Туманные тёмные тропы

Майер открыл дверь в коридор. И его окатила волна запахов… да сильная! Обоняние продолжает восстанавливаться?! Волна ощущалась почти физически, он отшатнулся. И понял — почуял — что, кроме Умника, в поместье есть молодая девушка возраста Тевейры, парень, и… Тевейра. Несомненно, запах явственный, и он не настолько старый.

Навстречу вышел лакей. Фантом. Неизменно вежливый, в красной повязке.

— Не желаете ли позавтракать? — осведомился он голосом Умника.

— Благодарю. — Кланяться фантому нелепо, но на какой-то момент Майер забыл, что это иллюзия. — Не подскажете, где сейчас хозяин и гости?

— Внизу, теариан. Я провожу вас.

И они пошли, степенно и неторопливо. Слабая музыка, он увидел, как в гостиной танцуют другие фантомы. «Да, Умник, тебе нужна женщина. Мерона права. И… вот клубок, надо ж было всем так влюбиться».

— Сюда, — указал фантом. — Прошу извинить, мне туда нельзя.

Откланялся и направился прочь. «Умник, ты так спятишь», — подумал Майер и толкнул дверь.

— Ой! — краснокожая, очень похожая на матушку самого Майера в молодости девушка подбежала к нему. — Вы уже проснулись!

— К вашим услугам. — Майер поклонился. И только сейчас заметил, что в комнате они не одни — в дальнем кресле дремлет Умник, а за столом, у множества повисших в воздухе экранов-проекций, спит парень. Видимо, это те самые помощники, о которых говорила Мерона.

— Я Аванте. — Девушка учтиво поклонилась.

«Спокойно, Майер, держи себя в руках» — приказал себе он.

— Я дежурю, — улыбнулась она. — Всем нам спать пора, но столько работы… — Она смотрела в глаза доктору. — Майер, — шепнула она, — знаете, я завидовала, что не меня к вам направили. Если бы про вас позвонили минутой раньше… Можно? Только один раз!

Майер опомниться не успел, как она его обняла.

— Я больше не буду, — прошептала Аванте, — даже если попросите. Не спрашивайте! Она вам расскажет.

— Она?

— Подождите за дверью! — Аванте взяла его за руку и решительно, хотя и мягко, повлекла к двери. — Идите к себе, ладно? Идите и ложитесь, — она улыбнулась. — Пожалуйста! Так будет лучше!

Майер был так ошеломлён, что повиновался. Сам не помнил, как дошёл до своей двери, но ложиться не стал. Подошёл к зеркалу и посмотрел на себя. Что случилось там, в Лесу? Ведь было кольцо, и что оно с ним сделало?

— Айри… — шёпот. Он повернулся, и она бросилась к нему в объятия. Он прижал её к себе, не веря тому, что ощущает и видит, а она повторяла его имя, и не отпускала…

Отступила на шаг.

— Я видела. — Слёзы текли из её глаз, она их смахнула не глядя, и улыбнулась. — Я сидела с вами. Лес забрал вас… и отдал. Такого никогда ещё не было! — И она снова бросилась к нему. — Великий Лес, что я говорю… простите меня, ладно? Вы поняли, да?

— Да, Тевейра.

— Правда, поняли, — она ошеломлена. — Но вы всё поняли? Всё?

«Она подстриглась», — осознал Майер. Теперь волосы почти не прикрывают её уши… жаль, такая была причёска. Да и нет уже того цветка, Тевейра теперь медно-рыжая. И до него дошло. В ту, первую ночь, когда Мерона пришла к нему, она тоже была подстриженной. Один из самых древних обычаев. Открываешь уши — значит, вручаешь себя кому-то, объявляешь, что нашёл или нашла себе избранника.

— Вы… — и он растерялся.

— Да. Вы спали почти сутки, когда всё уже кончилось. Меня прогнали спать, сказали, что с вами уже всё в порядке. Вы мне должны целые сутки! — притворно рассердилась она, ударила его в грудь кулачками.

— Я могу как-то исправиться?

— Да, — указала она глазами на постель. — Солнце ещё не взошло. Ещё одни сутки я не выдержу.

* * *

Рассвет незаметно подкрадывался, но темнота ещё не уступила ни пяди востока…

Она подошла к нему, и пристально глядя в его глаза начала развязывать свой пояс. Он упал к её ногам, а следом обвиваясь вокруг её ног, упала нижняя часть тефана, а верхнюю она постелила между ним и собой, и встала туда, и он опустился на колени перед ней, ощущая её жар и аромат, и безумное нетерпение.

— Не обижайте меня, — прошептала она едва слышно, и сама опустилась на колени, и прижалась к его груди.

«Я ваша, Майер. Я ваша, я вся ваша, только не обижайте меня» — почувствовал он её мысли.

* * *

— Не можете оторваться? — улыбнулась она, не открывая глаз. Он обнимал её, нежно прижимал к себе так, чтобы прикасаться лицом к её виску. Да, он не мог оторваться. Что-то случилось с ними обоими.

— Не могу, — признался он.

— А я всё ещё нетронутая. — Она погладила его по затылку. — Почему? Ой… я не о том хотела спросить!

— Пальцы, губы, всё, что выше пояса. — Он усмехнулся. — Всё осталось, всё моё. Остальное, как тот великан в парке — хорошая имитация, не более того. Не хочу вас разочаровывать.

— Вы уверены? — улыбнулась она. — Вы ведь чуете меня. Я даже не стараюсь очаровать вас, просто лежу, а вы не можете оторваться. Когда я встретила вас, подумала, что на вас «шлем». Как ни старалась, вы почти не ощущали меня. Всё равно, что показывать радугу слепому… Хотите проверить, насколько вы имитация? Не закрывайте глаза! — Она шлёпнула его по щеке. — Вот ещё новости!

— Вы не поняли, — он уселся. — Просто мне хорошо. Давно так не было.