У каждой лжи две правды

Девушка оглянулась. Сквозь полуприкрытые двери были хорошо видны и ворота, и Божена с Францишком. Тот что-то горячо ей доказывал, она же отрицательно махала головой и притоптывала ножкой. К ним подошёл градоправитель, спокойно заговорил…

Нет, лучше она за священником пойдёт. Что с ней может случиться-то? В храме. И с Янеком.

Всё что угодно.

Глава 23. В которой выясняется, что первая брачная ночь может быть очень многолюдной

Внимательно просмотрев отчёт некроманта, пан Йержимановский вернул его храмовнику. Поправил очки, сцепил руки в замок и задал следующий вопрос:

– Мне нужны списки найденных девочек с магическим даром и отчёты за… лет так десять.

Храмовник притащил очередную стопку бумаг. Внушительную.

Разбирать несколько часов, не меньше. Даже несмотря на то, что отчёты были в идеальнейшем порядке, вплоть до запятых. Без единой ошибки. Янек немного напрягся. В последний раз он видел такие идеальные бумаги тогда, когда занимались лишь ими, создавая видимость успешного дела.

Итак… За этот год трое. Женщины почти преклонного возраста. В них силу будить, что смертный приговор подписать. Стенопись беседы, расписка, что отказываются от помощи Храма. Вместо подписи на одном листке крестик.

– Проверяли их родственников?

Сила прихотлива, не всегда выбирает по крови, но чаще всего так и бывает.

– Конечно же, ваша светлость. Но у них мальчики в основном. И кто в столице работает, кто…

– Ясно.

В прошлом году то же самое. Четверо. Одна полоумная старуха, вдова, приехавшая на отдых, жена плотника, которая вдруг начала плести удивительной красоты кружева, артефактница, значит, и младенец. Девочку, конечно же, сразу же отправили в столицу, в монастырь. Остальные отказались. Кто уже не в силах был учиться новому, кого-то не пустил муж, потому что золотые руки семье денег приносят намного больше чем мифическое обучение. Да и дети без пригляду останутся, как можно-то!

И в позапрошлом. Старухи, замужние, младенцы. Немного, но всё в пределах статистической погрешности.

– Пожилых пани мы не можем рекомендовать к обучению, – словно извиняясь, бормотал храмовник. – Компенсацию выплачиваем регулярно. Беседы провожу, надеясь, что кто-то изменит мнение… Я же понимаю, слово Святого Престола – истина. Отчёты об использовании средств для поиска и компенсации вот посмотрите. Всё учтено, до последнего грошика!

Стефании, которая словно искрилась магией, в списках не было. Вообще ни одной девушки не было.

– Вы послушный сын наших небесных родителей, – задумчиво выдал Ян стандартную формулировку. – Но ваш коллега… Он вроде в малом храме служит?

– Да! На кладбище!

– Он не верит в наказ Престола?

– Что вы?! Как можно! – мелко задрожал собеседник. – Просто он… Он уже в солидном возрасте, ему сложно менять мировоззрение! Но он верный сын Храма! Он никогда не посмеет пойти против его наказов!

– Иногда слова делают больше, чем действия, – маг отложил в сторону очередную папку. – Здесь только за пять лет.

– Так пожар был! Прямо перед моим назначением сюда. Половина Храма сгорела. Но слава богам, градоправитель не оставил наедине с бедой. Помог и деньгами, и рабочими. Даже не пришлось переписывать бюджет для епископа.

– Вы здесь, значит, уже пять лет?

– Да, ваша светлость!

– А ваш коллега?

– Ещё меньше. Три или четыре. Хотите посмотреть бумаги о его назначении?

– Кто же из служителей… – Янек жестом остановил храмовника, готового бежать и тащить очередные кипы документов. – Кто здесь работает дольше всех?

И может вспомнить, как же обстояли дела в тихом городке на приморском побережье раньше.

Поиском девочек-магичек Храм занялся относительно недавно, а пока серьёзность намерений дойдёт до провинции, пока тут расшевелятся…

– Мы с женой, наверное, – бормотал храмовник. – Служка был из местных, но он учиться уехал. Ещё старушка, храм убирать помогала, при храме же и жила. Да умерла прошлым летом. А! Сторож есть при кладбищенском храме. Он, правда, малость не в себе…

Больше, чем все остальные в этом городе вместе взятые? Янек скептически вздёрнул бровь.

– Но всё помнит! Он читать книги любит! И всё-всё помнит. Что вчера было, не скажет, но всё, что хоть год, хоть пять назад произошло, в мельчайших деталях расскажет!

– И сторож тоже при храме живёт?

– А куда же ему деваться? Старик же, родни нет.

Но, как и предполагал Ян Йержимановский, разговор со сторожем ничего нового не принёс. Зато маг нашёл Стефу, а потом их потащил к алтарю тот самый храмовник, который славился особой нетерпимостью к женской магии.

Храмовник жутко нервничал и потел. Он явно торопился. А значит, ответит быстро и правдиво. Ведь чтобы лгать, ложь нужно продумать и поверить в неё.

– Милый у вас тут городок… – Янек ободряюще сжал ладонь невесты, чувствуя её напряжение и нервозность.

– Гдыньск просто обычный спокойный городок на побережье, – затараторил служитель. – Здесь ничего не происходит, здесь нет ничего необычного. Всё как везде.

– Все так говорят, – пробормотал маг.

И точно такими же словами.