Уинстон Черчилль

Заслугой Черчилля перед собственной страной было то, что взаимосвязь военного и политического руководства стала органической. Правительство и начальники штабов работали в тесном контакте - чего не было в Британии в первую мировую войну. Между Черчиллем и его ведущими генералами существовало взаимное понимание.

Важно отметить, что, будучи генератором энергии, Черчилль продолжал оставаться хладнокровным и эффективным администратором. Весь поток сведений с фронтов стекался к генералу Исмею и тот регистрировал решения премьер-министра. Поток от гражданских учреждений сходился к секретарю кабинета сэру Эдварду Бриджесу. В сухом документальном потоке не было ничего случайного, и пульт управления оставался в руках Черчилля. Он никогда не настаивал на своей непогрешимости, он делал мелкие и крупные ошибки, но он видел общую картину и знал как ошибки исправить.

И что вспоминают те, кто жил на острове в эти трагические дни: WSC умертвил это страшное полуожидание, так быстро порождающее слухи и отчаяние; своими неимитируемыми речами он сплотил нацию и дал каждому своего рода иррациональную веру в то, что дело не может закончиться ничем, кроме победы.

Если сразу же “в лоб” говорить о конкретных случаях ошибочности мнения и позиции Черчилля в ходе осуществления дипломатии во второй мировой войне, то в качестве первого пункта нужно отметить переоценку эффективности блокады стран “оси” как инструмента достижения победы. Вторым ошибочным мнением Черчилля в ходе разворачивающегося конфликта была вера в то, что в конечном счете война примет примерно те же очертания, что и первая мировая, т.е. что французский фронт выстоит и что при переходе к позиционной войне потребуются большие долговременные усилия для сокрушения Германии в борьбе на истощение. Мы видим, что даже эвакуация британского экспедиционного корпуса из Дюнкерка рассматривалась им почти как победа. Он еще верил, что британские войска будут долгое время использоваться на французском фронте. В реальности этот фронт исчез спустя полтора месяца после начала боевых действий. Не в пользу Черчилля как военного стратега говорит его совет французским войскам (после начала германского наступления) не пытаться защищать водные преграды, а обратиться к “отчаянным атакам” - это говорит о непонимании им истинного положения вещей. У французской армии не было современных средств для контрнаступления, а приказы, подобные вышеприведенному совету Черчилля, лишали французов шансов на эффективное сопротивление. Если бы французы дрались на критически важных водных преградах, они, может быть, ослабили бы силу германского наступления.

Но никакие ошибки, стратегического и тактического плана, не могут уменьшить значимости Черчилля, как руководителя страны, которая не сдалась перед захваченным Германией континентом, которая продолжала борьбу тогда, когда на ее благоприятный исход было трудно надеяться. Речи Черчилля этой поры находили отклик в сердце английского народа, а его руководству полностью доверились те, кто непоколебимо верил, что “никогда бритт не будет рабом”.

Вырабатывая свой метод правления, Черчилль учился у своих предшественников. На Черчилля произвели глубокое впечатление две черты премьерства Ллойд Джорджа во время первой мировой войны. Первая - это потеря политического могущества из-за недостатков в руководстве партией; вторая - продолжительные и разрушительные противоречия премьер-министра и его военных советников. Он полагал, что в целом мистер Ллойд Джордж был прав, а представители флота и армии - неправы. Но он был полон решимости, если удастся, предотвратить повторение подобных конфликтов. В ходе войны гражданская власть - он имел в виду свою собственную личную власть - должна быть преобладающей и неоспоримой. Поэтому, став в мае 1940 года премьером, он создал механизм, обеспечивающий благоприятное для себя соотношение сил между офисом премьер-министра, начальниками штабов и крупными министерствами. Он избрал для решения этой задачи генерала Исмея, профессора Линдемана и мистера Бракена. Они работали секретно, принимая решения жизненной важности и проводя конференции - часто глубоко заполночь - и всегда вдали от посторонних взоров. Как пишет очевидец - лорд Бусби, “периодически возникали сложности. Уинстон Черчилль мог быть не только жестким в действиях, но и довольно грубым в отношении отдельных лиц. Существовало несколько методов избавления от неугодных ему персон. Он не всегда выбирал самые мягкие”.