Туманные тёмные тропы

— Не надо! — Она ещё раз всхлипнула. — Я справлюсь. Что делать?

— Что и делали — искусственное дыхание и «Мёртвую петлю», быстро! Майер, живо в кладовку, направо до конца и ещё раз направо. Код три пятёрки. Тащи сюда два чёрных ящика. Армейские, сразу поймёшь.

Майер с трудом дотащил ящики. «Ничего себе у него коллекция, сохранил же!».

— Там костюмы и оружие, — пояснил Умник. — Тебе придётся вернуться на Тропу и снова пройти через давилку. В костюме будет легче. Не бойся, если не сходить с тропы, ничего не случится. Одному там немного рискованно, но…

— Я с ним! — заявила Тевейра. «Выглядит совсем хорошо, — подумал Майер. — Ещё бы, такой стресс… всё остальное отступает, не мешает, проходит прочь».

— И речи быть не может, — холодно возразил Умник.

— Может! Со мной всё в порядке!

— Проще убить, чем убедить, — проворчал Умник. — Майер, быстро надевай костюм. Оружие не брать! Потом сменишь Тевейру. Быстро, ещё три минуты и будет поздно!

Майер облачился за полминуты. Собственно, костюм сам надевается, он обтекает тебя как надо, чтобы было удобно. Двенадцать процентов зарядки от нормы.

— Знаю, что разряжен, — проговорил Умник. — Извини, старик, недоглядел. Потом подзаряжу. Теаренти Тевейра, теперь вы. Положите костюм… да, который похож на коврик. Возьмитесь с двух сторон и нажмите. Как только верх станет зелёным, становитесь на него и не двигайтесь.

— Ой! — воскликнула Тевейра. — Щекотно!

— Должно стать немного прохладно. Отлично, всё в порядке. Теперь постойте на месте, привыкнете. Майер, потом включишь ей автоматику. Теперь вон туда, в камин, нажми на верхний второй слева кирпич. Быстро!

Тевейра ахнула, а Майер потерял дар речи. Стена камина протаяла, за ней оказалась… тропа. Всё та же. Туман вместо земли и неба, и светящаяся дорога.

— Возьми Каэна и положи на тропу, — приказал Умник. — Тевейра, стоять! Стоять, я сказал! Майер, быстро, быстро! Положи его на тропу и жди там!

Майер не без труда поднял тело Каэна и исчез в тумане. Тевейра смотрела широко раскрытыми глазами на Умника.

— Теаренти Тевейра. — Умник поклонился. — Прошу прощения. Это односторонний проход. Вы уже поняли, что сходить с Тропы нельзя. Брать с собой оружие тоже нельзя, это плохо кончается. Обязательно проверьте все карманы, если там есть оружие, любое, выбросьте его — просто в сторону от тропы. Идите в любую сторону, на развилках выбирайте желтоватую дорогу. Вы поймёте. Мой эфемер всё ещё должен быть возле давилки, но если его там нет, запомните, что после каждого интервала длиннее десяти минут есть как минимум четыре минуты. Пусть Майер научит вас включать зеркало. Когда оно включено, вы выдержите даже прямое попадание импульса. Теперь идите! Быстрее! — повысил голос Умник. — Тропа всё время в движении, Майера может унести слишком далеко.

Тевейра кивнула и бросилась в туман.

— Аверан. — Умник присел. — Они справятся. И вы справитесь, верно? Когда приеду сюда сам, устрою вам сказочный пир. Вот, улыбаетесь, прекрасно! А сейчас идёмте — нужно их встретить. Умеете водить машину? Хотя вам сейчас лучше не пытаться… Ладно, я расскажу, как настроить автопилот. Вытрите слёзы! Вот так, красавица моя! А теперь вставайте, моя дорогая, впереди длинная дорога! Нет, не беспокойтесь, проход сам закроется. Идёмте за мной!

31

Тропа, Техаон 11, 163 г., 21:26

— Майер! — она выбежала из гущи тумана. — О Великий Лес, я уже думала, что потеряла вас! — Тевейра обняла его и почти сразу же отскочила. — Что это?!

— Это костюм. Он не очень умный, нежности не позволяет. Минутку, давайте я всё включу, как надо.

— Он сказал, выбросить оружие, — выпалила Тевейра. — Обыскать все карманы и выбросить!

— Ничего нет, — Майер обыскал всё, что было в костюме. — А у вас?

— Ничего, — проверила Тевейра. — Подождите! — она взяла его за руку. — Слышите?

Да. Шаги. Хруст камушков.

— Мне страшно, — призналась Тевейра. — Вы здесь бывали уже?

— Один раз. Вместе с вами. Стойте!

Шаги приближаются. Из тумана вышла… ещё одна Тевейра. В точно таком же костюме. Она молча посмотрела на пришельцев, затем подняла руку к голове и вытащила из причёски шпильку для волос. Майер в последний момент успел понять, что собирается сделать двойник.

— Вейри! — крикнул он, выворачивая двойнику руку. — Быстро! Вытащите шпильку, выбросьте! — двойник был невероятно силён, да ещё костюм — прошло несколько страшных секунд, когда доктору казалось, что двойник успеет воткнуть шпильку себе в ухо, глаз или шею.

Вначале исчезла шпилька из руки двойника, а затем и сам двойник.

— Айри, раздевайтесь! — Тевейра быстро пришла в себя. — Быстро! У вас там есть наборчик с ножом и отвёрткой, я точно знаю! Быстро, я слышу шаги!

Он успел избавиться от всей походной мелочи прежде, чем его двойник вышел из тумана.

— Ужасное место, — содрогнулась Тевейра. — Слушайте! Я точно помню, у того покойника было оружие! Что-то такое было!

— Кто войдёт с оружием, от него же и погибнет, — проговорил Майер. Как они сумели сохранить это место в секрете? И откуда там роботы?