт. — Помогите мне! — взмолилась она. — Я просто хотела рассчитаться с долгами! Я просто поговорила!

* * *

— Мама, я узнал голос. — Мерона жестом остановила секретаря — молчите. — Это Каэн. Умник говорит с женщиной, я узнал голос. Это она давала мне инструкции.

— Простите, что вмешиваюсь, — голос Умника. — У неё что-то с головой, Рони. Ей срочно нужна помощь, я сейчас отвезу её к тебе. Первую помощь я уже оказал. Она что-то хочет сказать тебе, думаю, это важно.

— Быстро сюда, к служебному входу, — распорядилась Мерона. — Её проводят. Потом мы отвезём её в клинику.

* * *

Вереан — Пантера — почуяла угрозу. Что-то происходило не так, не по плану. Мерона прошла мимо них, что-то говоря о какой-то бригаде медиков… И Пантера насторожилась. Вереан отпустила своих помощников, им и так есть чем заняться, а сама направилась наружу. Затаиться и понять, что к чему.

Она увидела автомобиль и тех, кто из неё вышел. Это неправильно, женщина давно должна была умереть! Ещё до того, как началась та перестрелка! Но выжила, непонятно как. Действовать. Она… она всё передаст. Мерона не глупа, она быстро выудит из этой несчастной всё, что сможет, а там будет не только заговор против самой Мероны, в этом Вереан уже призналась и готова ответить за него. Нет, она узнает ещё несколько имён, а вот их уже не следует разглашать, они слишком близки к тайной, не менее важной миссии. И здесь нельзя позволить Мероне опередить себя. Пусть она узнает, но узнает потом.

Вереан действовала быстро. Всё необходимое с собой, теперь можно носить и оружие, и прочее, и это очень кстати.

— Мне сказали, что вы здесь, — поклонилась Вереан. — Простите, что отвлекаю…

— У меня сейчас важный разговор, прошу простить. — Мерона посмотрела на часы. — Надеюсь, не очень долгий.

— Я подожду, — поклонилась Вереан, и направилась прочь.

В коридоре как раз показалась та самая женщина, два охранника и Умник следом. Вереан прижалась к стене коридора, чтобы пропустить их, они с Умником обменялись поклонами, а женщина скользнула по Вереан взглядом, и вновь уставилась себе под ноги.

— Прошу. — Мерона помогла ей сесть. — Вас сейчас отвезут в клинику, врачи ждут вас. Что вы хотели сказать? Прошу, не волнуйтесь.

— Я… — женщина сглотнула, — мне кажется, я сделала что-то неправильное. Я обещала молчать, мне заплатили, чтобы я рассчиталась с долгами. Та женщина сказала, я попыталась вспомнить и не могу. Помню, она говорила про вас, теаренти…

Глаза её остекленели, и, если бы не Умник не подхватил её, женщина упала бы лицом на стол.

— С ней всё было хорошо, — ответил он резко. — Приемлемо. Я бы не стал везти её сюда. В клинику, быстро! Я еду с ней, — крикнул он, спеша за носилками. — Пусть осмотрят её дом!

Вереан поклонилась, увидев, как выносят носилки. «Извини, ты понимала, что платой будет смерть, — проводила она их взглядом. — Тебе — смерть, но твои родственники, которых ты довела до нищеты своими авантюрами, получат очень, очень хорошую компенсацию. Из источников, которые никогда не удастся раскрыть. Империя держит слово, родственники ни в чём не будут нуждаться».

Вереан пришла в себя в парке, она стояла у камшера, прижимая ладони к стволу, спокойствие пришло, и уходила грусть. «Всё кончено, — подумала она, на душе становилось легко и приятно. — Теперь всё кончено. А я буду ждать сигнала. Сигнал будет, мне не зря намекали, что на Стемран претендует не только Старый Мир. Есть и новая сила, и она вот-вот покажет своё лицо».

«Она ждёт меня, — вспомнила Вереан. — Сегодня вечером будет шумно и весело, а я должна обеспечить, чтобы принцессы остались живы и здоровы. Чтобы все остались живы и здоровы».

72

Стемран, Провинция Стемран, Отель «Величие», Техаон 16, 163 г., 16:30

— Это самое первое здание на планете, — пояснила Вереан. — Поэтому мы здесь. Здесь когда-то всё началось. Не беспокойтесь, Ваше Высочество, здесь настолько безопасно, насколько возможно.

— Я не беспокоюсь. — Аганте переодевалась, и впервые Вереан не помогала ей, а Аганте не намекала. Впервые принцесса держалась так, словно Вереан ей близкий, но всё-таки чужой человек. — Спасибо, Вереан! Вы так много для меня сделали!

«Вот и всё, — подумала Вереан. — Это случилось, а я почему-то не очень рада. Наверное, я смогу ещё обрадоваться».

— Вы великолепны, — похвалила она, и было за что хвалить — Аганте расцвела за то недолгое время, что провела на Стемране. — Сегодня вечером все будут у ваших ног.

Принцесса улыбнулась, шагнула к ней и протянула руки.

— Нет. — Вереан отшатнулась, прикрыла ладонью глаза. — Нет, Ваше Высочество. Простите, у меня дела.

И вышла наружу, словно слепая, она чуть не ударилась о стену.