Туманы Авелина. Колыбель Ньютона (СИ)

«Неудачное место для разговора», — мелькнуло у Альберта, но Пилар, увидев его, поманила к себе ласковым жестом, при этом не забыв одарить продавца милой улыбкой. Лаккара усмехнулся, в очередной раз отметив её умение выражать искреннюю заинтересованность в нескольких мужчинах одновременно. Впрочем, он тут же напомнил себе, зачем сюда пришёл, и, поравнявшись с Пилар, взял её за локоть мягко, но уверенно.

— Поднимемся на второй этаж, — тут же шепнула ему Пилар, не переставая улыбаться так, словно только что попросила купить ей старую разбитую куклу в качестве сувенира. По узким ступеням они пошли наверх, поневоле прижимаясь друг к другу боками и со стороны, вероятно, напоминая влюблённую парочку. Магазин в недавнем прошлом был жилым домом — старым и достаточно тесным. Поднимаясь по лестнице, Альберт недоумевал, как прежние владельцы не сломали себе шеи на узких скользких ступенях.

В отличие от первого, на втором этаже почти никого не оказалось. Видимо, мало нашлось смельчаков бродить посреди столов, заставленных кухонной утварью и старым фарфором.

— У меня для вас первый рождественский подарок, — Пилар вытащила из кармана сложенный листок, — что вы и просили. Имена и адреса.

Альберт, думая о своём, принял лист и даже не поблагодарил. Вместо этого вытащил мобильник и, найдя нужное изображение, показал его женщине.

— Вам знаком этот человек? Я встретил его в лифте в день, когда стало известно про Лео. У него нет двух фаланг на левой руке.

Второй продавец поднялся на этаж, приветливо помахал посетителям. Пилар успешно изобразила, будто собирается сделать снимок с телефона, но вместо этого внимательно вгляделась в фотографию,

— Ну да. Это Никлас Тайгер, электрик, — она состроила милую гримаску и подняла глаза на мужчину с таким видом, будто напрашивалась на поцелуй. — Он в списке, кстати.

Электрик, значит... Альберт быстро пробежал глазами по строкам — да, действительно, есть такой: Тайгер Никлас, проживает в Ситсвиле, в небольшом районе под названием Хайдростон. Его строили, чтобы обеспечить жильем пострадавших от ласквильских пожаров лет семнадцать назад. Строили добротно – несколько рядов каменных таунхаусов. Однако это всё же бедный район, жильё там можно арендовать за копейки, но и безопасность никто не гарантирует. Зато есть возможность затеряться, упасть на дно... Хотелось бы верить, что эта нить куда-то да приведёт, но... Лаккара решил, что новую информацию в любом случае следует проверить.

Пилар, внимательно наблюдавшая за ним, едва заметно вздохнула и на секунду прикусила губу. Потом пожала плечами и сдержанно улыбнулась:

— Наверное, вы выяснили всё, что хотели? Тогда я пойду?

Лаккара спохватился:

— Дорогая, простите, я сегодня веду себя, как неотёсанный чурбан. Вы мне очень помогли, правда. В очередной раз. Что бы я без вас делал? — Он взял её за руку и впервые за сегодняшнюю встречу посмотрел ей в глаза. Пилар тут же расцвела в чарующей улыбке и отбросила прядь тёмных волос, открыв маленькое ушко.

— Ну что вы, Альберт, это пустяки! Вы же знаете, что я с вами. — Она прикоснулась к его руке и легонько сжала. — Но мне действительно пора. — Пилар сделала паузу, округлила глаза и кокетливо улыбнулась: — У меня ещё свидание сегодня вечером.

Лаккара не удержался от усмешки:

— Пилар, вы обворожительны. Счастливчику можно позавидовать.

Женщина польщённо рассмеялась, Альберт же поймал себя на мысли, что всё их сегодняшнее непродолжительное общение, несмотря на серьёзность темы, напомнило ему школьную юность. Такая же игра глазами, лёгкий, ни к чему не обязывающий флирт. Счастливое, беспечное время. Он приподнял брови и с усмешкой потёр висок. Ну, это же Пилар. Она умела увлечь. Подумал, что сегодня вечером кому-то точно повезёт — и тут же вспомнил о собственных планах на вечер. Романтическое свидание в них, к сожалению, не входило. Но вот после всех запланированных дел Мике он непременно позвонит. Возможно, договорится о встрече в один из ближайших дней. Тёплое чувство, всегда возникающее фоном при мыслях о ней, немного разогнало нервное напряжение, и, прощаясь с Пилар, он с лёгким сердцем шутил на тему её предстоящего свидания.

Пилар уже ушла, Альберт же ещё побродил по залу, размышляя о предстоящей поездке. Понятно, что столы, уставленные старинными сервизами, его совсем не интересовали, поэтому, поймав недоумённый взгляд продавца, он вежливо улыбнулся и направился к выходу. С полчаса погулял по центру. Потом пошёл пешком до дома — так легче думалось. На часах было около трёх, он ещё мог успеть к концу рабочего дня. От его квартиры до предполагаемого дома Тайгера езды минут тридцать, если, конечно, не попадёт в пробку. Стоило поторопиться. Через несколько минут, решившись, Альберт спустился на парковку и завёл автомобиль.

Дорога, как и предполагал, заняла минут сорок, ещё десять он потратил на поиски нужной улицы. Жилище Тайгера, ничем не выделяющееся из ряда таких же небольших и очевидно нуждающихся в косметическом ремонте домов, оказалось в самом конце Росс-стрит, на пересечении со Стэнли.