Туманы Авелина. Колыбель Ньютона (СИ)

Да и нахрен этого Шэйвера вместе с его правом и сиротами! Своих проблем хватает. Валерану очень не нравилось всё, что он сейчас услышал. То, что Джиллиан участвует в проекте помощи аппийцам — это, конечно, не измена, но тоже мало хорошего. Только вот третий час ночи — не самое подходящее время для обсуждения серьёзных вопросов. Да и нарастающее раздражение в таких делах не лучший помощник. Нужно успокоиться, всё обдумать и найти способ как-то переубедить Джиллиан.

Ладно, к этому разговору он ещё вернётся, а пока...

— Короче, спи давай, волонтёрка, я уже отключаюсь.

Он закрыл глаза, стараясь дышать глубоко и размеренно. Через несколько минут Джилли затихла, потом уютно засопела, уткнувшись ему в плечо. Валеран же уснул не скоро, спал плохо, и на отрывистый звонок подхватился раньше Джиллиан.

Первым делом нащупал телефон — спросонья показалось, что звонят на мобильный. Модная в этом сезоне модель приглушённо отсветила экраном, продемонстрировав полное отсутствие причин для беспокойства. Ну, разве что время оказалось уже отнюдь не утренним, а гораздо ближе к обеденному. Ларри чертыхнулся, услышав повторную, ещё более настойчивую трель. Звонили в дверь. Ну, если это очередные носители божественной истины в последней инстанции так ломятся, мало им не покажется!

Натянув майку и джинсы, Стюарт побрёл разбираться со всеми ищущими и входящими.

За дверью, вопреки худшим предположениям, обнаружилась стройная привлекательная женщина, глаза которой скрывали солнцезащитные очки — похоже, вчерашний буран снова сменился ярким солнцем.

Валеран узнал её сразу же — ничуть не изменилась — и расплылся в улыбке.

— Вот это да... Мика! — воскликнул он.

Женщина приподняла очки, она тоже узнала его мгновенно. Но озадаченное выражение её лица говорило само за себя — она очевидно не понимала, с какой стати он стоит у двери и что вообще тут делает.

— Ларри? — пробормотала она, растерянно крутя пуговицу на пальто. — Ради всех святых, мне это не снится?

В этот момент подкравшаяся Джиллиан просунула голову под руку Валерана:

— Привет, дорогая! Нет, Мика, он тебе не снится. Это именно Ларри стоит сейчас перед тобой, и если ты спросишь, что произошло, я тебе скажу, что произошло уже очень многое. И, кстати, завтрака хватит на троих.

Мика приподняла брови:

— «Привет, дорогая!»? И это всё, что ты мне хочешь сказать после почти двухнедельного отсутствия? Почему ты не отвечала на звонки? Джилли, ты представляешь, что я только не передумала за это время? По-твоему, пары смсок «Я в порядке» достаточно? У тебя совесть есть вообще?

Джилли втянула её в прихожую и умоляюще сложила руки:

— Прости-прости-прости, я в самом деле рыжий поросёнок, и я очень перед тобой виновата, но теперь же ты понимаешь, почему так получилось?

Мика лишь отмахнулась — мол, что с тобой говорить? Она старалась держать себя в руках, но с обидой было не так-то просто справиться. Конечно, наедине она бы высказалась без экивоков, но присутствие Ларри всё меняло.

Чувствуя повисшее в воздухе напряжение, Валеран решил вмешаться.

— Мика, неужели ты меня даже не обнимешь?

Мика наконец-то посмотрела на него, и он успел заметить смятение и боль во взгляде. Однако тут же выражение её глаз сменилось на нейтрально-вежливое, и она шагнула к нему навстречу, раскрывая объятие. Он на мгновение привлёк её к себе, но она держалась так скованно, что Валеран поспешил отстраниться.

— Джилли, почему ты мне не рассказала, что встретила Ларри? — голос Мики звучал напряжённо.

Валеран и сам уже успел этому удивиться. Джиллиан и в юности не имела секретов от более старшей подруги, а уж теперь... И что, выходит, она даже не упомянула про их первую встречу? Более того, скрывалась от Мики — его прятала, что ли? Ларри не понравился этот факт, он внутренне напрягся — впрочем, уже не впервые за прошедшие сутки. Однако выяснять что-либо было не время и не место, поэтому он не нашёл ничего лучше, как попытаться шутливым тоном разрядить некомфортную обстановку.

— Мика, ты собираешься отругать её за то, что она бегала на свидания втайне от своей суровой опекунши?

Но Мика даже не улыбнулась, лишь пожала плечами, прошла в гостиную и опустилась в кресло. Джилли, до этого наблюдавшая за ней с виноватым видом, мигом унеслась за кофе. Ну да, обычная её манера: натворила дел — и свинтила. Ларри усмехнулся про себя: девчонка. Его любимая девчонка. Ладно, разрулим, не впервой.

Мика обвела глазами комнату, избегая смотреть на незастеленную кровать, потом взглянула на Валерана.

— Ты изменился, — негромко проговорила она.

— Спасибо, дорогая. Надеюсь, в лучшую сторону? — Стюарт пытался расшевелить её, вывести на какой-нибудь лёгкий разговор. — Ты вот по-прежнему выглядишь юной и цветущей.

Она ответила на комплимент дежурной улыбкой, потом завела за ухо прядь волос и осторожно спросила:

— А что ты? Ты... давно в городе?

Глава 19