Тысяча лет Русского Афона. Духовный подвиг русского монашества

В начале XX в. при содействии Палестинского общества русскими святогорцами был устроен монастырь на Святой Земле. Этот проект оказался осуществлен в результате покупки древней Лавры св. Харитона настоятелем афонской Крестовоздвиженской келлии Каракальского монастыря иеросхимонахом Пантелеймоном (в миру Петром Ивановичем Важенко). В 1903 г. он приобрел в восьми верстах от Иерусалима частично пребывавшую в развалинах Фаранскую лавру преп. Харитона Исповедника, которую в свое время не удалось приобрести даже архимандриту Антонину (Капустину), и населил ее русским братством из семи человек. Приобретение монастыря преп. Харитона активно поддерживали российские дипломаты, так как оно не только укрепляло русское влияние на Востоке, но и способствовало борьбе с католической пропагандой в Палестине. Покупка была совершена с согласия Иерусалимского Патриарха Дамиана, отправившего соответствующее послание Святейшему Синоду Российской Православной Церкви[161]

.

Русские святогорцы также создали свой монастырь в Ливане. 12 июля 1912 г. в Дамаске было заключено соглашение между Антиохийским Патриархом Григорием и уполномоченным Крестовоздвиженской келлии на Афоне о. Геннадием о сдаче в аренду пребывавшего в запустении патриаршего монастыря св. пророка Илии в Шуайя под Бейрутом. Игуменом монастыря был назначен настоятель Крестовоздвиженской келлии иеросхимонах Пантелеймон (Важенко). Согласно договору, братия могла пользоваться имуществом монастыря на вечные времена и всеми правами, допущенными вакуфом, т. е. строить новые здания и ремонтировать старые, приобретать новые владения и пр. В управлении обителью настоятель получал возможность ввести общежительный устав и принимать в монашество всех православных, как русских, так и сирийцев, а также удалять всех не оказывающих повиновение. В Бейруте предоставлялось помещение для приезжающих туда монахов. Патриарх Григорий сохранял за собой право жить в монастыре в летнее время и получать от монастырских виноградников 500 ок церковного вина. За аренду братия должна платить ежегодно от 200 до 400 наполеонов.

Пересылая копию этого документа обер-прокурору Святейшего Синода, российский консул в Дамаске князь Шаховской писал: «Можно только приветствовать этот почин Крестовоздвиженского скита на Афоне распространить свою деятельность на Сирию, для каковой здесь самое обширное поле. Появление здесь именно афонских монахов наших, отличающихся энергией, деятельностью и хозяйственностью, может принести большую пользу Антиохийской патриархии и сирийскому православию, помимо того, что это будет выгодно и для монастыря». Пример хорошо устроенной обители, по мнению дипломата, мог дать толчок к возрождению монашества в Сирии, которое находилось в упадке[162]

. Уже вскоре монастырь св. пророка Илии заселили 40 русских монахов. Эту обитель планировалось расширить, но помешали события Первой мировой войны, в ходе которых русский монастырь в Ливане прекратил свое существование[163]

.

Создание афонских монастырей в России

Важными центрами распространения афонской духовной традиции в Российской империи были четыре основанных русскими святогорцами монастыря. Первым и самым значительным из них стала Ново-Афонская Симоно-Кананитская мужская обитель. Ее возникновение было связано с острым конфликтом между греческой и русской частью братии Свято-Пантелеимоновского монастыря в 1874–1875 гг. В это время прот Афона вместе с представителями некоторых греческих монастырей задумались о том, чтобы каким-то образом при помощи османских властей вывезти всю русскую братию обители в Малую Азию и оставить там для восстановления пустующего христианского монастыря. Когда об этих планах стало известно игумену Свято-Пантелеимоновой обители, он срочно написал прошение ктитору Руссика российскому послу в Константинополе графу Николаю Павловичу Игнатьеву, в котором просил ходатайствовать перед императором о «даровании в Черноморском крае уголка земли для устройства там скита или монастыря, который был бы принадлежностью Афонской Пантелеймоновой обители». При этом отмечалось желание устроить обитель в одной из областей, где наиболее требуется содействие просвещению светом учения Христова. Н. П. Игнатьев сообщил об этом деле кавказскому наместнику великому князю Михаилу Николаевичу, который сочувственно отнесся к прошению русских святогорцев и в августе 1875 г. разрешил выслать уполномоченных доверенных лиц для осмотра и выбора места под постройку обители. С этою целью в конце августа 1875 г. по поручению старцев Руссика на Кавказ отправился иеромонах Арсений (Минин) с несколькими братиями[164].