Ученик

Лестница в подвал находилась у самой входной двери, и Себастиан не сразу нашел ее. Темная узкая лестница вела в полумрак. Невзирая на то, что супруги Гранлунд повесили здесь несколько плакатов с современным искусством, эту часть дома они явно не считали столь важной. Никаких светлых красок, никакой идеальной отделки. Здесь пахло подвалом, но по сравнению со сладковатым запахом в остальном доме это казалось даже приятным. Под лестницей располагалось то, что когда-то было скромной гостевой, но теперь в основном, похоже, использовалось как кладовка. Из-за низкого потолка Себастиану приходилось пригибаться под несколькими трубами горячей воды. Помимо слабого света, шедшего из подвальных окошек под потолком вдоль длинной стены, комната освещалась стоявшим в углу простым торшером. Ванья стояла возле ветхой двери в кладовку и призывно смотрела на него. От желтого света сзади ее волосы казались совершенно золотистыми. Она указала на дверь. В замке торчал простенький ключ для внутренних дверей.

– А это? Это тебя может интересовать?

– Ты уже открывала дверь? – Себастиан заинтересованно двинулся к ней.

– Нет. Мне подумалось, ты захочешь сам. – Она отступила на шаг, пропуская его. – И надеюсь, ты скоро объяснишь, что мы здесь делаем.

Себастиан посмотрел на дверь, потом на Ванью.

– Надеюсь, что я ошибаюсь.

– Нет, ты не ошибаешься.

Не будучи в силах отвечать, он схватился за ручку и нажал. Дверь оказалась заперта. Тогда он другой рукой повернул ключ и отпер. Снова нажал на ручку, и маленькая дверь открылась. Внутри было темно, света от единственной лампы позади них не хватало. Однако его было достаточно для того, чтобы уловить контуры стоявшего на полу. Себастиан почувствовал, как все его тело оцепенело. Он стал на ощупь искать пальцами выключатель, который, как он знал, должен был находиться где-то внутри на стене. Когда он нашел его, белый свет от голой лампочки превратил безумное волнение в факт. Идеально расставлено.

Бутылка лимонада.

Пачка печенья «Мария».

Два банана.

Вафли в шоколаде.

Пустая бутылка от хлорина.

Это он. Это он.

Хинде.

* * *

Они вернулись обратно в Комнату. Ванья развешивала на доске снятые в доме Гранлундов фотографии. Себастиан ходил кругами. Не находя себе места. В сильном возбуждении. Он никак не ожидал, что Хинде окажется среди всего того, что могло вернуться и преследовать его.

– Наш преступник обладает знаниями о modus operandi[22]

Хинде, которые он мог приобрести только одним способом, – заявил Себастиан, когда все расселись.

– Из твоих книг? – спросила Урсула.

Это было также первой мыслью Ваньи, когда он обсуждал с ней свою теорию в машине на обратном пути. Не переставая расхаживать по Комнате, он дал Урсуле тот же ответ, что получила тогда Ванья.

– В моих книгах написано только, что он оставлял запасы. Но не что именно. И как. – Себастиан остановился возле доски и постучал согнутым пальцем по фотографии тщательно разложенного сухого пайка в подвале семьи Гранлунд. – Содержимое и точное расположение полностью идентичны с запасами провианта Эдварда, – продолжил он. – Это нигде не описано. Наш преступник каким-то образом вступал с ним в контакт.

– Как?

Этот вопрос Ванья тоже задавала ему в ответ на его уверенное утверждение. Себастиан вздохнул, сейчас он знал не больше, чем двадцать минут назад в машине. Он не знал, как. Знал только, что он прав.

– Не знаю, но эту информацию он мог получить только у Эдварда.

– Или у какого-нибудь полицейского, участвовавшего в том безумном расследовании.

Прекратив всякую деятельность, все повернулись к Билли.

– Хинде не может общаться с окружающим миром, поэтому я просто пытаюсь найти другое объяснение.

– Тогда в расследовании участвовали я, Себастиан, Урсула и Тролле, – спокойно и по-деловому сообщил Торкель. – Трое из нас находятся здесь, а то, что Тролле решил вновь пережить свои лучшие дни, ввязавшись в убийства женщин, представляется мне неправдоподобным. Но нам придется с ним поговорить.

Себастиан оцепенел. Неужели Тролле может иметь к этому отношение? Конечно, он опустился, но это? Возможно, он по пьяни сболтнул лишнего тому, кому не надо, тогда, когда не надо. Никто в команде явно не верит, что он замешан, но что произойдет, если к нему поедет Ванья и станет на него давить? У Себастиана потемнело в глазах. Он представил себе, как Ванья забрасывает Тролле вопросами. Как Тролле рассказывает о том, какое задание ему поручил Себастиан. Черт, Ванье даже не понадобится на него нажимать, Тролле может заложить Себастиана просто ради хохмы. Себастиан сглотнул и попытался сосредоточиться на происходящей в Комнате дискуссии.

– Я не говорил, что это кто-то из вас. На местах преступлений наверняка побывала масса полицейских и криминалистов, – настаивал Билли. – Если вы находили еду, то кто-нибудь из них ведь тоже мог ее видеть?

– Еду я обнаружил позже. О ней мне рассказал Хинде. Если бы мы обнаружили ее тогда, – Себастиан повел рукой в сторону коллег, – Торкель и Урсула тоже бы о ней помнили. – Себастиан уставился на Билли. – Соображай, черт побери!