Туманные тёмные тропы

— Слушаюсь. У меня неопровержимые доказательства заговора среди высокопоставленных лиц, Ваше Величество. У меня есть основания полагать, что я вышла на след группы, которая инсценировала собственную гибель во время войны с роботами в мире Стемран и эвакуировалась на одну из неизвестных нам планет вместе с образцами инопланетной технологии. Я сама была носителем скрытой программы, и невольно выполняла указания заговорщиков. Мне неприятно говорить это Вам, но им необходимо, чтобы принцесса Аганте стала полноправной, признанной всеми главой нового Великого Дома Стемран.

— Вы можете назвать имена?

— Мой психолог Вантран Гвар эр Рейстан, его подручная Таккварен Майрен эр Нерейт. Теариан Вантран и вся его охрана обезврежены, предположительно — той же методикой, которая использовалась в отношении меня. Они не смогут дать показаний. Теаренти Таккварен сейчас в безопасном месте и уже даёт показания.

Мегин заметила, как вздрогнула Шеггер. Едва заметно, но вздрогнула. И это всё. Лицо помощницы принцессы Кероны оставалось бесстрастным.

— Это всё? — осведомилась Ан Рейстан.

— Я склонна считать, что к этому имеет отношение Реммер Антвар эр Рейстан, заместитель командующего Пятой дивизией космических войск специального назначения Вашего Императорского Величества. Он считается пропавшим без вести, но, по агентурным сведениям, за три последних месяца его позывной встречался пять раз. Я уверена, что к заговору прямо или косвенно причастны все те, кто имеет доступ к моему досье и находится в контакте со всеми упомянутыми лицами. Среди здесь присутствующих, кроме Вас и Её Высочества, это — Шеггер Таэрен-Лан эр Рейстан.

Шеггер не изменилась в лице.

— Мы с теаренти Мегин провели предварительный допрос Таккварен. — Вереан смотрела в лицо Ан Рейстан, а та оставалась спокойной. — Я готова дать показания под присягой, пройти освидетельствование перед психологами, и специалистами «пси»-корпуса. Я считаю, что Шеггер может пролить свет на подробности заговора.

Шеггер издала звук, который Мегин уже слышала раньше от Меч-рыбы Таккварен, из её уст. Она прошипела что-то невнятное. Вереан смотрела в глаза Шеггер и улыбалась. И едва заметно покачала головой.

— Теаренти Шеггер Та… — начала было Ан Рейстан, и тут Шеггер бросилась на Вереан. Стремительно, словно стрела, а Вереан бросилась ей навстречу.

* * *

Конечно, вокруг были охранники, но они двигались слишком медленно по сравнению с Шеггер и Вереан. Миг — и Шеггер вместе с Вереан скрылись где-то за поворотом тропинки. Часть охраны бежала вслед за ними, часть выстраивалась кольцом вокруг императрицы, её дочери и Мегин, так и стоявшей на коленях.

Мегин попробовала подняться, не получилось, ей было уже совсем худо, ноги как ватные. Удалось упасть лицом вперёд в сторону Ан Рейстан. И та… подхватила её, не дала упасть. Принцесса подхватила Мегин под другой локоть. Мегин схватила обеих за запястья что было сил.

— Не отпускайте, — хотела крикнуть, но сумела только прошептать. — Доверьтесь мне! Смотрите только на меня! Прошу!

Они обе переглянулись, и медленно, словно не веря своим ушам, опустились наземь, держа её за руки.

— Только на меня, — сумела повторить Мегин и сосредоточилась. Непонятно, насколько её хватит. Но если повезёт, хотя бы на пару минут.

* * *

Её Величество смотрела в лицо Мегин, что-то случилось с этой молодой особой, гордо назвавшей себя Aenin Rinen, ей явно было плохо, но разбираться, почему было некогда. Охранники уже встали кольцом, уже вокруг горела сине-зелёная дымка, уже прозвучал сигнал тревоги. Шум, крики, характерный свист, с которым работает штурмовое оружие.

Она ворвалась в круг охраны. Её Величество не думала, что такое возможно — сине-зелёный ореол отчего-то угас на долю секунды. И тут же трое ближайших к ним охранников разлетелись в разные стороны, словно тряпичные куклы. Шеггер, окровавленная — лицо в ссадинах, руки в крови — замерла, глядя туда, где сидели принцесса, императрица и Мегин, и недоумение проступило на её лице.

Время текло медленно-медленно. Ещё не упал на землю один из охранников, которого отшвырнула Шеггер, другие только-только поворачивались в её сторону, а за спиной у Шеггер уже возникла Вереан. Шеггер смотрела прямо в лицо принцессы, но то ли не видела её, то ли не могла принять решение. Она двумя резкими ударами отбросила хватавших её за руки охранников, и тут её схватила за руку Вереан. Помощница Аганте сама была вся в крови, и Шеггер выскользнула из её рук, подхватила выпавшее из рук у одного из охранников ружьё, и оно уставилось в лицо Ан Рейстан.

«Я сейчас умру», — подумала Её Величество, но страшно ей не было. Было только изумление, она читала сводки, она давно знала, что есть успешные опыты работы по проекту «сверхсолдат», но сейчас видела сразу двух таких солдат женского пола в действии. Хотя руководители проекта говорили, что до демонстрации возможностей таких солдат должно пройти ещё много лет.