Тысячелетие вокруг Черного моря

В 1064-1065 гг. сельджукское войско под руководством султана Алп-Арслана совершило очередной поход в Закавказье. После продолжительной осады пала столица Армении город Ани. Завоеватели подвергли страну жестокому разграблению. В 1070 г. султан продолжил завоевание Армении и Сирии. Сельджуки захватили Манцикерт, считавшийся ромейским. Однако молодой и талантливый император-полководец Роман Диоген решил нанести ответный удар. Ромейские войска отбили Манцикерт и стали готовиться к решающей схватке. Отряды армянских феодалов двинулись на помощь императору Роману. Они приняли участие в ожесточенном сражении, разыгравшемся у Манцикерта 19 августа 1071 г. Последствия этой решающей схватки с сельджуками были одинаково трагичны как для ромеев, так и для армян. В разгоревшейся затем гражданской войне в империи армяне поддерживали императора Романа Диогена против его врагов — знати Константинополя. Поражение и гибель Романа Диогена означали для Армении отказ империи ромеев от активной оборонительной политики на Востоке, а главное — в Закавказье. Армения осталась одна в борьбе с грозными завоевателями-сельджуками. Правда, с конца XI в. борьбу против сельджуков на севере Закавказья начали правители Грузии. В начале XII в. северные области Армении были освобождены грузинами от сельджуков и вошли в состав Грузинского царства.

В целом сельджукское завоевание страшно разорило Армению и послужило исходным моментом широкого рассеяния армянского народа. Много армян выселилось в разные районы Юго-Восточной Европы и Передней Азии. Великая Армения надолго прекратила свое существование как государство, хотя народ в полноте сохранил свою культуру и христианство. Развитие феодальной государственности было прервано в Армении насильно, что обуславливалось не только сельджукским завоеванием, но и тем, что сильны были центробежные силы внутри страны. Значительная часть армянских феодалов и знати предпочитала находиться под покровительством ромейских императоров, чем укреплять свое национальное государство. В свою очередь, с середины XI в. империя ромеев также переживала политический кризис, связанный с развитием феодальных отношений, и была не в состоянии оказать помощь Армении.

* * *

К исходу XI в. западнохристианский мир представлял из себя довольно однообразную этнокультурную картину. Большинство народов, населяющих Западную и Центральную Европу, принадлежало к индоевропейской семье. Эти народы были приобщены или приобщались к одной и той же христианской конфессии, насаждаемой Римом, говорили на доступных для понимания и общения языках, вели сходные формы хозяйства. Правда, крайний запад и юг Европы были захвачены арабами-мусульманами и поэтому выпали из общеевропейской этнокультурной среды. Западные земли тогдашнего римо-христианского мира располагались на севере Пиренейского полуострова, в Галлии, Центральной Италии. Здесь жили романоязычные потомки уже слившихся в этнические группы галло-римлян, готов, франков, лангобардов. Восточнее — в Центральной и Северной Европе, в Британии располагались владения германоязычных народов, также унаследовавших древнеримскую и христианскую культуру. Восточнее к германцам примыкали народы еще одной индоевропейской ветви — западных и частично южных славян, позднее других принявших или только принимавших римское христианство. Среди них было и множество язычников, живших на южных берегах Балтийского моря и между реками Одером и Эльбой. Вдоль северных и восточных берегов Балтики до начала XIII в. простирались земли еще непокорных христианству язычников балтов и финно-угров. Этническим исключением в Центральной Европе являлись лишь венгры, пришедшие в Паннонию в IX в. и уже в начале XI в. принявшие христианство по римскому обряду. Зажатый между мусульманами и язычниками, западнохристианский мир постоянно стремился расширить свои пределы на Запад и особенно на Восток.