Тысячелетие вокруг Черного моря

Однако важный и значительный археологический материал, представленный рядом исследователей в Трудах V международного конгресса славянской археологии, проходившего в Киеве в 1985 г., свидетельствует о важном этапе общественного и государственного развития восточного славянства в VI — первой половине IX в. Особый интерес представляют материалы по «Змиевым валам» — длинным земляным насыпям, расположенным в Среднем Поднепровье к югу от Киева — до р. Роси на Правобережье Днепра (пять линий с несколькими ответвлениями), и вдоль левого берега Днепра и правого берега нижнего течения р. Сулы. Общая протяженность валов свыше 950 км. На основании радиоуглеродного анализа угля из валов исследователь А.С. Бугай датирует Змиевы валы II в. до н.э. — VII н.э. По его мнению, они ограждали владения отдельных восточнославянских племен, одновременно защищая их от общего врага — кочевников. Валы сооружались в виде деревянных конструкций — срубов, заполненных грунтом, и присыпанных по сторонам земляными откосами. Первоначально валы в виде деревянно-земляных стен имели ширину в основании 6-7 м, а в высоту — не менее 3-3,5 м; Поверх вала, видимо, располагался тын или рубленые стены. Археологами также были обнаружены конструкционно связанные с валами укрепленные восточнославянские селища III—IV н.э. и поселения VI-VII вв.^{97}

Не менее интересны сообщения исследователя В.В. Седова, по словам которого: «Начало процесса накопления хозяйственных и социальных предпосылок для возникновения раннесредневекового города в среде славянского населения, широко расселившегося на Русской равнине… отчетливо обозначилось в археологических материалах в VII—VIII вв. Это был еще догородской период. Собственно городов в это время в восточнославянских землях еще не существовало. Это — время зарождения и становления несельскохозяйственных поселений, без анализа которого невозможно распознать начальный этап русского градообразования». По мнению указанного автора, такие поселения лучше всего именовать протогородами. Наиболее ранними ремесленными и военно-оборонительными центрами восточного славянства являлись городище Зимно на Волыни (VI-VII вв.), Добриновское городище на Буковине (VIII-IX вв.), Хотомель в Припятском Полесье, Каневское городище на Днепре. В VII—VIII вв., видимо, подобным городищем был и Киев. В лесной полосе Восточной Европы к числу подобных протогородов относятся городища Старо-Ладожское, Новгородское (Рюриково), Сарское, Изборское и другие. Староладожское поселение было многоэтничным. Почти с момента его возникновения оно было заселено славянами, местными финно-уграми и переселенцами из Скандинавии. Часть населения Сарского городища составляли меряне. Изборск был основан в области наибольшей концентрации славянского населения VI—VIII вв. В его окрестностях имеется и несколько синхронных ему восточнославянских протогородов. На рубеже VII—VIII вв. Изборск был защищен двумя валами — дугообразным, сложенными из плотной глины и камня, с напольной стороны, и небольшим в мысовой части. Найденные в нижнем слое Изборского городища арабские дирхемы (монеты) и весы свидетельствуют о том, что Изборск в VIII—IX вв. был не только крепостью, поселением ремесленников, но и важным пунктом внутренней и международной торговли

^{98}

.

В 750-е гг. огромное военно-стратегическое и торговое значение приобрела славянская крепость Ладога (на Старо-Ладожском городище) в устье р. Волхова. Это знаменовало становление важнейшей раннесредневековой магистрали — пути «из варяг в греки». Уже в начале 800-х гг. там была воздвигнута каменная крепость, первая из известных на Руси. С самого начала Ладога стала узлом «широких, евразийского масштаба торговых и культурных связей»^{99}, простиравшихся от западноевропейских земель до арабского Востока, — что удостоверено археологическими исследованиями монет и предметов прикладного искусства.