Тысяча жизней подряд

– Это будет непросто. Я вообще удивлен, что нам это сегодня удалось.

– Ты не боишься того, что будет, если не удастся разрушить проклятие? – Арвин и Ной вернулись в кинотеатр. Фильм продолжился, а мы все еще стояли на улице, держась за руки.

– Я стараюсь не думать о том, как это будет. – Он устремил взгляд высоко в небо, на котором сияли бесчисленные звезды, и медленно двинулся вперед. – Один. Навечно. Интересно, смогу ли я вспомнить. О том, что было здесь. – Седрик снова смотрел на меня. – О тебе, о моей жизни, о друзьях. Пусть мои жизни и были лишь короткими фрагментами, но и в них существовали моменты, в которые я был счастлив.

– Пойдем ко мне после фильма? – тихо спросила я. – Просто поговорить?

Мы ступили в узкий проход, ведущий в кинозал. Стены здесь были обиты черной тканью: здесь царила непроглядная тьма. Единственным светом, доходившим сюда, было свечение киноэкрана.

– Ты действительно этого хочешь? – шепотом спросил он.

– Да. – Я хотела этого больше всего на свете. Каждая минута, которую Седрик проводил не со мной, казалась мне истраченной впустую.

– И ты не боишься, что Селина не примет тебя в Круг, если ты будешь противиться ее указаниям?

– Зачем ей это? Она рада любой Просветленной, которая поддержит ее в борьбе.

Некоторое время Седрик хранил молчание. Его внимательный взгляд скользнул по моему лицу, прежде чем он очень осторожно произнес следующие слова:

– Селина Монтегю не та, кем ты ее считаешь. Она ведет двойную игру и состоит с Лазарем в сговоре. Она не сражается с ним, а следит за тем, чтобы он оставался в живых.

Сбитая с толку, я прищурилась.

– Что ты имеешь в виду?

Как ему только пришло в голову утверждать что-то столь чудовищное?

– Я знаю, в это трудно поверить. – Голос Седрика стал еще тише. – И я поклялся себе не втягивать тебя больше в это дело, но мое время на исходе. – Он взял мою руку в свою и переплел наши пальцы. – Селина не спасала душу Стеллы. Так она только сказала всем вам, и исключительно для того, чтобы создать Круг, и с тех пор, как он существует, ей известно о каждой Просветленной колдунье. Она знает, где вы находитесь, что вы делаете или не делаете. Именно она посылает вас в бой. Ею движет только одна цель: она хочет освободить душу Стеллы. Душа ее сестры в плену у Лазаря, и этим он шантажирует Селину. И пока в каждом столетии она выдает Лазарю душу одной колдуньи, душа Стеллы остается невредимой. До сих пор Селина всегда выполняла свою часть сделки. Души принесенных в жертву Просветленных поддерживают его жизнь и запасы энергии. Поэтому его вряд ли можно назвать охотником. – Внезапно Седрик умолк, словно ожидая моей реакции.

Но я не была способна ни на какую реакцию. Я даже не была уверена, что правильно его поняла. Он не мог вот так вдруг появляться здесь и высказывать свою бессмыслицу. Мы, Просветленные, всегда боролись за добро, чего бы нам это ни стоило. Он был Проклятым. Даже если я считала, что Седрик не заслуживал этого, он не мог подвергать сомнению все то, во что я верила. Я оттолкнула его.

– Я не намерена это выслушивать! Понимаю, ты ее ненавидишь, и, возможно, Селина совершила ошибку, когда прокляла тебя. Но это не дает тебе права так очернять ее.

– Саша, – начал было Седрик, но тут же остановился. Он взъерошил волосы рукой и опустил голову. – Прости, пожалуйста. Я не должен был этого говорить.

– Мне лучше пойти домой, – резко оборвала его я. – Извинись за меня перед Арвин.

Седрик кивнул. Несмотря на темноту, я заметила отчаяние в его глазах. И, не дав себе успеть сделать что-нибудь крайне неразумное, я развернулась и пошла прочь. Совсем недавно я хотела, чтобы он пошел со мной, представляла, как он целует меня. Теперь же я хотела только одного – уйти. Я была готова помочь ему, но Седрик не хотел моей помощи. Вместо этого он попытался разрушить то, во что я до сих пор верила. Должно быть, он ненавидел нас, Просветленных, намного больше, чем я думала.

В ту ночь я не могла уснуть. Я ворочалась с боку на бок, но слова Седрика никак не шли у меня из головы. Что, если это правда? Но даже предполагать такое казалось мне неправильным. Но что, если он все-таки… Я уткнулась лицом в подушку. Нужно ли рассказать бабушке о его обвинениях? Этого я сделать не могла. Часть меня хотела доверять Седрику, но гораздо большая часть советовала мне воздержаться от этого. Это он был здесь Проклятым. А может, Селина именно из-за этого и предостерегала меня от него? Я понятия не имела, как мне вести себя с Седриком в будущем. Лучше бы, конечно, и вовсе никогда больше с ним не встречаться, но не видеть его… При мысли об этом в моем желудке осел камень весом в центнер. Я не знала, смогу ли это выдержать.

Седрик, сжимая в руке корзинку и удочку, обеспокоенно оглядел меня, когда спустя два дня вошел в магазин, чем поверг меня в совершеннейшее изумление. Я с трудом держалась, чтобы не рвануть в форт для разговора с ним, и вот он был здесь.