Ученье – свет, неученье – смерть!

Ну… технически все так и было. Кроме наглой лжи о том, что я к ней придираюсь. Вот стерва!

– Позвала магистра Мора? – переспросил Макс.

– Она с самой первой пары срывается на мне! Я боюсь, что она использует родственные связи, чтобы меня исключили! Максимилиан… в чем я виновата? В том, что использую второй шанс? Неужели я должна расплачиваться за то, что не такая, как все? После того, что мы пережили? После того, как спустя столько времени снова можем быть вместе?

От возмущения у меня непроизвольно руки сжались в кулаки. Вопреки ожиданиям, я не услышала рык Макса, ставящего на место нахалку. Вместо этого он тяжело вздохнул.

– Мне кажется, ты принимаешь все близко к сердцу. Джульетта… неопытный преподаватель, она всего лишь проходит практику. Поверь, все практиканты и аспиранты в попытке завоевать авторитет порой перегибают палку. Уверен, она не хотела тебя обидеть.

Конечно, было желание влететь и устроить очную ставку, но что-то меня остановило. Лучше я Максу наедине все выскажу. Давать Хелен лишний повод и ценную информацию не хотелось. Даже если она и знает что-то о нас, все равно не наверняка. А вот если узнает… с нее станется растрепать всей академии.

Поэтому я пошла в лаборантскую, чтобы убрать от греха подальше тубус со свитками (давно надо было огреть им гада) и сумку. Но, к сожалению, там обнаружилась Сандра. Та сидела за ноутбуком и что-то усердно печатала, периодически отвлекаясь на звуки электронной почты.

– Мор! Закрой дверь, не пали контору. И приглуши ауру смерти, а то Интернет глючит, – спешно сохраняя какой-то документ, пробурчала она.

– Роман пишешь? Или инструкцию «Как раскрутить мужика на ресторан»?

За неимением жертвы я сорвалась на первой встречной. Однако ожидаемого скандала не получилось. Сандра смерила меня взглядом, полным превосходства, и снова обратила все внимание к ноутбуку.

– Работаю над теоретической базой. Надо осваивать новые территории. – Сандра ткнула пальцем в страницу поисковика. – Вот, смотри.

Высунув от усердия кончик языка, она застучала маникюром по клавиатуре.

– Вводим тупейший вопрос… Ну, например… Народные средства лечения бешенства?

При взгляде на экран глаза рыжей округлились.

– Да я, оказывается, не первая это спрашиваю. Ну-ка, ссылка, где ответов побольше…

Через секунду мне под нос ткнули страницу форума.

Я, мягко сказать, прифигела. Кто-то советовал травки и заговоры, утверждая, что все родственники так лечились и стали здоровей, чем прежде. Кто-то вообще на полном серьезе утверждал, будто бешенства не существует и все это – заговор врачей и фармацевтов с целью чипирования населения при помощи прививок. Малочисленные интересующиеся психическим здоровьем спрашивающего тонули в общей массе камикадзе от медицины.

– Видишь? Мне надо только дождаться, пока кто-нибудь последует сим чудным советам. И вуаля – кандидатская у меня в кармане! И без помощи папочки.

Да что им мой папа покоя не дает! Надо было идти вместе с Софкой, к аистам. Уж там меня бы никто не обвинил в кумовстве. Хотя там я бы вряд ли и первый курс закончила.

Я взглянула на часы. Так, минут двадцать прошло, сейчас будет звонок на перерыв и Смерть, несомненно, отправит Хелен на следующую пару. А у меня занятия кончились. С Сандрой сидеть не было никакого желания, жажда убивать тоже как-то приутихла. Я знала, что не смогу уйти в мир смертных без разговора с Максом.

Дождавшись колокола, я пошла в кабинет ректора второй раз за день. Секретаря уже не было. Небось уже под черствые плюшечки делится свежими сплетнями.

– Макс!

– Джульетта? – Он будто удивился. – Чем обязан?

– Да вот, услышала краем уха, какая я плохая.

– Джульетта, ты что, подслушивала?

Вот так, по моему мнению, Макс должен был отвечать Хелен: строго и недовольно.

– Вас было сложно не услышать, ты не запер дверь. Так что помимо меня содержание вашего воркования знает еще и вся академия.

– Что ж, тогда мне придется задать тебе пару вопросов.

– Ах, пару вопросов? – Я перегнулась через стол и очень пожалела, что Смерть не носит галстуки, так бы и намотала его на кулак. – Ты Хелен даже не одернул!

Смерть поморщился:

– А что я должен был сказать? Что ты милая девушка, любишь кексики с апельсином на завтрак и даже ни разу не пожаловалась папе на меня? Чтобы потом вся академия обсуждала наш роман? Позволь напомнить, что это ты, а не я, пробираешься кустами к дому, лишь бы не заметили соседи! И вообще, адепты всегда кляузничают на преподавателей. Если бы я верил каждому озеру слез в этом кабинете, то давно бы уже свихнулся!

– А то, что сейчас вся академия наверняка обсуждает мою ревность на пустом месте и кумовство, это так, мелочи! Посмотрю на твою реакцию, когда до конца недели тебе на стол лягут десятки кляуз от студентов и жалоб от их родителей. «У нее мохнатый папа – тьфу, мохнатая лапа! Ее даже за заваленный диплом не выгнали!» К тому же Хелен уже наверняка рассказывает, как я бегаю за ректором, мешая воссоединению влюбленных.

– Ты драматизируешь.

– Хелен на что-то надеется! Она в тебя влюблена, ясно?

– А ты?

– Что я?

От неожиданности даже моргнула.