Университет некромагии. Отдам Покровителя в добрые руки

Кот обогнул часовню и метнулся к небольшой пристройке, которая торчала позади здания. Нырнул в угол между ними и яростно принялся копать. Земля, дерн и мелкие камешки летели из-под его лап, словно тут работала бригада землекопов. Подбежавший Вальтер схватил поводок здоровой рукой и попытался оттянуть кота. Остальные вытаращились на открывшееся зрелище.

В земле темнела крышка подземного хода.

– Катакомбы? – со странной интонацией протянул Виктор Вагнер. – Кто бы мог подумать?

– Катакомбы, – повторил Вальтер. – Их надо было проверить в первую очередь!

Многие в университете знали о существовании подземных ходов, но где они начинаются и заканчиваются – тут достоверной информации у студентов не было, и каждый фантазировал, насколько хватало воображения.

– Это закрытая информация, – защищался декан.

– Смотря для кого! – Вальтер обратил внимание на то, что крышкой явно недавно пользовались. Но открыть ее не получалось. Мужчины подергали тут и там, кот усиленно помогал им, копая всеми четырьмя лапами. Кончилось тем, что Вальтер попросил всех отойти и попытался ударить по ней огненным заклинанием. Молния, которая могла бы разорвать на клочки стаю упырей, лишь высекла в крышке искры и, срикошетив, оставила черное пятно на крыше часовни.

– Бесполезно. – Декан за руку удержал юношу от второй попытки. – Я знаю другой путь.

– И вы молчали? – Вальтера всего трясло. Он еле сдерживался, чтобы не вцепиться преподавателю в горло.

– Это закрытая информация. Даже не все преподаватели знают точное расположение входов и выходов, не говоря уже о плане катакомб. Те, кому открывают тайну, подписывают пожизненный контракт с университетом, запрещающий им увольняться и предписывающий переселиться на территорию городка, чтобы ограничить контакты с внешним миром. Но… ладно! – Оборвав самого себя, декан махнул рукой. – Пошли. Все равно ты знаешь обо мне слишком много!

Вдвоем – ухитрившийся избавиться от шлейки Левиафан прыгал рядом – они направились в обход здания часовни.

– А нам что делать? – догнал их возглас аспиранта.

– Вы – с нами, обеспечите группу поддержки, – на ходу распорядился Вагнер. – Целительница – тоже. Остальным рассредоточиться и ждать приказа. Будьте готовы активировать парализующие заклинания и приготовьте амулеты от нежити… у кого они есть.

С этими словами он вошел внутрь часовни Смерти. Вальтер, вырвавшись из захвата Мирабеллы, которая собиралась забинтовать ему прокушенную котом руку, тенью следовал за ним.

Шорох. Стук. Топот ног.

– Они здесь!

Появление Яны Терчевой было так неожиданно, что все вздрогнули, а Анна сбилась с речитатива.

– Они идут сюда! – Девушка вцепилась в руку подруги, встряхнув ее.

– Ты… – Анна не нашла слов. – Ты смотри, что наделала?

Пентаграмма светилась. Светом наливались, набухая и начиная пульсировать, до этого незаметные линии на стенах зала. Огонь бежал по ним, как вода по руслам засохших ручьев, наполняя их жизнью и начиная пульсировать, словно это была кровь, бегущая по венам. Отдельные ручейки сливались в узоры, которые оплетали стены до самого потолка.

– А что? Что? – Яна завертела головой. – Мы же все равно хотели…

– Уже не важно, что мы хотели! – Анна старалась говорить спокойно, но бегающие глаза выдавали ее страх. Этот страх превратился в настоящий ужас, когда она заметила, что в одном месте завиток не дорисован до конца. Все символы чертила Людмила Монс, срезавшаяся на недавнем зачете. Узор оказался нарушен, и исправлять ошибку было уже поздно. – Бежим!

– А как же она?

Девушки посмотрели на Лильку. Та от ужаса и дурного предчувствия уже мало что соображала и оцепенела, как животное под ножом, лишь тихо подвывая и стуча зубами.

Анна несколько мгновений стояла в таком же оцепенении, а потом порывисто шагнула вперед.

– Я… только хотела немного попугать тебя, – сказала она громко, стараясь достучаться до сознания лежащей на полу девушки. – Чтобы ты поняла и больше не путалась под ногами, не пыталась отбивать чужих парней, была бы немного поскромнее. Я не виновата, что кое-кто мне помешал, а у кого-то руки кривые и он не смог правильно дорисовать узоры, – последовал сердитый взгляд в сторону Людмилы, – но… все случилось так, как случилось… Я не хотела. И… извини, нам пора! Девочки!

И первая метнулась прочь, бросив подруг.