Университет некромагии. Отдам Покровителя в добрые руки

– Ты знаешь, кто ты и кто я, – зазвенел голос Смерти. – Знаешь, что нас связывает, и в то же время ведешь себя так, словно между нами ничего нет. Я долго терпела – в конце концов, у меня тоже есть прошлое и память. Но рано или поздно это должно было прекратиться. И я это прекращаю. И забираю ее душу, чтобы ты…

– Прости, я больше не буду. Но я… ты сама понимаешь, – декан осекся, покосился на студентов, – тебе не кажется, что здесь не время и не место для выяснения отношений?

Смерть посмотрела куда-то в угол и, казалось, колебалась.

– Ты прав. – Голос ее чуть дрогнул. – Мы поговорим позже. А сейчас я ухожу…

Ее ладонь все еще сжимала в пальцах душу Лилии Зябликовой, и Вальтер услышал свой голос:

– А я тебе это не позволю.

– Что?

– Отпусти Лилию. Я… приказываю тебе!

– Приказываешь… мне? – Смерть зашипела, как рассерженная кошка. – Ты знаешь, кто ты и кто я?

– Знаю. Я – некромант. Я заключаю с тобой договор. Я создаю нерушимый союз. Я обязуюсь хранить нашу связь…

– Студиозус фон Майнц, откуда вы знаете формулу посвящения? – прошипел за спиной голос декана.

– Помолчи, – неожиданно послышался оклик самой богини. – Дай дослушать…

Испокон веков при посвящении в некроманты ученики произносят эту клятву. Она звучит на устах выпускников, покидающих стены Университета некромагии, но еще никогда эту формулу не произносил ученик, да еще в такой обстановке. Оставалось загадкой, где и когда он мог ее услышать и запомнить, да Вальтер и сам бы не сказал. Слова шли от сердца, и на последней фразе он протянул вперед руку и уже уверенно, как будто делал это много раз, провел по коже обрядовым кинжалом:

– Властью, дарованной мне, над местом сим в обмен на плату мою…

– Идиот!.. – Голос декана.

– …приказываю тебе вернуться…

– …замолчи или не получишь диплома!

– …в тело твое!

Несколько секунд ничего не происходило, а потом Смерть медленно разжала пальцы.

И самой сладкой музыкой для юноши показался судорожный хриплый вздох Лилии Зябликовой, когда девушка пришла в себя.

– Ты… ты… студиозус фон Майнц, на ближайшем заседании ученого совета я поставлю вопрос о правомерности нахождения вас в рядах студентов Университета некромагии! – выпалил Виктор Вагнер.

– Да отчисляйте сколько влезет, – отмахнулся юноша. – Графом фон Майнц я могу стать и без диплома о высшем образовании. Это не… самое… самое… главное…

И Вальтер впервые заплакал, не стыдясь своих слез.

День пятый

(Вместо эпилога)

1

– Не пущу! Не проси и не умоляй! – Матушка Кромби стояла в дверях, скрестив руки на груди. – Совсем совесть потеряли! Человек только-только со смертного одра…

– Пожалуйста!

Вальтер был готов встать на колени, но главврач медцентра и заодно старшая преподавательница факультета целительства матушка Кромби готова была стоять насмерть. Тем более перед каким-то некромантом. Несмотря на то что некроманты и целители, как поговаривали некоторые, одного поля ягоды (одни, мол, в могилу кладут, другие из нее вынимают!) да и бывало, когда сами некроманты лечили людей, – все равно представители этих двух профессий часто друг друга недолюбливали. И именно сейчас это противостояние вспыхнуло с новой силой.

Несколько часов назад в медцентр срочным порядком доставили пострадавшую студентку. Поднятая с постели матушка Кромби вместе с двумя помощницами не отходили от нее все это время. И все это время однокурсник девушки торчал у порога, не желая уходить. А теперь вот рвался увидеть ее хоть одним глазком.

– Нет. Не проси. – Целительница смотрела поверх его головы, гордая, как памятник отцу-основателю города. – А если будешь настаивать, устрою в соседнюю палату. С тяжкими телесными повреждениями. И заниматься тобой будет доктор Шварц, а не я. А он простой лекарь. Тогда точно не скоро увидитесь!

За спиной послышались поднимающиеся по лестнице шаги.

– Матушка Кромби, я настоятельно рекомендую вам внять просьбе молодого человека!

Вальтер стремительно обернулся. Декан факультета некромагии мэтр Виктор Вагнер-младший стоял в двух шагах от него. Мужчина повел носом, принюхиваясь, и потянулся к карману за флаконом с эликсиром. Пропитал очередной порцией снадобья носовой платок и поднес его к лицу.

– Вы один? – поинтересовался он. – А где… кот?

– В моей комнате. Я… мы нашли с ним общий язык.

– Это заметно! – Виктор указал на несколько рыжих шерстинок, которые пристали к рубашке студента. От нее ощутимо несло кошатиной.

Вальтер покраснел, вспомнив, как еще несколько часов назад судорожно тискал кота, пряча у него в шерсти недостойные мужчины слезы. И как Левиафан, яростно мурлыча, вылизывал ему нос и щеки шершавым языком.