Умереть, чтобы жить

— Принесет. Но может принести не все, понимаешь? А в том, что эта девица докопается до сути, если она там есть, я не сомневаюсь. Очень уж она хваткая, я читал ее статьи по «Изумрудному городу». Утопила она того, кто Гавриленко завалил. Никто бы не докопался, никакие полицейские — они и рыть уже не хотели, там все просто было, авария, то-се… Но девка эта знала кое-что, а до остального сама додумалась — и привет Никитичу, поминай, как звали, хорошо еще, что успел какую-то дрянь сожрать. Я просто уверен, что и здесь эта Стахова что-то да откопает, у нее чутье.

— Ну, а если не накопает?

— А вот если не накопает — то и нет там ничего. Погибла баба — и все тут. А ты вместо споров займись-ка лучше тем, чем должен.

— Понял, все сделаю.

Глава 20

Сказка на ночь

Женская интуиция безошибочна.

Мори Огай

— У тебя очень уютная квартира, даже не скажешь, что съемная, — заметил Дмитрий, переступив порог.

— Да, повезло. Меня больше всего вид с балкона прельстил — там красота такая, что дышать страшно, вдруг спугнешь, — Ника заперла дверь и бросила ключи на полку большого встроенного шкафа. — Ты проходи, не стесняйся. Кошек-собак у меня нет.

Дмитрий вышел на балкон, и оттуда раздался его возглас:

— Ника, это просто… слов нет! Наверняка ты пьешь здесь по утрам кофе.

— И по ночам я там работаю, — она поставила чайник и вынула из холодильника пирог с вишней, купленный по дороге из редакции.

— Да, хорошее место, — Дмитрий вошел в кухню через вторую дверь и сел за стол.

Ника замерла — почему-то именно на этом месте она представляла себе Рощина, на этом самом стуле, спиной к балконной двери. И он так естественно занял его, как будто сидел здесь всегда, всю жизнь. «Не может быть. Этого просто не может быть, я с ума схожу, похоже. Так не бывает. Обязательно что-то случится — ну, не может мне настолько повезти», — пронеслось у нее в голове.

— Чаю? — дрогнувшим голосом спросила она и отвернулась, но Рощин почувствовал в ее голосе какую-то фальшь и, дотянувшись, поймал за руку и притянул к себе:

— Что-то не так? Если ты скажешь, я уйду.

— Нет… просто… Просто это все слишком хорошо, Дима… у меня уже было все вот так же хорошо, но закончилось таким ужасом, что я теперь боюсь — а вдруг? Вдруг и ты ненастоящий, и все это… и мне снова будет больно, — неожиданно для себя она всхлипнула и закрыла руками лицо.

Рощин встал и обнял ее, поглаживая по вздрагивающим плечам:

— А я все время боюсь, что ты не возьмешь трубку, что откажешься встретиться. Боюсь, что не увижу тебя больше, что скажу или сделаю что-то, что тебя обидит. Я очень боюсь потерять тебя. Мне кажется, что без тебя я уже не смогу… понимаешь? Ты мне почему-то очень нужна, Ника.

Она подняла заплаканное лицо, и Дмитрий, наклонившись, прикоснулся губами к ее чуть приоткрывшемуся рту. Стахову всегда пугал этот момент — момент первой близости, первого поцелуя, первого прикосновения чужого, в общем-то, человека. «Ну, почему я не могу не усложнять? — разозлилась она. — Мне с ним хорошо, мне нравится, как он меня держит, как целует — так чего я развожу тут сложности какие-то? Я, в конце концов, живая. И мне всего тридцать один год».

Они самозабвенно целовались, стоя на кухне, и Ника больше не слышала ни свиста вскипевшего чайника, ни тиканья часов на вытяжке, ни звуков улицы, доносившихся из открытого окна на балконе. Когда Дмитрий довольно легко поднял ее на руки, Стахова даже не сказала своего обычного «Тебе же тяжело» — она просто подчинилась желанию мужчины, совершенно перестав думать, анализировать и сравнивать.

— …даже не думала, что кровать так скрипит, — тяжело дыша, сказала она.

— Ничего, завтра я ее стяну как следует, — пообещал Рощин, лежа на спине и одной рукой прижимая к себе Нику, — там просто гайки разболтались.

— Да, если мы собираемся повторять сегодняшний вечер, это необходимая мера, — заметила Стахова со смехом. — Интересно, что теперь соседи думают… Я же добропорядочная одинокая женщина, а ты испортил мою безупречную репутацию.

— О ужас! — притворно ахнул Рощин. — Видимо, придется жениться — не вижу другого способа реабилитировать тебя.

— А ты не слишком торопишься?

— По-моему, я здорово задержался с этим предложением.

Ника села и, натянув на грудь покрывало, серьезно сказала:

— Дима, не шути так больше.