Удивительные истории о веществах самых разных

Посветлело в небе. Утро скоро.С ямщиком беседуют шоферы.«Времечко мое уж миновало…Льва Толстого я возил, бывало,И в моих санях в дороге дальнейСтаричок качался гениальный…»«Пушкина возил?» —«Возил, еще бы!

Тьма бессовестная, снежные сугробы,Вот уже видна опушка лесаПеред самой пулею Дантеса…»«А царя возил?» —«Давно привык!Вся Россия видела когда‐то —Впереди сидит лихой ямщик,Позади трясется император…»«Ты, ямщик, в романсах знаменит…»

Им ямщик «спасибо» говорит,Он поднялся, кланяется он —На четыре стороны поклон.Он заплакал горькими слезами,И шоферы грязными платками,Уважая прежние века,Утирают слезы ямщика.Шляется простудная погода,

В сто обхватов виснут облака…Четверо людей мужского родаДо дому довозят ямщика.И в ночи и темной и безликойСлушают прилежно вчетвером —Старость надрывается от крика,Вызывает юности паром…Ловкий, лакированный, играючиМчит автомобиль во всей красе,

Химиками выдуманный каучукКатится, по главному шоссе…Слышу я, сквозь времени просторы,Дальний правнук у отца спросил:«Жил-был на земле народ – шоферы,Что за песни пел? Кого возил?»

В этих милых и сентиментальных стихах, правда, есть две ошибки. Во-первых, каучук не выдуман химиками, а представляет собой природное вещество (цис-полимер изопрена), содержащееся в соке каучуконосных растений. Во-вторых, автомобиль с каучуковыми покрышками вряд ли смог бы ездить по дорогам – для этого нужна резина. Перед тем как перейти к этим замечательным веществам и разнице между ними, однако, чуть‐чуть поговорим о политике и истории.

Иногда государства сердятся друг на друга. Раньше в этих случаях частенько начинались войны. В наше время появился такой инструмент, как экономические санкции. Доходит даже до полной изоляции от мирового сообщества (как еще недавно в случае Ирана, а в советские времена – ЮАР, с которой никто вообще не хотел ничем торговать, протестуя против апартеида). При этом, как ни парадоксально, пребывание страны в состоянии изоляции может оказать неплохую услугу химической науке и практике. Например, после поражения в Первой мировой войне на Германию была наложена огромная контрибуция, но это еще что! Ей запретили иметь сколько‐нибудь серьезную армию, тяжелое вооружение, военную авиацию, подводные лодки. В результате немецкие военные не стали производить оружие времен миновавшей войны, а разработали принципиально новое и уже в 30‐е годы, плюнув на запрет, начали выпускать отменные пушки и самолеты нового поколения на горе остальным странам мира. Как это ни грустно, поначалу их тайно испытывали на полигонах в СССР, с которой Германия заключила первый в истории нашей молодой страны межгосударственный договор в итальянском городке Рапалло.

До этого образовавшуюся после Гражданской войны Советскую Россию никто из развитых стран не признавал и торговать с ней не собирался. (Отчасти потому, что новое правительство заключило сепаратный мир с Германией, а также отказалось платить по царским облигациям, в которые у многих французов, например, были вложены все сбережения на старость. Определенную часть этих денег спустя многие годы выплатила Российская Федерация.) Поэтому буквально все необходимое для нужд армии, промышленности и просто населения требовалось производить самостоятельно, во всяком случае, в 20‐е годы. С множеством вещей это кое‐как получалось, но где взять, например, резину для покрышек в стране, климат которой для выращивания гевеи (источника сырья для резины – каучука) никак не подходит? А без каучука даже думать об автомобилях бессмысленно, не на тележных же деревянных колесах ездить?