Туманные тёмные тропы

— Во-вторых, я тоже не пальцем деланый, соображу, поди. Я же служил в действующих войсках. В отличие от некоторых.

— Прекратите! — Майтенер взяла обоих за руки. — Он прав, Умник. Там же теперь есть наши роботы, да? Ну та, девушка в красном. У неё спросим. Если поможет, откроем. Нет — и ладно, так вернёмся.

— Боязно вас одних отпускать… — задумался Умник. — Ладно. Костюмчики надеть, и вот это. — Он протянул им два браслета. — Последнее средство. По словам нашего молодого друга с Тессерона, они пробивают портал. На задний двор моего дома.

— Во даёт! — с уважением отозвался Майстан. — Головастый парень. Нам бы такие браслетики тогда… сколько бы народу спасли. Ладно. Манни, ты со мной? Держи связь, Умник. Мы быстро.

— Быстро, — повторил Умник, когда дверь за ними закрылась. — Не нравится мне это. Очень не нравится.

Стемран, г. Стемран, Дом Правительства, Техаон 19, 163 г., 13:15

— Я знаю только то, что в сводках. — Мерона постучала ладонями по столу. В зале заседаний были обе принцессы, её Тевейра и сама Мерона. — Попытка покушения на Ан Рейстан и её старшую дочь не удалась. Её Величество выйдет на связь через десять минут, у меня пока что её официальный пресс-релиз. Вереан сообщает, что Мегин тяжело отравлена, но непосредственной опасности жизни уже нет. Они обе прибудут в Стемран, ориентировочно через четыре часа.

— Вереан говорила, что ждёт важное послание здесь, на Стемране, — сообщила Аганте. Она выглядела невозмутимой — только руки едва заметно дрожали. — Это может быть как-то связано с покушением.

— Королева Ан Фаэр тяжело ранена, её старшая дочь погибла, — Мерона склонила голову. — Мне очень жаль, Рысь.

— Кто организовал покушение? — Рысь также старалась выглядеть спокойной.

— Ничего не известно. Агентурные данные отсутствуют. Накануне Вереан отправила частные послания главам правительств великих держав, с предупреждением о возможных готовящихся террористических актах и массовых беспорядках. В Тегароне, Нерейт и Никкамо отнеслись к этим сообщениям весьма серьёзно, там были стихийные беспорядки. Их быстро подавили. Жертв мало, никто из руководителей стран не пострадал. Минутку. — Мерона глянула на экран. — Королева Ан Фаэр будет на связи через двадцать пять минут. Состояние её здоровья позволяет.

— Война? — Рысь первая произнесла то, о чём подумали остальные. — Война, из-за Стемрана, или за Стемран. Насколько я знаю, почти все взрослые граждане планеты способны держать оружие.

— Если придётся, — сухо заметила Мерона. — Мы пока не знаем, что ждать и к чему готовиться. Мы закрыли сообщение со Старым Миром, разрешено только по дипломатическим каналам. Рысь должна быть в курсе.

Рысь кивнула.

— Посол Таэрвен просит разрешения на въезд для гуманитарной миссии из Тессерона, — добавила она на словах. — Там техника и медикаменты для Старого Мира. Я дала добро. В ближайшие три часа Стемран покинули и вновь вернулись послы Нерейт и Те-Менри, каждый с несколькими сотрудниками. Мы ждём самолёта с Вереан и Мегин. И ещё: сотрудники портала сообщают, что наблюдается высокая степень турбулентности, эфирная буря второй степени. Некоторые рейсы приходилось задерживать. Портал Стемран-2 находится в состоянии эфирной бури пятой степени, объявлена эвакуация персонала с обеих сторон.

Эфирная буря второй степени — временная, самопроизвольная непрозрачность портала. Относительно безопасная для медленно движущихся объектов. Пятая степень — высшая из известных. Всё, что попадает в зону подобной турбулентности, разбирается на атомы. «Началось, — подумала Мерона, — и я не удивлюсь, если это тоже — часть предполагаемого заговора».

— Я дала задание расследовать, может ли подобное возмущение портала быть вызвано имеющимися у нас техническими средствами. — Рысь посмотрела в лицо Мероны. — Жду отчётов.

— Спасибо, — кивнула Мерона. — Гани?

— Ничего тревожного. Министр внутренних дел докладывает каждые пятнадцать минут — всё спокойно. Беспорядков нет, настроение у населения решительное.

— Лес беспокоится, — встала Тевейра-Тимо. — Я чувствую. Наверное, вы тоже. Нам тревожно, и он тоже что-то чувствует. Великаны подошли к черте города по всему периметру. Их также видели возле Института Биологии и возле руин военной базы. Мне кажется, он ждёт.

— Чего именно? — подумала вслух Рысь.

— Что мы сделаем. Может, его нужно попросить о чём-то или успокоить. Майер сообщает, за последние три часа в клинику поступает много звонков, у людей сильное чувство тревоги. Некоторые из них боятся.

— Лес чего-то боится, — задумчиво проговорила Рысь. — Тимо, может, ты поговоришь с ним? Из нас всех у тебя с ним наибольшее понимание. Ой, прости, у вас с Аверан. Сходите с ней вместе.

— Да, — поднялась Тевейра. — Я поговорю. Мама, не беспокойся, я потом сразу сюда.