Турнир

— Разве это не логично? — я вздернула бровь. — Раз жует — значит плюнет. — Про Райдо я помнила много, и про отвратный характер, и про то, что он постоянно жевал, и про привычку по-дурацки шутить над своими коллегами. Шутки Райдо обычно были смешными только для Райдо. Но следовало признать, что боевик и менталист он прекрасный, одно то, что десять зим спустя он будет возглавлять шаховскую боевую пятерку, уже говорил о многом. Гады всегда исключительно живучи.

— Безупречная логика, — прошептал Таджо себе под нос. — Это вам воспитание подсказывает совершать подобные действия после акта пережевывания пищи, леди Блау?

Я фыркнула. Таджо был зол, поэтому язвил. Зол по-настоящему, потому что на Арене пришлось импровизировать, а это он не любил. Должен быть план, всегда должен быть план на зимы вперед, он даже нижние рубашки в шкафу заставлял слуг нумеровать по дням декады, вывешивая в строго определенном порядке, чтобы не перепутать. Никогда не понимала — зачем? Если и цвет и фасон всегда одинаковые. Что здесь можно перепутать?

— Райдо, — по жесту Таджо недовольный менталист вытащил смолку изо рта и сложил в тушницу. — Теперь, если леди удовлетворена, пойдем далее, — Таджо перелистывал свитки на столе, — мне непонятен один момент, леди Блау. При ваших незаурядных способностях к целительскому делу, а вы хоть сейчас можете сдавать экзамен на помощника целителя, как вы могли употребить такое количество совершенно не сочетающихся между собой эликсиров? — он передал мне свиток, в котором подробно и скрупулезно было перечислено все, что я съела и выпила за день. Быстро работают. — Ночью начнется откат.

— Немилость? — я пожала плечами. Больше ничего не приходило в голову. То, что ночью начнется откат я знала и так, виски уже начало ломить от головной боли.

— Немилость это…, — Акс снова изобразил пасть пальцами.

— Значит, она стояла за плечом, — я показала пальцами змеиную пасть в ответ, — и подсказывала, что нужно выпить…

— Воздействие печати Немеса ослабнет только через декаду, — уточнил Таджо. — И полностью исчезнет через две декады. На это время вам положен сопровождающий, чтобы вовремя предотвратить повторные ментальные атаки, вы можете выбрать, — он указал пальцами на двоих дознавателей, которые находились в библиотеке.

— А можно мне первого? — выбор между Райдо и щуплым дерганым менталистом меня не устраивал. — Он спокойный, молчаливый и выглядит надежным.

— Бутч? — почти удивился Таджо, а Райдо заржал.

— Сумасшедшие всегда тянутся к сумасшедшим, — Райдо продолжил смеяться.

— Это оскорбление? — нахмурилась я.

— Нет, — Акс обнял меня сзади за плечи. — Это факт. Бутч действительно немного того, и я бы посоветовал выбрать кого-то другого.

Представить, что этот их Бутч может быть хуже этих двоих я не могла. Весь вечер он вел себя идеально — молчал и не отсвечивал, если нужно терпеть чье-то присутствие две декады, я предпочла бы его.

— Если я могу решать — я хочу Бутча. А у него есть имя, а не эта кличка?

— Все зовут его Бутч, — снова зашелся смехом Райдо. — Вы потом поймете почему, очень смелая леди…

Щуплый дознаватель просто демонстративно отвернулся в сторону, не все нормально переносят то, что им предпочли кого-то другого.

— Далее, — Таджо снова зашуршал свитками. — Один раз — это событие, два раза — случайность, три — уже статистические данные. Леди Блау, вы раз за разом умудряетесь оказываться в эпицентре событий… разрушая…

— … уничтожая, полностью уничтожая…, — влез нервный фальцет.

— … разрушая все планы, — совершенно невозмутимо продолжил Таджо.

— И не только планы, разрушая — всё! — Заржал Райдо.

— Немилость? — Снова пожала плечами я.

— Возможно, — с большим сомнением протянул Шах. — Возможно, но как объяснить наличие запрещенного артефакта у Наставника по алхимии, — Таджо вытащил следующий свиток. — Который сработал именно тогда…

— … когда мы уже почти завершили плетения… сработала глушилка…, — снова взвыл щуплый дознаватель.

— Немилость? — я ещё раз пожала плечами. — И какое отношение ко мне имеют артефакты?

— На первый взгляд — никакого, просто все в этот раз идет… через жопу…, — перебил Райдо.

— … Райдо, — голос Таджо похолодел, но я знала, что проблема не в том, что Райдо влез в разговор, проблема в тех выражения, которые он использовал. Шах не переносил жаргон, особенно плебейский. — И указанная причина — это тоже цепочка случайностей. Взял на кафедре артефакторики для исследований и… забыл вернуть. Не хватило времени перед Турниром, — с выражением прочитал протокол допроса он.

— Точно немилость! — снова пожала я плечами. — И все забывают иногда. Наставник забыл только про артефакт, а сколько всего забыли вы. Компетентность явно вызывает сомнения, — я покосилась на нервного вьюношу в ожидании реакции, которая не замедлила последовать.

— Вы! Вы, леди Блау! — он снова повелся и очень легко. Зачем Шах вообще включил это чудо в команду?

— Далее, — Шах достал следующий свиток с протоколом. — Вы посетили кофейню в Академии, есть показания обслуги.