Турнир

Я оглянулась на тировскую ложу, но Кантора у перил не было, он вообще скрылся так глубоко в ложе, чтобы его вообще не было видно с соседних трибун. Неужели стесняется будущей элиты светского общества? В том, что Костас без труда займет положенное место в столичном бомонде искусств, я не сомневалась, он уже сделал это в прошлой жизни всего за пару сезонов. У него были все данные и даже больше — одной такой абсолютной уверенности в собственной неотразимости хватит, чтобы брать города без штурма.

Тировский судья вжался в кресло, стараясь стать незаметнее при его габаритной фигуре, и делал вид, что он очень занят изучением свитков, разложенных рядом с ним на столе. Леди Фелисити и мистрис Айрель проявляли живейший интерес, Таджо скучал, с равнодушной миной, а Садо цвел и пах, находясь в своей стихии.

— Неплохо, — с легким удивлением констатировал Люк, глядя на всплывающие столбики текста на большой проекции над полем Арены. Костас с чувством и выражением декларировал выбранный им для квалификации стих. — Милая цыпа…

Я посмотрела на маму цыпы — казалось, леди Тир расчувствовалась до слез, и, если бы я не помнила про прием и библиотеку в прошлой жизни, я бы тоже решила, что такие милейшие создания просто не могут причинить вред. Холить и лелеять, именно эти чувства пробуждал весь тщательно выпестованный образ леди Тир, начиная от кончиков туфелек и кончая кружевным платочком. Но было бы большой глупостью считать, что гены Фейу просто исчезли после замужества.

— У новорожденных скорпиксов пушок тоже часто бывает желтым, Люци… И большие мамы-скорпы тоже всегда караулят у входа, пока эти желтопузики наваляются на солнце…

— Вай-вай-вай, кто-то предвзят или опасается конкуренции?

— Трепещу от страха, Люци.

— Леди трепещут от волнения, Вайю. От страха леди падают в обморок.

— Учту, на будущее.

— Соберешься падать — дай знак, — он залихватски подмигнул мне, — я — поймаю. Всегда. Вайю.

— Если успеешь, Люци, если успеешь…, — ответила я беззвучно. — Люк, — я обернулась к нему, посмотрев в глаза. — Ты сказал, сейчас не время стоять по разные стороны, и больше никаких попыток…

Люци серьезно кивнул, сбросив привычную маску шалопая.

— Двое в хладном. Ещё двое, — уточнила я.

Он бросил крайне недовольный косой взгляд на аларийку, но всем аллари в поместье всегда было глубоко начихать на большинство правил поведения, принятых для слуг. Возможно, потому что как раз слугами они себя и не считали?

— Не мы, — ответил он коротко.

— И охрана в крыле тети?

— Не мы, — надавил он голосом. — Одно дело простые слуги Клана, другое — сродичи, пусть и такие…, — он прищелкнул пальцами. Тетю они не любили, и мне казалось, по очень простой и глупой причине — потому что тоже Аурелия. — Это черта, — он рубанул ладонью, очерчивая линию. — Дело Каста — приедет, наведет порядки сам. Спрашивай со своих Наставников, которые никогда не врут своей ученице, — подпустил шпильку Люк.

Прозвенел гонг, пропел горн, участники дисциплины стихосложения закончили квалификацию — все прошли в основную часть, и будут соревноваться дальше. Фей-Фей маячила мне, что нам уже пора.

* * *

Вниз мы спустились быстро, столкнувшись у самого входа в зал ожиданий с Хейли. Марши рядом с ним не было. Анастас помедлил, задержавшись в дверях, и смерил меня абсолютно нечитаемым взглядом, как будто взвешивал, принимая какое-то сложное для себя решение, которое и ему самому нравилось не слишком.

Или ему просто не слишком нравилась я? Потому что мальчишка дернул бровью, возвращая на лицо маску привычного высокомерия, и не приветствуя, прошел внутрь. Ну и демоны с этим Хейли.

Народа в зале толпилось мало, все кучковались мелкими группками, и только мама Костаса гордо стояла в полном одиночестве. Она приветственно склонила голову, щелкнув веером, отдельно выделив именно меня. Фей-Фей не удостоилась даже короткого взгляда.

Леди почему-то стало очень жаль. Муж умер, линия не наследная, сын… на сына было крайне мало надежды в сложившихся обстоятельствах, и я, повинуясь внутреннему импульсу, внезапно вспыхнувшей интуиции, похлопала по руке Фей и сменила направление, решив поприветствовать урожденную Фейу лично.

— Леди Тир, — короткий уважительный поклон.

— Юная сира Блау, — леди смотрит внимательно и без улыбки, наверное, они были бы примерно одного возраста с мамой, если бы Аурелия Хэсау дожила до этих лет. — Мои поздравления, вы четко следуете заветам предков. Потрясти Предел до основания так легко всегда удавалось только членам рода Блау.

— Сочту за комплимент.

— Не стоит, — она схлопывает веер, который крутила в руках. — Комплиментом это не было.

Многие знания — многие печали и… интересы многих. Вам нравится мой сын? — спросила она резко, без всякого перехода.

— Костас? Сир Костас…, — поправилась я, пытаясь понять, какой ответ она от меня ждет. — … сегодня выглядит по-особенному солнечно…

— И Вы не считаете, что он смешон?

Такие откровенные вопросы не были приняты в среде Высших, тем более между людьми, которые пересекались только мельком, в свете, но она спрашивала очень серьезно.