Убить Гиппократа

Я послушно взял бутылку и приложил ко лбу. Я хотел хоть каких-то действий, пусть незначительных, машинальных. А еще я не хотел смотреть в глаза незнакомцу. Учитывая, что все равно я их не мог рассмотреть. Тогда как он запросто мог видеть мои. Впрочем, что он мог в них прочесть? Облегчение.

– Молчите? Это уже хорошо. Молчаливые люди вызывают уважение. Хотя они, как правило, более всего опасны. Я прочитал ваш доклад… Впрочем, что я говорю. Ваше сочинение. Подробно. Но слишком много лирических отступлений. А по делу – очень, очень мало информации. Но для того, чтобы вас уничтожить – и этого мизера достаточно. Вы знаете мало, но кое-что знаете. А это уже много.

Я отставил бутылку. Лоб горел. И я уже не знаю – от холода или от жара. Меня нагнали. Хотя с ними я должен был встретиться вечером. И далеко отсюда. Но за мной следили. Мне не доверяли. Еще бы! Закатить такой откровенный скандал! Я, наверное, сошел с ума. Вместо того чтобы молча написать отчет (незнакомец прав – лучше всего без лирических отступлений), передать его адвокату или еще куда. Так я закатил скандал. И вот теперь… Теперь покорно жду своей участи. Но мне уже не страшно.

– Вы написали, что должны с ними встретиться сегодня в семь.

Вот тут я испугался. Почему? Почему с ними? Разве он – это не они? И с испугу заговорил:

– С ними? Я вас не понимаю. Встретиться с вами?

– Ну, слава богу. – Незнакомец улыбнулся. У него была широкая приятная улыбка. Только ее я и заметил на его затемненном лице. – Вот вы и заговорили. Хотя замечу, ваш метод прикидываться немым очень удачен. Я бы сказал – талантливое изобретение. Насколько в жизни было бы все проще и благороднее, если бы люди почаще прикидывались немыми. Или были немыми. Впрочем, тогда многое невозможно было бы объяснить! Особенно дурного.

– И все же, – грубо перебил я его. Меня не грели его комплименты. – И все же, я ведь должен был встретиться с вами?

– Я редко ошибаюсь в словах. Если я сказал – с ними, значит, имел в виду – с ними!

Он сделал акцент на последнем слове.

– Ничего не понимаю, – пробормотал я.

– Я для того и здесь, чтобы объяснить.

– Ну, так объясняйте скорее.

– Вы так долго здесь торчали, что лишние полчаса ничего не решат. Если они вас вычислили, то уже вычислили. И я не знаю, чем смогу помочь. Если нет… Все же, надеюсь, нет. Иначе папка была бы у них, а не у меня. Но вы правы – лучше побыстрее в любом случае. Крестики-нолики – быстрая игра. И далеко не детская. И нам нужно в ней победить. И побыстрее.

– Кто вы? И почему я должен вам доверять?

– Доверять или нет – ваше право. Как и право выбрать жизнь или смерть. Но я бы вам посоветовал – жизнь.

– Вы мне угрожаете?

– Напротив. Я просто пытаюсь вас защитить. И больше сказать, чем смогу… Увы, не смогу. В основном вы мне должны поверить на слово. Просто поверить. Поскольку у вас есть выбор – с ними. Или со мной. Давайте рассуждать логически. Вы уже составили примерную картину, что это за люди. Про меня вы не знаете абсолютно ничего. Вот и весь выбор. Довериться незнакомцу. Или тем, кто совсем недавно хотел вас убить.

– Как я понял, это означает – выбора нет. В любом случае мне ничто не мешает вас выслушать.

– Вот и прекрасно. Разговор будет недолгим. Насколько я понимаю – вы подозревали, что в вашей больнице творится что-то неладное. Более того – по каким-то причинам умирают люди, которые не должны умереть. А некоторые выживают. Хотя не должны.

– Это был единичный случай, – неуверенно перебил я его.

– Да, один. И, безусловно, вы имели право списать его на чудеса в медицине. Которые действительно редко, но случаются. Просто случай с этим авиаконструктором не так прост, как вы думаете. Поверьте, мы этот случай проверили. А вот вы проверили людей только на букву «А». Точнее – одну страничку из буквы «А» А знаете, сколько букв в алфавите? И сколько могло быть подобных случаев? Смертей и исцелений? Даже если один случай на одну букву одной только странички. Уже тридцать три!

– У меня не было возможности. Файл заблокировали после того, как мне удалось извлечь кое-какую информацию.

Тьфу, какой же я дурак! Ядвига! Я не хотел упоминать ее имя. Я хотел уберечь ее. Но это же глупо! Папка у незнакомца. А так – все разложено по картинкам. И на одной из картинок – Яга… Мне стало за нее страшно.

– Я знаю. И, уж конечно, вас не виню. Вы как честный человек попытались разобраться в этой темной истории. Поэтому я вам доверяю. Хотя вы и остановились на полпути. Нет, даже в начале пути. Но ведь в любом случае уже встали на этот путь!

– Крестики – нолики – плюсики?

– Вот видите, вы сообразили и без меня.

– Почти. Крестики – умирают, должны умереть, даже если в принципе ничего серьезного со здоровьем. Плюсики – должны выжить, даже если все слишком серьезно. А нолики?

– А у ноликов все по-честному. Если больны – их лечат.

– Это такое своеобразное досье? На каждого? – Я поежился. – На каждого, начиная с буквы «А»? И подобное – в каждой больнице?

– Я ничего больше не могу вам объяснить. Это вы, скорее, объясните нам и поможете. И чем скорее – тем лучше.