Ученик

Началось с того, что он увидел в списках погибших и пропавших без вести несколько имен, показавшихся ему знакомыми. Шведов или с привязкой к Швеции. Среди 543 имен два имени представлялись ему откуда-то известными, Лили Швенк и Сабина Швенк-Бергман. Ему пришлось покопаться в архивах газет. И в газете за 1998 год он нашел. Маленькую заметочку, сообщавшую, что Себастиан Бергман, известный специалист по психологическим портретам и писатель, женился. На Лили Швенк. И примерно через год в немецкой газете – маленькую Сабину. Жена и дочь Себастиана в списках погибших и пропавших без вести. Поначалу он обрадовался. А затем испытал разочарование. Почувствовал себя обманутым. Почти завидовал. Как ему хотелось бы быть той волной цунами. Неумолимой силой, которая отняла у Себастиана семью и оставила его сломленным. Все равно хорошая информация, когда-нибудь ею можно будет воспользоваться, но не здесь и не сейчас. Не при первой встрече. Он хотел знать, что им известно. Как далеко они продвинулись. Поэтому Эдвард молчал. Теперь их очередь говорить.

– Убиты четыре женщины.

Ванья видела, как у Эдварда сверкнули глаза и как он с интересом наклонился над столом.

– Можно ли надеяться услышать немного подробностей?

Себастиан и Ванья быстро переглянулись. Себастиан коротко кивнул, и Ванья раскрыла лежавшую перед ней на столе папку. Она достала фотографию с места первого преступления. Крупный план. Все видно.

– Ночная рубашка, нейлоновые чулки, припрятанная еда, изнасилование лежащей на животе жертвы, – перечислила Ванья, протягивая снимок Хинде.

Бегло взглянув на него, Хинде посмотрел на них с неподдельным удивлением.

– Кто-то меня копирует.

– Можешь себе представить? – сдержанно произнес Себастиан.

– Так вот почему вы захотели со мной поговорить. А я-то недоумевал.

В его голосе звучало внезапное понимание. Будто он только что получил ответ на давно мучивший его вопрос. Демонстрация искреннего изумления обманула бы кого угодно. Даже Ванью, не будь она начеку. Теперь же она активно искала признаки, способные подтвердить ее интуитивное ощущение, и тогда становилось очевидным, что Хинде вовсе не недоумевал. Он знал. Знал все время. Он просто играл.

Хинде грустно покачал головой.

– Немного завидую и возмущаюсь. Неужели люди разучились что-нибудь придумывать сами? В этом беда нынешнего времени. Никакой оригинальности. Все заимствуется у тех, кто был раньше. И лучше.

– Это не что-нибудь, что кто-то придумал сам. Это ты. – Голос Себастиана обрел жесткость.

Обвинение.

Ясное и отчетливое.

Ванья не была уверена в том, что по отношению к Хинде такая техника правильна, но Себастиан знал его лучше нее, поэтому она проглотила свои возражения. Эдвард поднял взгляд от лежащего на столе снимка с откровенным удивлением, которое слышалось и в его голосе.

– Я? Я никогда не покидаю спецкорпуса. Меня не отпускают домой на побывку. Свобода перемещения у меня крайне ограничена. – Он развел руками так, что цепи наручников натянулись, демонстрируя, как он прикован. – Мне не разрешают даже пользоваться телефоном.

– Тебе кто-то помогает.

– Неужели?

Эдвард с явным и откровенным интересом склонился над столом. Он чувствовал, что как раз этого ему и не хватало. Разговора. Игры. Утверждения со стороны Себастиана, на которое он сможет ответить. Выбрать, пуститься ли ему в рассуждения, поставить под сомнение или отвлечь его внимание, начать петлять, провоцировать и ждать провокации. Господи, как ему этого не хватало. Большинство тех, кто встречался ему в отделении, были лишенными интеллекта низменными людьми. Здесь же имелась возможность небольшого интеллектуального противоборства, было, во что вцепиться зубами. Это казалось прекрасным, приносило чувство освобождения.

Он выпрямился.

– И как же, по-твоему, это может происходить?

– Как ты их выбираешь? – Себастиан предпочел не заглатывать наживку. Он был не в настроении. Каждый раз, когда отвечаешь на вопрос, теряешь контроль над разговором. Становишься ведомым, а не ведущим. Допустить этого Себастиан не мог. С Хинде.

– Кого?

– Женщин.

Хинде глубоко вздохнул и покачал головой. Разочарован. Себастиану следовало бы вообще не отвечать. Оставить вопрос Хинде висеть между ними безответным. Их взгляды бы встретились. Как на дуэли. Кто первым подхватит нить? И как? Прямой ответ на вопрос – самый худший вариант. Это убивало для Хинде напряжение. Убивало разговор. Убивало интерес.

– Себастиан, Себастиан, Себастиан… Что с тобой случилось? Напрямик. Никакой утонченности. Никакого разговора. Ты спрашиваешь, ожидается, что я отвечу. Куда подевалась встреча равных?

– Мы не равные.

Хинде вздохнул чуть-чуть слишком громко. Не клюет даже на это. Даже здесь Себастиан не смог пойти на диалог, помериться с ним силами. Он откинулся на спинку стула. Разочарованный.

– Ты нагоняешь на меня тоску, Себастиан. Раньше такого не случалось. Ты был более… – Хинде подбирал правильные слова. И вскоре нашел: – …стимулирующим вызовом. Что с тобой произошло?