У истоков религии

антропология, которая включает в свой предмет исследований проблемы выделения человека из царства животных, формирования физического облика человека под влиянием трудовой деятельности в процессе его становления;

археология, которая изучает остатки материальной культуры древних людей: развалины их поселений, орудия труда первобытного человека, могильники, и на основании этого делает заключение об изменениях в образе жизни древних людей, которые происходили в результате постоянного совершенствования трудовой деятельности;

лингвистика, занимающаяся изучением языковых форм, письменных или устных, в которых отражаются особенности различных исторических эпох, общественная жизнь и быт людей;

фольклористика, которая исследует легенды и другие древние памятники устного творчества;

наконец, этнография, в задачу которой входит изучение жизни народов, отставших в силу целого ряда исторических причин в своем развитии, как бы задержавшихся на древних стадиях эволюции человеческого общества, изучает и верования этих народов.

В ходе изложения темы мы не раз будем обращаться к данным этих наук и увидим, что ученые, собравшие колоссальный материал о жизни человечества в различные исторические эпохи, довольно точно воспроизводят (реконструируют) культуру и быт, образ жизни древних людей, их обычаи и верования.

Попробуем же, опираясь на данные, собранные различными науками, отправиться в далекое прошлое и посмотреть на все, как говорится, своими собственными глазами.

Совершим экскурсию почти на 2 млн. лет назад.

Во второй половине XIX — начале XX в. ученые-археологи во время раскопок обнаружили очень много костных останков древнейших людей. Был определен приблизительный возраст этих останков, установлено, в какое время, в какую эпоху жили эти люди. Изучены были и предметы, найденные на их стоянках, различные орудия труда, кости животных, на которых люди в те далекие от нас времена охотились, и т. д. Сравнивая находки, относящиеся к различным эпохам, мы можем проследить не только путь становления человека, но и процесс возникновения и формирования его предрассудков и заблуждений.

В настоящее время ученые считают, что процесс выделения человека из мира животных начался около 2 млн. лет назад.

В 1959 г. на территории Танганьики антрополог Луис Лики открыл окаменелые останки древнейшего на земле человекоподобного существа. Он назвал его зинджантропом (человеком из Зинда). Ученые определили возраст этих костных останков приблизительно в 1 млн. 750 тыс. лет. По мнению антропологов, найденная человекообезьяна, по-видимому, уже перешла от древесного образа жизни к наземному и умела изготавливать простые каменные орудия и деревянные дубинки, строение зубов говорит о том, что питалась она главным образом растительной пищей. Объем мозга зинджантропа был таким же, как и у человекообразных обезьян, — около 600 см³.

Еще в 1925 г. также в Африке были обнаружены останки других человекообезьян (австралопитеков — южных обезьян), которые, по мнению многих исследователей, очень близки к эволюционной линии, приведшей к появлению homo sapiens (человека разумного). Затем были найдены довольно многочисленные останки антропоидов (плезиантропов, параантропов), у которых ясно прослеживается совмещение человеческих и обезьяньих черт.

^{Австралопитек}

Одним из первых существ, которое уже бесспорно умело создавать самые примитивные орудия труда, был, по мнению исследователей, питекантроп, т. е. человекообезьяна (от греческих слов: «питек» — «обезьяна», «антропос» — «человек»). Его останки были найдены впервые голландским ученым Эженом Дюбуа во время раскопок 1891–1892 гг. на острове Ява в окрестностях реки Соло. Это существо еще очень напоминало человекообразную обезьяну: его голова была низко опущенной, наклонена вперед, лицо грубо, с небольшим широким носом, далеко вперед выступают челюсти, низкий лоб сильно скошен назад.

^{Питекантроп}

Однако питекантропы уже далеко ушли вперед в своем развитии от человекообразных обезьян и обезьянолюдей. Так, например, исследователи обратили внимание на то, что объем мозга у питекантропа в среднем приблизительно был равен 940 см³, т. е. представлял собой промежуточную величину между объемом мозга у современного человека (1200–1500 см³) и у человекообразных обезьян и древних обезьянолюдей (600 см³). В тех же самых слоях, в которых были найдены костные останки питекантропа, ученые обнаружили простейшие орудия из камня. На стоянках питекантропов не было найдено каких-либо следов костра: по-видимому, на этой стадии первобытные люди еще не умели использовать огонь. Основным занятием питекантропов было собирание плодов, съедобных корней и охота на мелких животных. Еще один интересный факт, который говорит о дальнейшем развитии социальных связей у древних людей и влиянии этих связей на их духовную жизнь. Изучение слепка с внутренней стороны черепов приводит к выводу, что у питекантропов была уже развита та часть мозга, которая заведует речью.