Ты меня полюбишь! (СИ)

А Дорган, вернувшись в академию, снова принялась за старое — то есть за охмурение Ардэна. Наблюдать за этим было неприятно до зубовного скрежета, но он больше не вмешивался, считая, что столкновение с суровой реальностью пойдёт принцессе на пользу. Ведь дураку было ясно, что Гаэрт на ней не женится, и только наивная Змейка ещё на что-то надеялась.

И всё же, когда она появилась в обеденном зале в том совершенно неуместном наряде, словно на светский приём собралась, выставив себя на всеобщее обозрение, как товар на витрине, только чтобы понравиться своему брюнетику, Мэйверз не выдержал и попытался её предостеречь. Разумеется, из этого ничего не вышло. Упрямица его даже слушать не стала, и Рэй решил больше не вмешиваться. Пусть сама со своими проблемами разбирается, с него хватит!

Но когда вечером он по привычке курил в парке, и увидел, спешившую куда-то в столь поздний час Дорган, немного поколебавшись, всё же направился вслед за ней.

Чтобы не привлекать внимания, пришлось немного отстать, так что он успел лишь к концу разыгравшейся драмы. Но в принципе всё было более чем понятно и ожидаемо. Разве, что удар кулаком стал приятной неожиданностью. Обычно девушки в таких ситуациях ограничиваются пощёчиной либо горькими слезами, так что Змейкой он в этот момент даже немного гордился. А когда она удалилась, постепенно перейдя на бег, вышел из своего укрытия.

Парк освещали фонари и звёзды, так что наливающийся краснотой синяк под глазом Ардэна был виден вполне отчётливо.

— Ты что здесь делаешь? — спросил тот испуганно, тщетно пытаясь прикрыть травмированную часть лица ладонью.

— Прогуливался неподалёку, услышал крики. Пришёл узнать, в чём дело, — пожал плечами Мэйверз.

— Всё слышал?

— Нет, но в целом картина ясна. Здорово она тебя приложила.

— Истеричка, я же как лучше хотел. А она… И вот как я теперь с таким лицом? — обиженно пожаловался Ардэн, убирая руку и демонстрируя внушительный фингал, совсем его не красивший.

— И в самом деле, как-то несимметрично, — равнодушно посочувствовал Рэйвуд, а потом вдруг вспомнил, как Дорган стояла тут бледная, несчастная, с подрагивающими губами, но гордо расправленными плечами, и от души засветил незадачливому совратителю в непострадавший глаз, проворчав: — А вот теперь всё правильно — симметрия в жизни очень важна!

Глава 11

На мою выходку со сменой нарядов реакции от руководства академии не последовало, и на следующий день после занятий я также сменила форму на более скромное, но милое золотисто-белое платье. Уже не для привлечения чьего-либо внимания, а просто для себя. Красивая одежда всегда поднимала мне настроение и вселяла уверенность. А ещё хотелось, чтобы негодяй Гаэрт не думал, будто после вчерашнего я отчаялась и опустила руки.

И снова по моему внешнему виду прошлись только завистливые адептки, недовольно напомнившие о необходимости носить форму. Я опять же сослалась на то, что в уставе есть указания лишь относительно занятий, а на следующий день… моему примеру последовали десятки девушек.

В обеденном зале, коридорах и парке от обилия разноцветных платьев разных фасонов теперь рябило в глазах. Кажется, я создала прецедент. Вот только продлилось это недолго. После того, как по вечерам академия стала напоминать модный дом, руководство, наконец, заметило, что происходит, и соответствующий пункт в уставе появился. Пришлось всем снова облачиться в скучную блёклую форму.

Меня этот факт практически не тронул — других переживаний хватало. Ардэн Гаэрт с того вечера в поле моего зрения практически не попадал. Похоже, он сам старался меня избегать. Жаль, очень хотелось полюбоваться его синяком при свете дня. Кто-то, правда, уверял, что видел его даже с двумя фингалами. Что ж, не знаю, откуда взялся второй, но он в любом случае его заслужил.

Мэйверз тоже ко мне больше не подходил, держался особняком и, кажется, разогнал своих поклонниц, проводя время в основном в одиночестве. Я в свою очередь также не искала его общества и не пыталась привлечь внимание.

Охота на женихов и на него в частности больше не казалась мне хорошей идеей. Не хотелось снова обмануться и выставить себя на посмешище. Но и другой альтернативы я теперь не видела, пребывая в растерянности. Разблокированный дар обернулся разочарованием. А ещё с ним, определённо, что-то было не так.

Я пыталась закрываться от снов по методу, подсказанному целительницей. Но теперь это почему-то не срабатывало, и ночами меня по-прежнему преследовал образ мёртвой Валды. А днём всё чаще стал появляться призрак Торинсона. Практические упражнения давались с трудом и отнимали всё больше сил. Порой к вечеру я чувствовала себя совершенно вымотанной.