Ученик

Ответ их явно не удовлетворил. Словно по сигналу, они все вернулись к тому, чем занимались до ее прихода. Продолжили разговор, прерванный, когда она приблизилась. Закурили. Рассеянно похлопывали собаку по голове. Сделав глоток пива, посылали банку дальше. Никто не обращал на Ванью никакого внимания. Даже не смотрел в ее сторону. Будто она перестала существовать. Ванья вздохнула. Конечно, она могла обойти площадь по кругу, показывая фотографию и задавая вопросы другим, и, в конце концов, добиться результата, но было жарко, а она устала и хотела домой. Она сунула руку в передний карман джинсов и вытащила сотенную купюру.

– Мне надо только узнать, где он. Я не скажу ему, откуда я узнала.

– Он обычно торчит возле садовых участков, – сразу сказал худой длинноволосый мужчина в джинсовой куртке и потянулся грязной, трясущейся рукой за купюрой, пока остальные не успели обменяться взглядами и решить, достаточна ли цена.

Ванья держала деньги вне досягаемости.

– Где это?

– Там, – длинноволосый махнул рукой в том направлении, откуда Ванья пришла. – Возле озера, как это называется… Томатстиген…

Название улицы. Сойдет. Ванья дала ему сто крон, и худощавый мужчина поспешно сунул ее в карман куртки, будто не замечая неодобрительных взглядов остальных.

В машине Ванья набрала Томатстиген и увидела, что улица действительно находится поблизости. Но если ехать туда на машине, то придется сделать основательный крюк.

Вместо этого она проехала по Кварставэген, припарковалась как можно ближе, прошла через маленькую рощицу к соседнему жилому району и вышла прямо к садовым участкам. Они больше походили на дачный поселок. Участки оказались довольно солидных размеров, и речь тут вовсе не шла о маленьких сараях в углу. Дома были не меньше двадцати квадратных метров, а перед ними виднелись летняя мебель, грили, гамаки и прочие удобства для отдыха после садовых работ. Ванью ничуть не тянуло к природе, во всяком случае, в таком варианте. Сажать, пропалывать, возиться и прореживать – это не для нее. Ей с трудом удавалось поддерживать жизнь цветов в горшках. Правда, в такое время года тут красиво. Повсюду цветы и зелень. За каждым забором жужжат пчелы и шмели.

Ванья пошла по шуршащей гравиевой дороге к близлежащему озеру, осматривая окрестности. Казалось, этот район не потерпел бы, чтобы идиллию нарушали разгуливающие бомжи и подвыпившие мужчины и женщины. Неужели ее на площади просто надули? Ванья дошла до окраины района и решила возвращаться к машине, но тут увидела их. Несколько человек возле скамейки, стоящей на поляне, вдоль асфальтированной пешеходной дорожки. На земле маленькие пакеты из винного магазина. Довольно большая группа. Человек восемь или десять. На этот раз две собаки. Ванья быстро направилась туда. Приблизившись, она увидела, что стоящие ближе всего к ней мужчина и женщина едят яблоки, которые они, наверное, стащили из какого-нибудь сада. Ванья вынула фотографию и спросила напрямик:

– Я ищу Хосе Родригеса, вы его не видели?

– Это я.

Ванья повернулась направо и была вынуждена посмотреть вниз, чтобы встретиться взглядом с мужчиной с фотографии. Ванья почувствовала, как сразу устала. Устала и разозлилась. Черт побери, этого не может быть.

– Как давно ты сидишь в этом?

– Зачем тебе?

– Как давно?

– Я попал под машину с полгода назад, может, чуть больше…

Ванья громко вздохнула, постояла, словно набираясь сил, развернулась и пошла прочь.

– Чего тебе надо? В чем дело? – кричал ей вслед мужчина.

Ванья лишь отмахнулась от него, не оборачиваясь, и пошла дальше. Она достала телефон и набрала короткий номер Торкеля. Занято. Ванья сбросила звонок и позвонила Урсуле.

* * *

Урсула стояла в столовой и тупо смотрела на вращавшуюся в одной из микроволновок порцию рыбной запеканки. Поздний ланч. Или ранний ужин. Чтобы, если Микке позвонит, сказать, что она уже поела. Ей почему-то не хотелось покидать работу и ехать домой.

К Микке.

К еще одному вечеру фальшивой семейной жизни.