Учитель и ученик

Следующие несколько минут как будто прошли в замедленном темпе. Оби-Ван не чувствовал страха, когда выскочил из-за дроида-погрузчика и атаковал черных гвардейцев. Жизнь и смерть были одним и тем же, частями Силы; прятаться было незачем, и ничто его не отвлекало. Зато он предчувствовал путь каждого бластерного разряда еще до выстрела. Его тело не нуждалось в помощи сознания и само управляло мечом, отражая каждый выстрел.

Квай-Гон постоянно советовал во время боя входить в медитационный транс. Оби-Ван всегда считал это абсурдным и вообще невозможным.

Но сейчас он наконец сражался, как его учили.

* * *

«Грань» летела так низко, что задевала самые высокие деревья. Тогда Рахара чувствовала удар, крен в ту или иную сторону, на мгновение падала скорость, – но все это были пустяки для ее корабля.

«Я не жалею, что мы никогда не использовали “Грань” именно как истребитель, – подумала она, – но хорошо, что эта штука у нас есть».

Все корабли атакующих уже приземлились, поэтому в воздухе опасаться было нечего. Влетев за охранный периметр, Рахара смогла разглядеть, что происходило внизу. По ближнюю сторону главного здания двое рыцарей-джедаев вели бой с минимум десятком солдат и, судя по всему, могли за себя постоять. Они двигались так легко, мечи сверкали так ярко, что их почти можно было принять за танцоров. Рахару пробрала благоговейная дрожь. Она много раз слышала рассказы о джедаях и их способностях, но никогда не видела их воочию.

«Грань» пролетела над зданием, и глазам открылась другая часть комплекса вместе с еще одной стороной сражения. Рахара увидела то, ради чего и прилетела.

Рядом со зданием – это был цех переработки – под навесом сгрудились около десятка рабочих «Цзерки», которые пытались как-то заслониться от бластерного огня. Атакующие солдаты – по-видимому, это и были черные гвардейцы – стреляли не напрямую в этих несчастных, а в само здание. Но Рахара понимала: если здание взорвется, все рабы погибнут такой же верной смертью, как если бы они находились внутри.

Всего в метре от рабов была дверь. Рахара припомнила старые протоколы: персонал «Цзерки» уже укрылся в убежище и запер все входы, так что все ценные сотрудники были в безопасности. Рабы ценными сотрудниками не считались.

Наступит день, когда она поквитается с «Цзеркой», но пока оставалось лишь помочь тем, кого «Цзерка» бросила на произвол судьбы.

Рахара снизилась почти до уровня земли, летя между рабами и черными гвардейцами. По корпусу забарабанили бластерные разряды, но это были выстрелы из ручного оружия, а не более мощных корабельных пушек – разряды лишь едва царапали обшивку и даже не могли ее затормозить. Сделав один заход, она снова спикировала вниз, на этот раз ближе к черным гвардейцам. И была вознаграждена, увидев, как те бросились врассыпную, чтобы их не размазало.

Рахара развернула машину для третьего захода. К этому времени рабы уже отбежали от здания, спеша к накопителю для руды – достаточно прочному, чтобы служить защитой от бластерного огня. Следует ли и дальше гоняться за черными гвардейцами? Пожалуй, нет, иначе она уже станет помогать «Цзерке», а не рабам корпорации. Поэтому Рахара поднялась выше, чтобы осмотреться. Внимание ее привлекли какие-то далекие точки на горизонте.

«Стоп. Это же корабли». Вслух Рахара пробормотала: «Это еще кого несет?»

Вокруг нее взорвалась вспышка зеленовато-белого света, окутавшего «Грань», которая опасно накренилась. Рахара пыталась восстановить контроль, но корабль плохо слушался руля. Очевидно, как минимум у одного из черных гвардейцев была противовоздушная ракета, которой ее и подбили. Рахара не могла ничего поделать, кроме как задрать нос машины, пытаясь уменьшить силу неминуемого удара.

* * *

– Не хочу опережать события, – окликнул Оби-Ван, перекрикивая шум боя, – но мне кажется, что к нам идет подмога!

Квай-Гон посмотрел в сторону горизонта и увидел приближающиеся корабли-транспортеры, причем такие же, как у черных гвардейцев, но только на каждом из них гордо красовались королевские цвета: зеленый и белый. Вопреки протестам Раэля, гвардия Фэнри прибыла на помощь.

Черные гвардейцы, похоже, такого развития событий не предвидели. Некоторые опустили оружие и ошеломленно озирались по сторонам. Но большая часть утратила боевой дух и бросилась к кораблям. Назревало повальное бегство.

Затем на весь комплекс раздался грохот чего-то тяжелого и металлического. Развернувшись, Квай-Гон увидел маленький корабль – одноместный истребитель, который, разбрасывая комья грязи, проскользил по земле и остановился. Должно быть, истребитель «Мерикса», подумал рыцарь. Хотя он раньше никогда не видел этой машины, Пакс не упустил возможности ею похвастаться.

Тому, кто находился в кабине корабля, грозил плен или смерть. Кто бы там ни был – Пакс или Рахара, – он там оказался только потому, что Квай-Гон настоял.

Следовательно, его долгом было вытащить пилота живым… если получится.

Глава 30