- Вы правы, магистр. У меня были причины провалить задание, - виновато признался Скайуокер, после чего тяжело вздохнул и продолжил, - Дело в том, что я встретил Асоку… И она… - генерал на секунду запнулся, не зная, как и сказать правду, - Она в ужасном состоянии.
Произнеся эти слова Энакин, как-то совсем отчаявшись, опустил в голову, как будто он был причиной того что случилось с Тано, как будто это он насильно заставлял её принимать наркотики, как будто это он своими собственными руками толкал и толкал несчастную тогруту в могилу.
Услышав знакомое имя из уст своего бывшего ученика, Оби-Ван, всё это время стоявший рядом со Скайуокером и помогавший тому оправдываться перед советом, окинул его сочувственным взглядом.
- Что с ней, Энакин? – тут же взволнованно поинтересовался Кеноби.
- Она… - генерал не сразу решился произнести в слух ужасную правду, которая изъедала его изнутри обжигающими ощущениями боли и вины уже много часов, но немного собравшись с силами всё же закончил предложение, - Она попала в зависимость от наркотиков. Асока изо дня в день убивает себя своими собственными руками вот уже много недель. А я даже ничего не знал об этом. Я встретил её в одном из баров на нижнем уровне Корусанта абсолютно накачанной и пришёл в ужас того, что стало с моей бывшей ученицей.
Энакин сделал небольшую паузу между словами, будто задумавшись о чём-то серьёзном, после чего резко заявил:
- Я прошу совет на некоторое время освободить меня от миссий, дабы спасти Асоку от зависимости. А так же прошу разрешения для моей бывшей ученицы вернуться обратно в орден.
Слова Скайуокера были настолько дерзкими и смелыми, что всего пара реплик, брошенных им только что, тут же вызвали волну недовольных перешёптываний среди магистров, которым явно не понравилось подобное заявление. И первым, как всегда, решил высказаться Винду:
- Совет не одобряет это прошение. Джедай не может ставить собственные привязанности, которые и вовсе запрещены кодексом, превыше долга. К тому же Асоке уже предложено было вернуться в орден, и она сама… - но договорить до конца эту фразу Мейсу была не судьба.
Лёгким жестом руки Йода прервал его длинную, нудную тираду о кодексе и долге джедая, с задумчивым видом второй рукой потирая собственный зелёный подбородок.
- Позволить, я думаю, спасти свою ученицу Скайуокеру должны мы. Так сама сила подсказывает мне. Ибо сохранение жизни - одна из важнейших задач, что перед джедаем стоит. Да и не стоит перспективного падавана орден лишать, - спокойно и размеренно молвил Йода, обращаясь к Мейсу, что явно разозлило того ещё больше, хотя, кажется, самому зеленому джедаю было как-то всё равно на чувства Винду.
- Иди, юный Скайуокер, совет своё одобрение тебе даёт, - обращаясь уже к Энакину всё с тем же загадочным и задумчивым выражением лица, тут же добавил Йода.
- Спасибо, магистр, - коротко поблагодарил его Энакин.
Больше Скайуокер не стал что-либо говорить и, будто боясь, что Йода мог передумать, быстро поклонился, а затем спешно покинул зал совета.
Оказавшись уже за дверями просторного помещения, Энакин на секунду остановился. Его рука быстро скользнула в один из карманов костюма и извлекла оттуда нечто, что ярко сверкнуло в тусклом свете искусственных ламп коридора. Это была падаванская цепочка Асоки, та самая, что девушка так опрометчиво оставила своему учителю в подарок на память, когда покидала орден. И он помнил, он хранил её до сих пор, постоянно везде таская с собой, и всегда помнил о том, что когда-то у него была такая ученица как Тано. Изо дня в день Энакин надеялся, что однажды Асока одумается, что однажды она вернётся в орден, ведь Скайуокер возлагал на неё такие большие надежды. Не терял веры в свою ученицу джедай и сейчас. Да, она выбрала неверный путь, она пошла по наклонной, ломая собственную жизнь, но Асока всё ещё оставалась той самой Асокой, к которой он привык, которую любил как свою ученицу, верного друга и товарища, которую считал одним из самых дорогих и близких ему существ. И Энакин не мог, просто не мог позволить ей погубить себя, не мог дать умереть. Сейчас, в этот самый момент, смотря на цепочку Асоки, о многом сожалея, ненавидя самого себя из-за огромного чувства вины и собственного бездействия и едва сдерживая подступающие от жалости к бывшей ученице к глазам слёзы, Энакин готов был на что угодно лишь бы спасти тогруту. Лишь бы не дать ей окончательно пасть в бездну наркомании и зависимости, лишь бы вырвать своего бывшего падавана из холодных и страшных лап смерти. И он знал, что он сделает всё, что только было в его силах! Он ни за что и никогда не бросит Асоку! И он спасёт её во что бы то ни стало!
Пальцы как-то сами собой сжались вокруг изящно лежавшей на ладони цепочки Асоки, и Энакин, находясь под властью эмоций, крепко прижал её к своей груди, словно касаясь украшением собственного сердца, как будто в данный момент, это была не простая бездушная железяка, а сама его горячо любимая добрая и милая ученица.
Комментарий к Глава 1. Спустя столько времени