Твоя невеста из преисподней

– Будем-будем! – откуда-то из-за спины послышался знакомый тонкий голосок. Я прикусила от неожиданности нижнюю губу.

Она что, действительно хочет купить ребенка и «употребить» его по назначению?! Повернувшись, я бросила на Марину угрожающий взгляд и незаметно покачала головой. Но она лишь пренебрежительно фыркнула, затем запустила ладонь в складки своего платья и извлекла оттуда алый бархатный кошелек с изящной защелкой – точно такой же был у моей бабушки.

– Держите! Здесь даже больше. – Моя «подруга» подбросила кошелек в воздух. Проклятая тетка расплылась в широкой беззубой улыбке и ловко поймала его, быстро спрятав во внутреннем кармане сюртука.

– Забирайте! Приятных ритуалов! – как ни в чем не бывало пожелала дамочка и, вильнув бедрами, отправилась восвояси.

Марина подхватила корзину с младенцем и повесила ее на руку как модную сумочку. Ничего не подозревающий малыш лишь протяжно зевнул, засунул пальчик в рот и принялся его посасывать.

– Ты что делать собралась, гадина? – Я схватила ее за локоть, заставив остановиться и пронзить меня гневным взглядом.

– Тише ты, дура! – сквозь зубы сказала Марина, озираясь по сторонам, – ты привлекаешь к нам ненужное внимание!

– Я тебя спрашиваю, что ты делать собралась? – Я еще крепче сжала ее ледяное запястье, заметив на мгновение, что мои пальцы совершенно не чувствуют ее пульса.

– Эй, девочки! – за спиной Марины возникла фигура Флориана, – я вижу, вы немного растерялись в незнакомом месте. – Он широко улыбнулся и приветственно склонил голову перед проходящим мимо нас джентльменом в пыльном фраке и ковбойских сапогах.

Я схватилась рукой за затылок, чувствуя, что рассудок окончательно покидает меня. Рынок нечисти, грачи-массажисты, отвратительные товары, странные наряды, младенцы в корзинах – все это напоминало сцену из театральной постановки режиссера, страдающего шизофренией. Земля поплыла под ногами.

– Флориан, – я бросила на него взгляд, полный мольбы о помощи, – эта гадина купила ребенка для ритуала!

– Тс-с-с, – он приложил палец к губам и опасливо посмотрел по сторонам, продолжая дежурно улыбаться прохожим, – замолчи! Не привлекай лишнего внимания!

– Я же говорю – идиотка! Зря мы ее с собой потащили, – резюмировала Марина, делая вид, что это происшествие ее совершенно не волнует. – Она всех нас погубит.

– Ты прекрасно знаешь, почему она здесь. – Флориан посмотрел на нее, укоризненно покачав головой. – Асмодея захотела ее видеть.

– Мне кто-нибудь объяснит, какого черта здесь происходит? – Я скрестила на груди руки и вопросительно посмотрела на них.

– Асмодея заинтересовалась тобой. Она прочитала твой образ в моих мыслях… – мне показалось, что Флориан на мгновение покраснел, – и потребовала привести тебя. Изначально я не хотел тебя впутывать в это. В моих планах ты должна была снять проклятье, висящее над Мариной. И все. Все дела с Асмодеей я думал закончить самостоятельно. Но она видела нас тогда, во дворе дома, где мы караулили мамаш с детьми. Видела всех троих. Егору больше повезло – он был в тени, к тому же, стоял за мной.

– И что? Ты хочешь сказать, что она легко и просто может прочитать твои, мои или ее мысли? – я кивком указала на Марину. – Тогда горе нам! Что мы сможем ей сделать, если она будет знать обо всех наших планах наперед?

– Да что ж ты буйная такая! – шикнула Марина, подхватив меня под локоть, а затем потащила с прохода за одну из лавок. – Помолчи хотя бы минуту! – Она с силой прижала меня к железной стенке прилавка и зажала ладонью рот.

– Она не может читать все мои мысли, – примирительно заявил Флориан, закрыв собой меня и Марину, – только те, что я ей позволю. Она не сильнее меня. Вынужден в очередной раз напомнить тебе, кто я и кто мой папаша. – На его лице промелькнуло отвращение. – Она всего лишь одна из падших ангелов. А я – кровь от крови, плоть от плоти. Будь оно все проклято!

После этих его слов мое сердце сжалось в комок. Он сказал это с такой болью, с таким сожалением в голосе, что невозможно было ему не верить.

– Но я, как и Аура, хотел бы знать, зачем ты купила этого ребенка, – он смерил Марину недоуменным взглядом, – и откуда у тебя эти деньги?

Марина накуксилась, поджав губки, и поставила корзину с малышом на пол.

– Денег нет. Это визуальный обман. Боюсь, эти двое – птицевод и неудавшаяся киднеперша, вскоре примутся меня искать.

Флориан озабоченно почесал затылок, закатив глаза.

– А ребенок зачем? – Я отбросила ее руку со своего лица и спросила, глядя прямо в глаза: – Что ты будешь с ним делать? Его нужно немедленно вернуть матери!

– Я это и собиралась сделать, тупица! – не выдержала демоница, топнув ногой, чем едва не разбудила малыша. – Сегодня днем, прогуливаясь по городу, я видела несколько рекламных щитов с фотографией младенца, которого похитили у родителей. На плакатах был призыв сообщить в полицию о местонахождении ребенка и прочая белиберда, которую пишут в таких случаях. Я узнала его. – Марина подняла корзину на уровень груди и поднесла к моему лицу. – Вот, посмотри. У него родинка на правом виске, точно, как на фотографии с плаката.