У Белого Яра

В женскую гимназию со всего уезда на «крестьянский» съезд собрались сельские старосты, земские гласные, торговцы и кулаки. В этой пестрой и нарядной толпе скромно одетый делегат из Менщиковой Илья Иванович Корюкин выглядел незваным гостем. Сам председатель уездной управы проверял его мандат, да только оказался он в полном порядке, и Корюкина все же допустили на съезд. Сидел он в зале, слушал ораторов, на все лады поносивших большевиков. Душила злоба Илью. «Ах, думал он, паразиты, да как вы смеете говорить от имени трудового крестьянства!». Терпеливо ждал своего часа и дождался: от волостей стали наказы крестьян выслушивать. Дошла очередь до Корюкина, Илья попросил слово. Дали... И сразу наступила в зале недобрая тишина, какая бывает перед грозой: вроде бы и тихо, но где-то вдруг послышится шорох, тут же пропадет и опять будто прошумит, и снова все замирает... Поднялся Илья на трибуну, крикнул на весь зал:

— Наше общество дало мне такой наказ: земля должна остаться у тех, кто ее обрабатывает своими руками! В общем как было при советской власти!

Что тут стало! Все повскакали, орут Илье в лицо:

— Большевик! Вон со съезда!

— Лишить мандата!

Видит Илья, готовы в клочья его разорвать, а на душе у него такая благодать, словно в светлый праздник. Когда арестованного Корюкина выводили из зала, он крикнул:

— Контра проклятая! Недолго вам осталось глумиться над народом.

В канун нового, девятнадцатого года на улицах появились прокламации. Были они совсем маленькие, не больше школьного листа:

«Товарищи рабочие и все, кому дороги завоевания революции! К вам обращается подпольный комитет большевиков: поможем наступающей Красной Армии и партизанам, сражающимся в тылу врага, свергнуть кровавую диктатуру Колчака. Саботируйте военные заказы. Пусть станки работают вхолостую! Пусть простаивает оборудование! Взрывайте мосты, разрушайте полотно железной дороги, чтобы летели под откос воинские эшелоны.

Все — под красные знамена революции! С новым счастливым для нас годом, товарищи!».

Прокламации эти отпечатала на стеклографе Наташа и вместе с Цыганком расклеила их в самом центре города.

В толпе шли двое «ряженых»: паренек, отчаянно растягивающий меха старенькой тальянки, и девушка, подтягивающая гармонисту, безбожно перевиравшему мотив «Коробейников». Незаметно выбравшись из толпы на безлюдное место, девушка мгновенно опережала гармониста, вытаскивала из муфты пузырек с клейстером, кисточкой мазала забор. Шедший за ней паренек, перебирая левой рукой басы, правой быстро отстегивал планку тальянки и, взяв из коробки гармони одну прокламацию, ловко приклеивал ее. И вот уже оба как ни в чем не бывало продолжают путь.

Они вновь присоединяются к пестрой толпе горожан, идут с ними квартал-другой, а где-нибудь на перекрестке незаметно отстают от праздных гуляк.

Расклеив все прокламации, Наташа и Цыганок, сбросившие размалеванные маски, поодиночке с разных концов улицы подошли к дому Репнина. Их поджидал Варфоломей Алексеевич.

— Ну? — нетерпеливо спросил он, едва они, возбужденные быстрой ходьбой, переступили порог комнаты. Узнав, что все обошлось благополучно, облегченно вздохнул. — Молодцы!

Репнин помолчал, а когда заговорил, голос его звучал торжественно:

— A y меня, друзья, для вас есть хорошая новость. Подпольный комитет принял вас в члены Союза социалистической рабочей молодежи... От души поздравляю!

Наташа застенчиво улыбалась, а Цыганок так и просиял. В раскрытых дверях кухни показалась Ульяна Михайловна.

— Примите и мои поздравления! — взволнованно сказала старушка.

Наташа кинулась к ней, обняла за плечи, спрятав у нее на груди пылающее лицо. Цыганок же растерянно топтался на месте, смущенно мял шапку-ушанку.

— Подойти ко мне, сынок! — тихо позвал Репнин.

В полночь Наташа вышла из дома Репнина. В ушах все еще звучат слова Варфоломея Алексеевича: «Ну, вот, Наташа, ты и комсомолка. Верю, не запятнаешь высокое звание!».

Ей хочется запеть, громко, чтобы все люди узнали о ее радости, про которую можно рассказать только в песне.

Но этого сделать нельзя. Наташа должна быть осторожной. Репнин даже Цыганку не разрешил проводить ее до дому, запретил им несколько дней вместе показываться на улице.

Но радость в одиночку — не радость. Когда рядом с тобой близкий, родной человек, личная маленькая радость становится больше, шире, значительнее. Если бы Саша знал! Если бы знал!.. Наташа заторопилась домой. Рассказать маме! Она самая близкая! Вот сейчас придет она домой и скажет: «Мама, радость-то у меня какая!».