У Ворона две жизни

– Беремир написал об этом в письме. Когда он понял, что натворил, то установил стену, разделяющую твой резерв на две части. Одну ты можешь использовать, другая тебе недоступна.

– Ладно, – Василиса постаралась успокоиться. – Значит, всё нормально?

– Пока стоит стена – да. Но если она рухнет, то умрёшь либо ты, либо весь мир. Ну, а если умрёт весь мир, ты всё равно умрешь.

– И что же делать? – Василиса схватилась за край софы так сильно, что побелели костяшки пальцев.

– Можно выпускать энергию постепенно, но на это уйдёт пара сотен лет. Можно сделать это за один раз, но боюсь, тогда ты не выживешь. Поэтому советую тебе жить спокойно – вероятность того, что рухнет стена, практически равна нулю. Даже не так – она равна нулю. Беремир знал своё дело.

– Тогда зачем вы мне вообще это рассказали? Жила бы спокойно…

– Ты имеешь право знать, – пожал плечами Аргорад.

Василиса тяжело вздохнула. «Ходячая бомба»! Спокойно, надо держать себя в руках. В конце концов, наставник всегда знал, что делает, а значит, беспокоиться и правда незачем…

Василиса попыталась сосредоточиться на другом вопросе: если наставник всегда знал, что делает, – предвидел ли он последствия? Неужели Беремир понимал, что будет, возьми он её в ученицы?

– И что теперь? – помедлив, спросила Василиса. – Я могу быть Вороном, или что?

– Ты уже Ворон, – отозвался Атли с ободряющей улыбкой. – Пойдём, я угощу тебя завтраком.

Народу в столовой почти не было. Три ряда длинных дубовых столов могли вместить несколько сотен человек, но сейчас здесь были лишь четыре Ворона и одинокий Сокол.

Под любопытствующими взглядами Воронов Василиса и Атли сели за стол. Тут же к ним подскочил невысокий конопатый парнишка лет тринадцати. В руках он нёс две тарелки, от которых поднимался пар.

– Доброе утро, капитан! Сегодня на завтрак у нас пшеничная каша с яблоком, – паренёк поставил тарелки на стол.

– Спасибо, Лад. Как мама?

– Уже лучше! Если бы вы не послали к нам Журавля…

– За это нужно благодарить капитана Белаву, – покачал головой Атли. – Но я очень рад, что всё обошлось.

– Всё равно, спасибо вам! – воскликнул Лад. – Я сейчас принесу ещё чаю с бубликами!

Лад поклонился и убежал, а Атли рассмеялся.

– Хороший мальчишка, – сказал он Василисе. – Мечтает стать поваром и открыть свой трактир.

– А что с его мамой? – спросила Василиса.

– Хладная хворь. Три дня пролежала в лихорадке. Лад был сам не свой. Я не смог остаться в стороне.

Атли говорил это просто, словно не женщину спас от смертельной болезни, а снял с дерева котёнка.

– А госпиталь? – спросила Василиса. – Журавли ведь помогают там бесплатно.

– Журавлей меньше, чем ты думаешь, а больных – больше. Да и приоритет Журавлей – раненые Вороны и Соколы. Конечно, положение сейчас не так плохо, как в первые годы после войны. Полчища нечисти поредели. Возможно, её количество даже сравнимо с тем, что было до Отворения Нави. Но их всё ещё достаточно, чтобы у Журавлей хватало работы. И у Гвардии в целом.

Лад вернулся с подносом. Чёрный чай с молоком, мёд и бублики с маком. Ароматы смешивались, оставаясь теплом в сердце. Василиса на мгновение почувствовала себя дома. Беремир всегда пил чай с молоком.

– Ты выглядишь удивительно спокойной. – Голос Атли выдернул чародейку в реальность.

– Если честно, я не знаю, как мне себя чувствовать, – Василиса неловко засмеялась. – Вся эта история сбивает с толку. Беремир всегда вёл себя так, будто всё происходит как должно. Я искренне считала, что все чародеи умеют управлять всеми стихиями. И что это я неправильная, раз никак не могу овладеть чарами земли. А тут выясняется, что я правда неправильная. Но совсем не в том смысле. Да ещё и могу… Что могу? Взорваться? А леший знает. Аргорад, как мне показалось, тоже не очень представляет себе, чем это всё грозит. Кто-то вообще представляет? Что-то мне подсказывает, что нет.

Василиса тараторила, ковыряясь ложкой в каше. Атли коснулся ее предплечья и заглянул в глаза.

– Я понимаю. Знаю, каково это, – чувствовать себя потерянным. Но я обещаю, мы во всём разберёмся. Ты теперь одна из нас, а мы своих не бросаем.

Тепло разлилось в груди чародейки и согрело испуганное сердце. Впервые с момента отъезда из Лютоборов Василиса почувствовала, что не одна.

5

По следам ушедших

Тренировки начались незамедлительно. Атли контролировал их лично. Каждый вечер они с Кирши приходили на площадку отрабатывать техники и схемы боя на воспитанниках-добровольцах. Важно было научиться работать в паре, стать единым живым организмом и понимать друг друга без слов. По крайней мере, так говорил Атли, когда Василиса, забыв обо всём на свете, вырывалась вперёд, чтобы оглушить воспитанника, игравшего роль врага.

– Но он открылся для атаки! – возмущалась Василиса. – Пока Кирши его обходил, я успела ударить. Все в выигрыше.

Воспитанник, поваленный на землю оглушающим заклинанием, тихонько постанывал.

– Но мы так не договаривались, – вздыхал Атли. – Суть этой тактики в том, чтобы ты отвлекала врага, пока Кирши заходит с тыла и уничтожает его.