Умиротворение

— Эм..., — сказала я Кэлу, — мы можем поговорить в моей комнате?

— Неа, — отрезал он, продолжая стоять на месте.

— Кира, сделай Джо кофе на дорогу. Он любит черный, — крикнула Кейт из кухни.

Кира впилась в меня взглядом, потом в Кэла и, очевидно почувствовав потребность в необычном проявлении приличия перед предстоящими сегодняшними событиями, решила не закатывать истерику, поэтому потопала все же на кухню.

Я захромала к Кэлу, подойдя поближе.

— Что ты делаешь? — Прошептала я.

— Везу тебя и девочек на похороны Сэма.

— Но…

Его рука коснулась моей шеи и сжала ее так, что дальнейшие слова застряли у меня в горле.

Его голова опустилась, и его лицо оказалось напротив моего.

— Ты валишься с ног, детка. Ты должна добраться туда в полной сохранности и должна вернуться такой же домой. И обеспечу тебе это, — тихо произнес он. — Теперь тащи свою задницу в машину.

— Кэл…

Его рука сжалась на моей шее, рефлекторно, но достаточно сильно, так что я снова заткнулась.

Его лицо еще ближе приблизилось к моему, когда он приказал:

— Называй меня Джо.

Я смотрела на него снизу-вверх и понимала, что смотрю на него с открытым ртом, но не могла его закрыть.

Он отпустил меня и отвернулся.

Я стояла и не знала, что мне делать.

Я глянула в сторону кухни, Кейт суетилась, заворачивая такой огромный сэндвич, что Дагвуд Бамстед был бы в экстазе, затем схватила еще пакет чипсов, из холодильника вытащила еще одну банку газировки и, наконец, еще два шоколадных батончика. Очевидно, моя дочь решила, что такой крупный мужчина, как Кэл, обладает зверским аппетитом. Но, когда он завтракал с нами, то съел шесть ломтиков бекона с четырьмя блинами, так что, скорее всего, моя дочь не ошиблась по поводу его аппетита. Она сунула все эти припасы в переносную сумку холодильник, Кира рывком протянула Кейт дорожную кружку с кофе, другой рукой ухватившись за меня. (Блонди — американский газетный комикс, созданный художником Чиком Янгом, и имя его главной героини. Первая история была опубликована 8 сентября 1930 года.

Уже в первые годы после своего создания комикс получил большую популярность, что привело к выходу в конце 1930-х годов радио— и телесериала на основе его сюжетов. Чик Янг продолжал создавать этот комикс до своей смерти в 1973 году, после чего дело перешло к его сыну, Дину Янгу. Совместно с Янгом над комиксом в разное время работали многие известные художники комиксов. Комикс комически изображает повседневную жизнь семейной пары, Блонди Будабуп и её мужа Дагвуда Бамстеда, сына богатого промышленника, стереотипного «недотёпы и растяпы», а также двух их детей — прим. пер.)

— Мы готовы? — Спросил Кэл у девочек Винтерс.

— Да, — объявила Кейт, поднимая сумку-холодильник.

Кэл забрал у Кейт свою дорожную кружку, взял у нее сумку-холодильник и вышел через боковую дверь.

Кейт последовала за ним.

Кира посмотрела на меня и последовала тоже за ними.

Я постояла несколько секунд, потом подошла к двери, включила сигнализацию, заперла дверь и захромала к «Мустангу».

Девочки уже сидели в тесном салоне, между ними стояла сумка-холодильник, Кэл согнулся пополам, поправляя водительское сиденье под свой рост, дверь с моей стороны была открыта.

Я доковыляла до машины, села и захлопнула дверцу.

Кэл устроился рядом со мной и захлопнул свою.

Кира засунула мою дорожную кружку между сиденьями в держатель и рявкнула:

— Вот.

Я взяла кружку с кофе, пробормотав:

— Спасибо, детка. Ты отвела Муча к Перл?

— Да, — ответила она и откинулась на спинку сиденья, раздраженно фыркнув.

Кэл включил зажигание, и машина с ревом ожила.

Его рука обвилась вокруг моего сиденья, когда он стал выруливать с подъездной дорожки, я, не отрывая глаз смотрела в ветровое стекло.

Он вырулил на дорогу, убрал руку с моего сиденья, переключил передачу, и мы тронулись в путь.

Ну, единственное, что я могла сказать по этому поводу, что мне, по крайней мере, не пришлось садиться самой за руль.

* * *

Вайолет заснула в ту же минуту, как мы выехали на трассу I-65 у Ливана.