У каждого свой путь в Харад

– Спокойной ночи! – крикнула со своего места она. – Хоть сейчас и день.

– И тебе, – ответил Шелест. Он откинулся в кресле, скрестил перед собой руки на столе и посмотрел в сторону бородача.

«Приглашаешь к беседе? – Саммар устроился поудобнее. – Думал, ты уже не снизойдешь до объяснений».

«Перестань… – Шелест покачал головой, словно отрицая для себя столь явное нежелание окружающих людей понимать очевидное. – Ну что ты начинаешь? Что еще за «снизойдешь»? Я же сказал – все должно остаться по-прежнему».

«Это ты перестань. Все никак не может остаться по-прежнему. Ты – князь… Вернее, мы теперь знаем, что ты – князь. Нужны новые рамки».

«Уфф… – Монах громко вздохнул. – Я так устал, хочется разговаривать голосом… Не успеваю за всеми твоими мыслями. Почему люди не могут думать только о чем-нибудь одном?»

«Могут, – возразил Саммар. – Когда что-то действительно важно, можно думать только об этом».

«И не отвлекаться? Я думал, вы не умеете не отвлекаться. Всегда, когда слушаю, мысли у всех скачут с одного на другое, как рассыпавшийся горох. Устал, не могу просто…»

«Ну, обсуждать проблемы субординации вслух при подчиненных тоже не стоит».

«Нет никаких подчиненных, Саммар. Поэтому нет и проблем с субординацией».

«Шелест… Или не Шелест? Я даже не знаю, как тебя теперь называть. Может, ваша светлость? Шелест – это монашеское имя, раз ты князь, то и имя должно быть другим».

«Скажи, Саммар, в тот момент, когда я открыл тайну своего происхождения, я перестал быть монахом?»

«Ты перестал быть одним из тех, кто мог стоять с нами рядом».

«Рядом? Где – рядом?! Вчера ты практически озвучил свои дезертирские мысли! И это ты – доверенное лицо Доноварра! Об остальных тогда что говорить?»

«Я не о том. Я имею в виду, что ты был одним из нас, у нас была общая миссия…»

«Общей она была, пока ты со своей стороны не решил ее провалить».

«Ну уж нет, Шелест. Не надо вешать на меня всех собак. Со своей стороны, я выполнил то, что от меня требовалось. Обеспечил безопасность принца крови. Однако теперь миссия видится мне совсем под другим углом».

– О, Саммар, – вслух простонал монах. Он сжал в ладонях виски. – Ты все усложняешь.

«Нет, погоди. Это двойные игры. Я не знаю, кто это затеял. Орден послал за нами соглядатая? Вместо лекаря – монах. Или Доноварр решил перестраховаться? Два сына вместо одного?»

Монах молчал. Его взгляд скользил по картинам, украшающим палатку. Это были исключительно пейзажи. И не какие-то абстрактные картины природы, домысленные художником и собранные из кусочков воспоминаний разного времени. Это были виды конкретных мест. Шелест был в этом уверен абсолютно. Уникальные детали, ничего не значащие в концепции картины, несбалансированность композиций – были присущи каждой. В общем, ни одна из них не была картиной как предметом искусства. А просто картиной – как копией какого-то места.

Одна из них сразу бросилась Шелесту в глаза. Это была латфорская набережная. Мощенная булыжником мостовая, столбы с чугунными решетками, закрывающие вход на пристань. Двух– и трехэтажные дома с высокими скатами крыш, арочные окна с аккуратными ставенками, знакомые названия на вывесках магазинов и лавок. Шелест бывал здесь добрую сотню раз.

И чем дольше он всматривался в полотно, тем больше ловил себя на мысли, что даже выщербинки между булыжниками были нарисованы на тех самых местах, где они были в реальности.

«Ты же знаешь, все намного сложнее, Саммар, – наконец высказался он. – Политика государства…»

«Вот именно, – прервал его Саммар. – Политикой государства как раз должны заниматься такие, как Доноварр и Ольм. И, по-видимому, ты. Вас волнует все в целом. Я занимаюсь тем, что говорят мне делать такие, как вы. А волнуют меня конкретные люди. Мои люди».

«Твои люди являются частью государства, и на них влияют все принятые нами (как ты выразился) решения».

«Шелест, к чему эти банальности? По-твоему, этого никто, кроме тебя, не знает?»

«А ваши решения – это множество решений маленьких групп людей, которые все вместе влияют на то, что происходит с государством».

Саммар покачал головой и улыбнулся.

«В идеале. В идеале могло бы быть так. Где-нибудь. – Харадец подумал, что Шелест порой бывает еще большим наивным ребенком, чем Ольмар. – Каждый сам за себя. Больше всего людей интересует только то, что происходит с ними самими. Они блюдут только свои собственные интересы. Всегда и везде. Потому что рождаемся мы в одиночестве и в последний путь уходим поодиночке, не держась с кем-то за руки».

«Но живут-то они не по одному! Люди заботятся друг о друге. О своих семьях, соседях. И их интересует, что будет с ними дальше. Их интерес в том, чтобы все оставалось по-прежнему хорошо или стало еще лучше. И к вопросу обо мне – я не ребенок. Успокой свое улыбчивое подсознание».

«Но это никак не влияет на политику, Шелест. Никак. – Саммар устало зевнул. – Я вообще не понимаю, к чему эти пустые разговоры. Ты думаешь так, я иначе… Меня интересует другое. Почему я не был поставлен в известность, что нужно оберегать две персоны?»

«Ответ, что на это были причины, тебя, я полагаю, не устроит?»