У каждого свой путь в Харад

– Прямо, стал бы я так наниматься, скажешь тоже. Есть у нее небольшой такой кошелечек из кожи с тиснением… На поясе болтается, под плащом. Очень дорогая штучка, так что там хранится что-то недешевенькое. Ну и деньги – они мне все расходы оплачивают, неплохо в этот раз я устроился. Если бы не расстояние, не этот снег и не напарник…

– Столько «если» – это чересчур. – Патлатый передвигался так быстро и бесшумно, что Миллек и не заметил, как тот очутился возле выхода. – До рассвета еще есть время выспаться.

Не дожидаясь ответа, он выскользнул в коридор. Для него разговор был окончен. Ему не нужны были больше никакие ответы. Все, что хотел, он уже узнал.

Котик Шируда сидел на подушке над головой хозяина. Он не умывался, не играл. С того самого момента, как вошел Патлатый, он не сводил с него глаз.

«Вот ведь пакость!» – Патлатый вздрогнул, когда поймал на себе немигающий взгляд светящихся в темноте глаз. Переборов в себе желание швырнуть чем-нибудь, чтобы сбить кота на пол, Патлатый бесшумно прошел к своему спальному месту. Он осторожно вытащил из-под кровати наплечную сумку с вещами, потом завернутый в тряпицу мини-арбалет. В Рымане ему повезло. Пока одни устраивают возню с сопливыми новобранцами из-за карт с порнографическими картинками, другие под шумок обзаводятся новым оружием, оставленным без присмотра.

Через несколько секунд Патлатый уже выходил из комнаты. Здесь не осталось ни единой его вещи. Возвращаться он не собирался.

Перед тем как прикрыть за собой дверь, он состроил страшное лицо и беззвучно зарычал в сторону странного кота. Тот отреагировал презрительно, лишь слегка дернув кончиками ушей. Когда дверь затворилась, котик еще прислушивался к шороху удаляющихся шагов. Потом еле слышно скрипнула входная дверь.

Котик слышал то, что не мог слышать в этой комнате никто, кроме него. Слышал, как Патлатый вывел из стойла скакуна. Как он шел не по мощеной дорожке, по которой слишком явственно цокали подковы, а ближе к дому, по мягкой земле. Ворота были заперты, но у Патлатого никогда не возникало проблем с замками. Оказавшись снаружи, он на мгновение отпустил повод и подпер ворота камнем, чтобы они не открывались сами по себе.

Котик удовлетворенно вздохнул. Он поднялся, выгнул спинку, потоптался лапками по кругу, приминая поудобнее облюбованный им угол подушки. Потом, как и полагается котику, свернулся калачиком и заснул. Одна передняя лапка закрывала нос, вторая прикасалась к волосам спящего на подушке Шируда.

По мнению котика, опасность миновала и можно было позволить себе расслабиться и немного поспать.

Гали разбудило легкое прикосновение к плечу. Она с сожалением открыла глаза. Эта ночь была первой, которую ей удалось провести без кошмаров, и поэтому расставаться со сном не хотелось.

– Вставайте, я принесла вам теплой воды! – Гильда поставила на прикроватный столик миску для умывания и кувшин. – Телохранитель ваш уже обо всем позаботился. Вещи снес, кучера растолкал.

Она помогла Гали подняться. Вода действительно оказалась приятно теплой. Она зачерпывала ее в пригоршни, омывая лицо, и вода ласкала кожу. У Гали защемило сердце, так ярко вспомнился вдруг родной дом. Гильда подала полотенце.

Княжеская служанка, Велле, зимой всегда приносила по утрам теплую воду. Княгиня Млада протестовала, утверждая, что болезненной девочке необходимо закаляться. Велле согласно кивала и на следующее утро тащила в покои княжны уже два кувшина с водой – один со студеной, другой с кипятком.

Взгляды Велле и княгини в этом вопросе диаметрально расходились. Служанка считала, что раз уж дитё уродилось болезненное, его нужно лелеять и пестовать. И совершенно незачем мучить водой, от холода которой у нее самой, здоровой потловчанки, ломило суставы.

Гали подумалось, что полжизни готова отдать, лишь бы сейчас иметь возможность прижаться к суровой матери и ощутить объятие ее рук. И даже согласна до конца своих дней ради этого умываться ледяной водой.

Гильда поменяла на княжне бинты.

– Не туго так, нет? Давайте помогу одеться.

– Если можно.

– Я там два бутыля сообразила. – Гильда осторожно застегивала крючки на спине княжны. – Один с настойкой дубовой коры, второй с бульоном. Я в одеяло завернула ваше – чтобы тепло держалось подольше, и в один из рундуков сунула. А где остановитесь, там и разогреть можно будет. И ваш завтрак тоже готов. Вы же сейчас перекусите? Много времени это не займет. Не задержит вас особо.

Гали покачала головой:

– Я не могу так рано есть. Спасибо.

– Ну так с собой соберу – хорошо?

– Спасибо, – повторила Гали. Она возилась с кошельком, который пристегивала к кожаному пояску, обхватывающему ее талию. Гильда накинула на плечи княжны плащ. Княжна спрятала голову под капюшон. – Вы поможете мне спуститься?