Ты плакала в вечерней тишине, или Меркнут знаки Зодиака

— Только бы Якименко не догадался. Да ладно, попробуем и сейчас проскочить на «авось». Для меня война еще не окончилась. — И Прокофьева усердно надавила на педаль газа. Выскочив за город, который с трудом подходил под это определение, она переключилась на четвертую передачу.

— Ну, блин, и глухомань… — думала она, проскакивая мимо заросших бурьяном полей. — Тут что, вообще никогда ничего не сеют? Под самым Питером, а такой отстой. Быстрей бы все это проехать… Тишь да гладь… божья благодать… Во, блин, родина моя, заросла бурьяном вся.

По ее прикидкам до выезда на Таллиннское шоссе оставалось всего ничего. Настя свернула в гущу полевых зарослей и, загасив фары, попыталась как-то привести себя в порядок.

— Правду санитарка сказала: на себя посмотри, — подумала Прокофьева, подводя итог своему внешнему виду. Коленки разбиты, колготки порваны. Одежда разорвана, к тому же вся в крови, а руки… — Бог ты мой, что за кровавая Мэри? Умыться бы где-нибудь, — пробормотала Прокофьева, рассматривая свой телесный урон. — Блин. Где тут ближайший колодец? Один бурьян.

В селе бы, наверное, нашлась вода, но, поскольку возвращаться Настя не собиралась, оставалось как-нибудь обойтись подручными средствами. Для начала она тщательно осмотрела «уазик» Штайнера. По счастливой случайности в багажнике нашлась бутылка минеральной воды, что позволило Прокофьевой кое-как умыть лицо и смыть кровь с рук. В ее сумке все еще лежали целые капроновые колготки, которые она прихватила из дома. Но даже если бы их там не было, вполне можно было бы обойтись и вообще без колготок. Бабье лето еще не окончилось, и было достаточно тепло, даже ночью. Нужно было что-то сотворить с одеждой, и, заметив в багажнике «уазика» рюкзак коллекционера, она решила порыться в его вещах.

— Может быть, здесь найдется чистая рубашка или свитер, — подумала она, отстегивая клапан рюкзака и развязывая его горловину.

— Ничего себе, да тут, похоже, целое состояние, — ахнула она, выгружая из рюкзака его содержимое. — Надо же, и доллары есть. Но ничего подходящего в моей дрянной ситуации. Неужто и в самом деле ничего нет?

«Неужели мне придется таскаться в этой грязной одежде, словно нищенке», — подумала Прокофьева. И тут ее взгляд упал на белый целлофановый пакет в дополнительном отсеке рюкзака, который она открыла в последнюю очередь. — Слава Богу, кажется, то, что нужно, — вырвалось у Насти. В пакете лежали большой серый свитер на вид пятьдесят второго размера и чистые мужские брюки черного цвета.

«Собираясь в дорогу, коллекционер прихватил, видно, не только свою коллекцию, но и сменную одежду, на всякий случай. Похоже, он планировал переход границы лесом или что-то вроде того», — подумала Прокофьева. Она стащила грязное, разорванное платье и напялила на себя свитер с чужого плеча. Тот висел на ней, как короткое платьице.

— Как раз то, что надо. Почти стильный прикид, — сказала вполголоса Настя. Здесь, в ночной тишине и невесть какой глухомани, ей было слегка жутковато, и она бодрилась, разговаривая вслух сама с собой. Ей нужно было сохранять присутствие духа, потому что для нее еще ничего не закончилось. — Ну, все, пожалуй…

Настя швырнула штайнерские доллары в свою любимую кожаную сумку и хотела было уже покинуть машину коллекционера, оставив все в ней как есть, но вдруг передумала.

«Хотя… рюкзак-то как нельзя кстати. Можно сойти за автостопщицу на трассе. Все одно лучше, чем если примут за плечевую», — подумала она.

Но рюкзак еще чем-то нужно было набить, чтобы он не висел на ней подозрительно пустой. И Настя принялась запихивать в него все то, что только что выгрузила: драгоценности, антикварные вещицы. Все это было упаковано у Штайнера в пакеты, и Прокофьева лишь приоткрыла несколько, поинтересовавшись, что в них.

— Жадность фраера сгубила, — вырвалось у нее. Оставлять нажитое коллекционером добро в машине не следовало и потому, что когда брошенный «уазик» найдут, вокруг всех этих ценностей поднимется жуткая кутерьма, которая сослужит ей отнюдь не добрую службу… В любом случае этот кажущийся на первый взгляд тяжелым груз мог пригодиться в будущем. Настя взвесила рюкзак в руках.

— Тяжеловато, но тащить можно. Ах, была не была, — сказала она себе и, затолкав во внешний карман рюкзака свою куртку, старые колготки и рваное грязное платье, забросила его на плечи. — Тащить можно, — повторила она

Подхватив сумку и перебросив ее через плечо, Настя наискосок зашагала к дороге, которую можно было легко распознать по шуму машин.

Выбравшись на трассу, Настя выставила перед собой рюкзак и протянула руку для голосования.

— Помоги мне, мой бог, — прошептала она, погладив по пузу будду Мантрэя, изображение которого красовалось на подаренном Андрюшей Беленьким талисмане с колокольчиком.

Машин было немного, и они проносились в направлении эстонской границы, не останавливаясь.