У всех свои муравьи

8. (Из сферы культуры) Антракт будет?

9. (Из интимной сферы) Как я тебе?

10. (Из интимной сферы) И это все?

Осталось четыре дня

Как у вас порой возникает срочная потребность почитать что-нибудь умное, так у нас – настоятельная потребность что-нибудь умное написать. По счастью, одно не исключает другого. (Ладно, отнесем этот вывод на счет ожиданий на будущее. Обе стороны – это не секрет – с затаенной надеждой посматривают в сторону осторожно надвигающегося следующего тысячелетия (разумеется, нужно еще встретить Новый год). Отпраздновав Новый год с полной самоотдачей, оставив за столом все силы до полного изнеможения, мы тем не менее не сможем позволить себе не наполнить чашу и за миллениум. Итак, подведем еще один, только один, окончательный итог, который назовем «Величайшими мудростями тысячелетия». К ним часто прибегают, но никто никогда не присуждал им никакой премии. Вот они:

1. Завтра тоже будет день.

2. Дуракам везет.

3. Как быстро бежит время!

4. Что ты говоришь!

5. Деньги – не самое главное.

6. Пиво без водки – деньги на ветер.

7. Дети рождаются от спешки.

8. Мужчины свиньи.

9. Нет такой вещи, которая была бы больше, чем она есть. Ну и конечно:

10. Все лучшее позади.

Осталось 363 дня

Теперь мы вправе разгласить тайну: произошедшая только что смена года была только генеральной репетицией настоящего празднования миллениума. Естественно, у тех любителей вычислять, кто сохранил холодную голову и кого еще не утомили бесконечные разговоры и калькуляции на эту тему, есть право заявить, что 2000 год – это последний год второго, а не первый год третьего тысячелетия. Мол, в действительности смена тысячелетий произойдет лишь через двенадцать месяцев.

Что заставило нас принять деятельное участие в этой смахивающей на жульничество истории? Ну, мы ввязались хотя бы потому, что федеральный президент весьма любезно попросил нас отвлечь граждан от горестных предчувствий и гаданий ввиду приближения даты, ошибочно принимаемой за миллениум. (Со стороны иностранных государств было очень учтиво разделить с нами эту игру и включиться в празднование этой вехи.) Вторым поводом было наше убеждение, что повторение – мать учения, особенно когда учения проходят в приближенной к реальности обстановке. (Как это делается в вооруженных силах. Так Австрия десятилетиями готовилась отражать нападение СССР, а он взял и сам развалился.)

В-третьих, мы научились многим полезным вещам, которые нам пригодятся, когда по-настоящему произойдет смена тысячелетий. Так мы усвоили урок, что чем раньше начнешь приготовления, тем лучше. Поэтому уже сейчас желательно организовать закупку продуктов, обеспечить запасы воды, заполнить данные о состоянии финансов и т. д.

Ну вот и наступил момент прощания с темой миллениума. Спасибо, что проявили столько терпения!

Январь в Вене

Вот и наступил Новый год. Только теперь. Последний из жирных дней. Не нужно больше смотреть телевизор с поделенным сразу на четыре программы экраном, позади святое трехдневное турне[134]

с одного стола за другой. В первый понедельник нового года мы выдерживаем, не позволяя себе скулить: «Вот бы еще пару денечков» и не надеясь на какой-нибудь случайно вклинившийся в календарь праздник. Следующим кульминационным рубежом, когда у большинства взыграет жажда наслаждений, будет Масленица. Мы еще посмеемся над этим, когда наши дела будут совсем плохи.

В сельской местности январь попросту игнорируется. Люди ждут, когда он пройдет, как проходит снег. Постоянное питие за здоровье привело людей в оцепенение, и они отойдут только к Пасхе.

В Вене внезапно уверовали в то, что стали жертвой так называемой «правды жизни». Город распространяет шарм открытого холодильного шкафа (с просроченными продуктами из девяносто девятого года) и воняет так, как будто отменили запрет на посыпание улиц солью. С крыш капает талая вода, асфальт покрыт жидким месивом. Утром люди соскребают лед со стекол автомобилей. Вечером выковыривают мелкий щебень из подошв ботинок.

Господа из «Международной консалтинговой компании Уильям Мерсер» недавно поставили Вену (вслед за Берном) на второе место по качеству жизни среди мировых столиц. В виде наказания надо бы заставить их поработать здесь ближайшие три недели.

Краковские колбаски

Поговорим о стремлении некоторых людей выделяться чем-то особенным. Когда речь идет о людях, это особенное называется ВИП, когда о вещах, то ИПЦ (Индекс потребительских цен). Одни всеми силами стремятся попасть на страницы «Зайтенблике»[135], другие – уложиться в потребительскую корзину. Одни демонстрируют свои потребительские привычки, другие с ними соизмеряются.

Спустя десятилетие мы заглядываем в эту корзину и понимаем, что кое-что нужно из нее выбросить, а что-то добавить. Вот здесь-то и разыгрываются тихие драмы. Выбрасываем: чеснок (слишком острый?) и жидкое котельное топливо (слишком легкое?). То же относится и к китайской капусте (салату).