Умри со мной

– Ваши души будут связаны, а это означает, что окончательно вы друг друга не отпустите никогда. И как это на вас скажется – неизвестно. Такие ритуалы не проводятся каждый день.

Я на секунду возвожу глаза в потолок – я и без ритуалов не умею отпускать близких мне людей.

– А Колдер знает об этом? Сомневаюсь, что он готов пойти на такие условия.

– Почему ты так думаешь, Мэдди? – Мама поворачивается лицом ко мне и с искренним недоумением заглядывает в мои глаза. – Он влюблён в тебя. Конечно же, он влюблён в тебя. По-другому и быть не может, ты ведь такая красивая и умная девочка.

Разве может мама сказать иначе? Я грустно улыбаюсь ей в ответ.

Даже если Колдер не испытывает ко мне таких же сильных чувств, как я к нему, мы как минимум должны это сделать ради того, чтобы снять проклятие и, возможно, навсегда покончить с враждой Ордена с ведьмами.

– Спасибо, мам. А теперь давай подготовимся, у нас осталось мало времени.

– Да, нужно поспешить. Я найду для тебя белое платье. – Мама встаёт с кровати и открывает шкаф.

– Белое? – уточняю я. – Я думала это «тёмное», – изображаю кавычки в воздухе, – венчание. Почему платье должно быть белым?

– Белый цвет сочетает в себе весь спектр света, а, следовательно, и всю силу. Белое одеяние означает собранность духа и чистые намерения. В разных культурах мира особое отношение к белому цвету, но давай теорией займёмся потом, – кряхтит мама, роясь в своём шкафу. – Вот оно! – победно восклицает она и демонстрирует мне атласный кусочек ткани.

– Немного не по сезону… – скептично подмечаю я.

– Я меньше всего хочу, чтобы моя дочь заболела, но ритуал не займёт много времени. Примерь.

Издаю смиренный вздох и начинаю аккуратно стягивать с себя джинсы. Главное не повредить бинт, который Колдер так старательно повязал вокруг моего бедра сегодня утром. Стараюсь делать всё быстро и незаметно, чтобы мама не задалась лишними вопросами. Повреждённой руки и сегодняшнего дня с переживаниями с неё хватит. Благо она продолжает рыться в своём шкафу, предаваясь воспоминаниям о своей юности.

– Готово, – сообщаю я, нырнув в белый кокон.

Платье-комбинация свободно струится по моим формам, падая в пол. Оно слегка великовато мне и сидит на тонких лямках чуть ниже, чем хотелось бы. Я борюсь с желанием поддеть под него футболку, но понимаю, что кроме белья у меня нет с собой ничего белого.

– Ты выглядишь очаровательно, – восторгается мама, конечно же, игнорируя тот факт, что платье мне велико. – Жаль, ты не надеваешь платья каждый день.

Я закатываю глаза. Наши вечные споры по поводу моего внешнего вида.

– Теперь мы можем идти, бабушка должна была всё подготовить.

На заднем дворе темно. Небо усыпано звёздами, и я не могу удержаться, чтобы не насладиться этим редким для меня видом. Почти сразу нахожу созвездие Кассиопеи и чувствую себя чуточку уютней. Будто я дома. Я вспоминаю тот вечер, когда Колдер рассказал мне о ней. Тогда мы были такими чужими, но отчаянно желавшими близости. Я опускаю голову и ловлю взгляд Колдера в нескольких футах от себя. Как мы зашли так далеко?

Луч полной луны прокладывает тропу до импровизированного алтаря в виде винтажного круглого столика, около которого меня уже ждут бабушка с Колдером. Я медленно ступаю тяжёлыми чёрными ботинками по тусклому свету. Здесь не так холодно как в Шелтоне, но ночной воздух кусает. Я непроизвольно вздрагиваю и потираю себя за плечи.

– Привет, – ласково произносит Колдер, когда я останавливаюсь напротив него. Его заставили надеть белую футболку. И я ухмыляюсь уголком губ.

– Привет, – шёпотом отвечаю я.

– Возьмитесь за руку, – командует бабушка.

Колдер без колебаний берёт мои руки в свои и накрывает их тёплыми ладонями.

– Igonis

ignite!

Я вздрагиваю сначала от резких слов Мэдисон, а затем от вспыхнувших свечей, образовавших кольцо вокруг нас троих. Я даже не заметила их сначала. Уголок губ Колдера подпрыгивает вверх, выдавая его добрую насмешку надо мной. Шуточно обидевшись, я едва заметно показываю ему кончик языка. В эту секунду очередного нашего дурачества, я как никогда уверена в происходящем.

Мэдисон разводит руки поднятыми ладонями вверх и запрокидывает голову к небу. Её глаза бледнеют, оставляя в них слабый холодно-голубой оттенок.

– Saatus, – произносит она и замолкает. А вместе с ней и всё вокруг. Тишина становится до боли оглушительной. Атмосфера уплотняется. Становится тяжело дышать. Воздух вдыхается, словно резина.

– Ego Mitchell filie, obsucro ut impleos proces mias. ad superiora me converte. Moledectum quod dedisti, aufer quaeso. Perfecit proposetum.

Поднимается ветер, заставляя опавшие листья танцевать вокруг нас в неистовом танце. Мои волосы разлетаются в разные стороны и бьют по лицу.

– Дай мне руку, Колдер, – просит Мэдисон. Он делает, как она говорит, продолжая удерживать второй рукой мою.