Убийство как по маслу

Мы сидели на веранде, наслаждались чаем с мятой и чабрецом и обсуждали текущие дела.

– Есть у меня кое-какая задумка. Слушай, – как это часто со мной бывает, мысль безумной блохой прыгнула на другую тему, – а ты уже подыскала нам нового садовника?

– Пока нет. Кандидатур много, но после Тихона боязно впускать в жизнь постороннего. Мне теперь в каждом человеке маньяк мерещится.

– Нет, подруга, так не пойдет, – я покачала головой. – Ты посмотри на наш газон, да и цветы вот-вот совсем загнутся. Пригласи кого-нибудь хотя бы на день.

– Хорошо, – Алена кивнула. – И все же чем удивит Арина Тарелкина своих подписчиков? Ты уже решила?

– Конечно. Даже не сомневайся!

Алена довольно кивнула и откинула назад упавшую на глаза прядь.

* * *

– Послушай, Стас, сколько можно говорить одно и то же? Тысячу раз просила сделать что-то со светом, и вот опять! Таня! Таня, где ты? Рожаешь там, что ли? Я долго буду ждать?

Косметические кисти опытного гримера бабочками порхали возле моего лица. Как же хорошо! Дом. Милый дом!

– Ну, что, поехали? – Я кивнула Стасу, и в ту же секунду натянула на лицо самую лучшую свою улыбку.

– Друзья, сегодня мы приготовим с вами ленивый гуляш. Думаю, у каждого бывает ситуация, когда времени нет, а удивить привередливых домочадцев хочется. На этот случай у меня есть чудесный рецепт восхитительного блюда, которое никого и никогда не оставит равнодушным. Ну, если только вы не ненавистник фасоли. Тогда советуем поискать на нашем канале другие рецепты. Ссылки на наиболее популярные мы оставим в описании к этому видео, – указательный палец вниз. – Всем остальным обязательно пробовать густой гуляш и наслаждаться вкусом. Тем более приготовить его очень просто. Итак, нам потребуется: полкило хорошей говядины, банка консервированной красной фасоли, оливковое масло для жарки, пара зубчиков чеснока, одна средняя луковица и одна морковь. Также нам нужна вода для тушения мяса и пять столовых ложек томатного пюре.

Для начала займемся говядиной. Берем, конечно, самую лучшую – без жил и пленок. Режем средними по размеру кубиками и отправляем в сковороду на огонь. Чтобы она стала мягкой, тушить ее нужно долго. «Взрослое» мясо готовят в среднем 2,5–3 часа, молодое – не менее часа. Если у вас нет времени, замените этот ингредиент фаршем. Это вполне допустимо…

На площадке неожиданно повисла пауза. Какая-то мысль настойчиво стучала в висках. Я молчала.

– Арина, что случилось? – Стас отделился от камеры. В его светлых, практически бесцветных глазах плескалась тревога.

– Ничего-ничего… – Я отцепила с пояса коробочку с микрофоном, растерянно огляделась по сторонам. – Алена? Где Алена?

– Я здесь, – помощница отозвалась откуда-то из темноты, не освещенной софитами зоны.

– Перерыв, – скомандовала я и увлекла девушку в гримерку. – Ты не помнишь, что готовил Лобанов перед исчезновением?

– Господи, Арин, ты серьезно? Думаешь, у него рецепт позаимствовать?

– Ален, не тупи. Лучше вспоминай, что вы нашли на плите в его кухне?

– Ну, рагу, кажется.

– Кажется?

– Нет, не кажется. Точно рагу.

– Из говядины, свинины, телятины?

– Точно не из свинины. Из говядины или телятины… Из говядины!

– Уверена?

– На сто процентов, там еще на столе упаковка лежала. Ну, знаешь такая вакуумная из магазина. Я машинально про себя отметила – говядина первой категории.

– Угу, то есть даже не высший сорт.

– Ты попробовала блюдо?

– Смеешься? Нет, конечно, я что, ненормальная?

– Лучше бы ею была… Прости… А Коломойский?

Алена пожала плечами:

– Тоже вроде нет.

– Да, задача. И все равно!

– Что все равно?

– Все равно не сходится, Ален. Когда я осматривала комнату Тихона, чайник еще горячим был.

– И что?

– А то… Вы сколько до Лобанова ехали? Час? А теперь представь. Он убил Тихона, вернулся домой, спокойно достал мясо, порезал его, приготовил. Это минимум два с половиной часа, и то при условии, что недоготовил.

– Ерунда! Могло быть и так: он убивает Тихона. Спокойно отправляется домой. Это час. Потом пока мы обнаружили тело, пока Коломойский осмотрел дом, это еще полчаса. Затем пока мы добрались до него, это еще час. Вот и получается, что у него в запасе два с половиной часа и было.

– Не совсем. Получается, что у него фора не больше часа – иначе чайник бы попросту остыл. Вы же за ним по пятам шли. И потом, не находишь странным, что сразу после убийства человек спокойно принялся за готовку? Даже ванну не принял, одежду не сменил – опергруппа не нашла в квартире следов крови Тихона.

– Не нашла, и что? Может, и сменил, но потом с собой унес. Я бы на его месте так и сделала.

– Нет, все равно что-то здесь не так…

– Что не так, Арин? Какого тебе еще рожна надо? Все сходится! Давай поделись своими сомнениями с Коломойским. Хочешь опять в подозреваемых оказаться?

– Не хочу. Но еще я не хочу проснуться однажды рядом с очередным трупом очередного Краснопольского. Если преступник до сих пор на свободе, ничто не мешает ему организовать мне еще одну подлянку.