Украденное имя (СИ)

- Ну хватит, - сказал он вслух. - Поиграли - и будет.

Ящер с интересом наблюдал за ним и ждал, что Йаллер ещё выкинет.

Йаллер быстро оценил пещеру. Потолок высокий, отсюда есть несколько выходов... некоторые, правда, узковаты...

Он закрыл глаза: изменение тела обычно занимало время, пусть и короткое, и пока оно есть... От плеч, прорастая сквозь ткань рубашки, поднялись и раскинулись кожистые крылья. Когда-то это сильно пугало элиа - на Тайшеле. Здесь такого ещё никто не видал, ящер был первым.

Йаллер поднялся в воздух, извернулся и ухватил ящера за хвост. Тот недовольно тряхнул им, Йаллер отлетел в сторону. Огромная пасть раскрылась во всю ширь: громадина был обижен и предупреждал, что терпеть этого не намерен. Йаллер согласно кивнул и спикировал на хвост ещё раз.

Огненный смерч заполнил пещеру за пару мгновений, сразу стало нечем дышать. Йаллер невольно зажмурился, выставил перед собой шкатулку и смирился с тем, что после выхода из пещеры придётся добывать не только новые сапоги. Несколько томительных долгих минут в пещере было удушающе жарко, потом ящер выдохся и загрохотал когтями по камням - ушёл.

Йаллер опустился на землю и осторожно открыл глаза. От одежды остался только пепел, вместо шкатулки с ладони капал расплавленный металл, растекаясь по полу лужицей.

В светлой жидкости на ладони лежали колечки - яркие и целые, как будто только что вышли из рук творца. Камни в них сияли по-прежнему: белый прозрачный - тусклее, алый и синий - ясно.

Йаллер вздрогнул и стряхнул их на землю, они раскатились с глухим стуком. Поднял руку к глазам. Проклятые безделушки...

Он неохотно собрал их. Девать было некуда, оставалось просто зажать в кулаке. И что же, выпустить их в мир? Или сделать вид, что куда-то дел и не помнит? Если спросят - ответить, что потерял? И всё же замкнуть остальные два, если и вырвутся на свободу - так чтобы не смогли затащить своих хозяев в предназначенную им паутину...

***

Он решил - отдать. Выполнить обещание, данное несчастному элиа. Дать его народу возможность иметь дело с известной опасностью, а не бросать их в бездну неведомого. Обмануть брата видимостью выполнения замысла. Того, что элиа повелись на соблазн и оставили его кольца себе.

Он решился на подмену. Долго подбирал такие же камни, - благо на Отуманенном хребте такого добра было предостаточно. Бродил по подземельям, проводил рукой по стене - и следом прочерчивалась золотая полоса, которая собиралась в капли. Прятался от златоведов... А после - только он мог отличить копии от оригиналов.

Его творения тоже концентрировали Силу, - с простыми драгоценностями любой элиа почуял бы обман и заподозрил неладное. Прибавил ощущение - свою память о брате, о его голосе, строе мыслей. Чтобы никто не вздумал усомниться в том, кто стоял за спиной творившего. Ощущение было смутным и ускользающим, не позволяло отловить себя и проявить до чёткости, но - было.

Последним, что он сделал, была шкатулка. Помогла память руниа, - он хоть и видел её недолго, но человек бы не воспроизвёл такое, а он - смог, в памяти отпечаталось всё точно, до мельчайших деталей.

Подлинные - замкнутые на себя, но по-прежнему опасные - он спрятал в тени того Источника, возле которого жил сам. Знал, что лучшая охрана тайны - молчание. Проследил, чтобы никто его не видел.

И скрыл следы.

***

Он переживал, что зря натаскал ящеров на золото. А вдруг они не смогут уничтожить и колечки златоведов? И как теперь их отучить? И стоит ли? И как проверить? И что ему теперь - проникать в поселение элиа, красть остальные побрякушки? Другое дело, что на златоведов не действует Сила, и это для них не так опасно, как для остальных... Он долго мучился, искал выход, потом всё-таки пошёл - воровать.

Он шёл ночью, когда все отдыхали, - не спали, но веселились или пытались отвлечься от дневных забот. В ночи слышались чужие песни, переплетались страхи и радости, он знал, что и его самого тоже слышно... Ирату давно уже осчастливил его заявлением, что он очень заметный, и никуда от этого не денешься. Он прятался, при встрече с элиа - отводил им глаза. Старался почувствовать в море существ, одарённых Силой, - материальные предметы.

Это было сложно: кольца спали. Ничья рука не касалась их, никто не брал на себя их мощь, не зажигал огнём своей души, своих стремлений.

И внезапно он понял: он и не найдёт. Те, кто их делал, сдержали слово и спрятали их. Он даже порадовался: сумели, надо же... от него, от руниа. Спрятали до лучших времён... вот только опасность в полной мере всё же не осознали, иначе у них тоже стоял бы вопрос - не спрятать, а уничтожить... Но - хоть так. И всё же - надо же так цепляться за собственные творения...

Он возвращался, но терзала мысль: ненадёжно. И - как дать совет?

***