Твоя вина

Я позвонил ей. Хотел предупредить, что приеду и все объясню, но, поскольку это уже вошло у нее в привычку, Рыжая проигнорировала звонок. Через пятнадцать минут я припарковался перед кампусом, вылез из машины, размышляя, как объяснить ей текущую ситуацию и не поссориться.

Последнее, чего я хотел, это чтобы время нашей разлуки продолжалось бесконечно.

Чертова София не следит за языком.

Трижды постучал в дверь и подождал, пока откроют.

На пороге стояла Брайар. Где Ноа?

«Дерьмо».

– Лейстер, – сказала Брайар медовым голоском. На ней была только ночная рубашка. Рыжие волосы собраны в пучок высоко на голове, на губах играла улыбка, от которой пробуждались плохие воспоминания.

– Где Ноа? – спросил я, глядя ей за спину и едва обращая внимание на Брайар.

– В своей комнате, – коротко ответила она, впуская меня в апартаменты.

Вот и хорошо. Я тут же пошел в комнату Ноа, но, открыв дверь, никого не обнаружил.

Обернулся, Брайар наблюдала за мной и дьявольски ухмылялась. Она уже сидела на кухонном столе, а ночная рубашка сползла ей на бедра.

– Я и забыла, что Морган нет дома… Извини, у меня плохая память.

Проигнорировал Брайар и направился прямо к входной двери. Когда я попытался открыть ее, оказалось, что она заперта.

Я на пару секунду закрыл глаза, стараясь сохранить рассудок и пересиливая гнев.

– Открой чертову дверь.

– Ты такой невежливый, впрочем, как и всегда.

Брайар спустилась со столешницы и принялась изучать содержимое холодильника.

– Хочешь пива? – предложила она и окинула меня пристальным взглядом. – А может, чего-нибудь получше? Думаю, ты можешь обойтись без выпивки, я права?

Последнее, чего я тогда хотел, – встретиться с этой девушкой. Проклятье. Я пытался забыть, что она соседка Ноа по апартаментам, но знал, что рано или поздно мы встретимся. Я просто надеялся, что не сегодня.

– Брайар, я не собираюсь играть в твою игру ни сейчас, ни когда-либо еще. Открой дверь.

Она прислонилась к стене и вытащила ключи из лифчика.

– Хочешь? – непристойно прошептала она. – Найди!

В три шага я настиг ее. Дикие зеленые глаза озорно смотрели на меня, но я знал, что это уловка. Брайар ненавидела меня, что ж… вполне справедливо.

– Отдай ключи, Брай, – приказал я, задержав дыхание. – Не дразни меня, у тебя все равно ничего не получится.

Мои слова стерли улыбку с ее губ.

– Я думала, что больше тебя не увижу.

Я выпрямился, пытаясь успокоиться.

– Я тоже. Еще меньше ожидал, что ты будешь жить здесь, рядом с моей девушкой. Брайар… ты не должна ничего ей рассказывать, слышишь?

Горечь отразилась в ее глазах, и я замолчал.

– Боишься, что мой секрет разлучит вас, Ник? – невинно спросила Брайар Палвин, у которой была тысяча разных лиц, но я знал каждое из них.

Если Ноа будет в курсе… Внезапно я почувствовал страх.

– Я люблю ее, – признался я, стараясь убедить Брайар в своей искренности.

В ответ она скорчила гримасу.

– Ты никого не любишь, не говоря уже о Морган. Ты ее не заслуживаешь.

Бог знает, что я ее не заслуживаю. Однако Ноа со мной. И мне совершенно не хотелось вспоминать былое и постоянно ощущать прежнюю вину. Я оставил все это позади, причем незадолго до того, как вернулся жить к отцу, за год до встречи с Ноа. А Брайар не должна быть здесь, она поклялась не возвращаться и исчезла. Какого черта?

– Возможно, так и есть, но я буду с Ноа, пока она не скажет иначе.

Брайар недоверчиво посмотрела на меня, а потом коснулась моей щеки кончиками пальцев.

– Ты любишь ее, Ник, – недоверчиво сказала она и пожала плечами. – Неужели такое в принципе возможно?

Когда она начала гладить мои волосы, я схватил ее за запястье и тряхнул головой.

– Я не тот человек, которого ты знала три года назад: я изменился.

На пухлых губах Брайар нарисовалась улыбка.

– Тот, кто рождается сукиным сыном, умирает сукиным сыном, Ник.

Я опять разозлился, с силой потянул ее к себе, быстро выхватил ключи, а затем шагнул назад, глубоко вздохнув и стараясь обуздать ярость.

Когда я устремил на нее взгляд, укол боли и вины стер весь мой гнев.

– Конечно, тебе это не поможет, но я сожалею о том, что сделал с тобой, очень сожалею, Брайар. Правда.

– Ты чувствуешь себя виноватым, но лучше тебе, Николас, а не мне. А теперь проваливай.

Меня не нужно просить дважды. Но прежде чем это сделать, я оставил Ноа записку, которую положил на подушку. Я принял решение.

47. Ноа

Сбежав из здания компании «Лейстер Энтерпрайзес», я сразу поехала к Чарли. Не хотела видеть никого, кто мог бы убедить меня, что нет причин злиться на Николаса. Незачем слушать, как Дженна говорит, что понимает меня, а бойфренд имеет полное право согласиться на работу мечты, за которую другие люди готовы драться.

Я решила побыть эгоистичной. Я должна быть эгоистичной, когда дело касалось Ника. Два года разлуки… Всего за неделю мы чуть не сошли с ума.

Я никогда не была у Чарли, но однажды подвозила университетского приятеля на машине, поэтому знала адрес. Когда позвонила в дверь, услышала грохот, а затем он открыл мне: его состояние оказалось мне хорошо знакомо. Парень был пьян.